我国具有悠久的历史，是世界上唯一没有中断历史传承的国家。在所有的开国皇帝中，通常都“要打要杀”，武将或权臣出身的比例较高，而能当上武将、权臣的往往“学习成绩”就不会太好，因此开国皇帝“学历”普遍不高，而继位的“嗣皇帝”大多生下来就是皇子，即便不是也是皇族，而多数朝代对皇族参加科举考试有种种限制（目的是不希望皇族掌权威胁帝位），因此授予皇族的官职多半是武职（最典型是宋朝和明朝），血缘较近的皇族很难参加科举，血缘太远又很难有机会继位，加上科举考试直到隋朝才开始，因此“状元皇帝”真的很难出现。然而在中国历史上有这么一个人以“状元”身份成为皇帝。
在众多皇帝中，人们发现只有一位是状元出身的皇帝，他就是西夏的——夏神宗李遵顼（xu）。
西夏是怎么一个政权？
咱们先科普一下西夏，西夏是党项人在西北部建立的一个政权国家。西夏的缔造者名叫李继迁，生于动乱的唐末五代初时期，到后来赵匡胤篡夺后周天下建立了北宋，实际上北宋不是一个统一的国家。当时李继迁不愿投降北宋，于是带着族人向西北发展，经过多年的拼搏建立了西夏国。西夏属于游牧民族，和宋、金、辽并立，当年明末农民起义领袖李自成自称是李继迁的后人。
我们再来说说这个唯一的“状元皇帝”，李遵顼（1163~1226）的父亲并不是皇帝，他的父亲李彦宗是西夏宗室齐国忠武王，简称齐王，相当于汉族的诸侯王。李遵顼虽然不是太子，也不是皇帝的继承人，充其量不过是诸侯王之子，但他具备一切当皇帝的条件。相传在他出生时满屋红光，邻人以为他家失火了，其实这都是史学家杜撰的情节。不过有一点是真实的，那就是李遵顼从小聪慧，诗词歌赋、骑马打猎样样精通。【史书记载：（李遵顼）“端重明粹，少力学，长博通群书，工隶篆”。】
整个西夏国其实是非常重视儒学的。西夏儒学之所以会兴盛，原因在于其官僚体制、政治文化与制度都深受儒家文化的影响。早在李继迁开始，一直到西夏末年，历代帝王都有学习效仿汉族制度的习惯。除此之外，更为突出的一点就是尊孔子为文宣帝。我们知道，宋代非常重视儒学，但宋代对孔子的尊称也不过是“文宣王”而已。可见西夏国对儒学的认同和对孔子的崇拜。
当时西夏和北宋关系还算和睦，西夏的一些政策效仿北宋，在选官方面实行科举制度选拔人才。其实李遵顼没必要打拼，老爸百年以后他就能承袭齐王爵位，但是李遵顼想证明自己的价值，一直没放弃学习，他常说的一句话就是：“齐家治国平天下”。公元1203年，号称“学霸”的遵顼参加了科举考试，在京考的时候金榜题名，一举夺得魁首——状元，这一年李遵顼32岁。
《西夏书事》：嘉泰三年、金泰和三年、夏天庆十年三月 策士。赐宗室尊顼进士及第。遵顼，齐王彦忠子……。遵顼端重明粹，少力学，长博通群书，工隶篆。延祐廷试进士，唱名第一，令嗣齐王爵。未几，擢大都督府主。
唯一的“状元”皇帝，却加速亡国
平心而论，李遵顼之所以后来能当上皇帝，除了自己的能力之外，他的老爸李彦宗起了关键性的作用。
夏桓宗李纯佑为西夏国帝第六位皇帝，因为性情温和敦厚，实行养国安民的基本国策。咋一眼看上去还不错，但是西夏国却因为长期安逸而走上了内斗的道路。举国休养导致国无进取之心，从上到下好逸恶劳。政治上井喷式的腐败，牵动着西夏政局动荡。1205年，缓过神来的李纯佑试图改革弊政，但是蒙古人没有给他们时间。1206年，蒙古第一次进攻西夏，西夏政局动荡，改革之路胎死腹中。
一波未平一波又起。同年，自己的堂弟李安全突然发动宫廷政变，废除了夏桓宗李纯佑，自己登基成为了西夏国第七位帝王，即夏襄宗。
李彦宗是西夏夏襄宗李安全的权臣，夏襄宗是西夏的第七位皇帝，按皇族辈分来论，李彦宗和李安全是同族兄弟，因此李遵顼是夏襄宗的堂侄。夏襄宗是一个昏庸无比的皇帝。他上台之后，先是废除了与金国修好的政策，将友谊的小手伸向了北边的蒙古人。
结果李安全成为了孤家寡人，在自己穷兵黩武进攻金国的同时，蒙古人却将他的橄榄枝扔出了门外，并且仍旧将西夏作为掠夺目标之一。连年的征战使得西夏国力枯竭，蒙古、金国的敌对使得西夏孤立无援，西夏国亡国有日。
再此危机之时，1211年，李彦宗起兵凉州，攻破京都，废黜昏君李安全，将自己的儿子李遵顼立为皇帝，即夏神宗李遵顼，他便是中国唯一一位以状元身份成为皇帝的人。
夏神宗虽然学富五车，但未必懂治国之略。他错误地估计了形势，先与金朝关系破裂，依附于蒙古。但蒙古只把他当成小弟，不停地征调西夏军队配合他们的扩张之战。因为平凡的征调，使夏神宗不堪忍受，终与蒙古闹掰，蒙古掉过头来攻打西夏，吓得神宗惊慌逃走，等蒙古退兵后才又悄然返回。
此时国内因为连年征战，已经是人困马乏，民怨四起。但神宗依然想征讨金国，太子李德任甚至提出了放弃太子位、出家为僧，以换取皇帝改变国策的恳求，却反而被李遵顼囚禁冷落。但神宗依然铁了心要抗金，御史中丞谏言上书，说国家连年用兵，田野荒芜，民生涂炭，却被神宗当面驳斥。
国有此君，焉能不亡？正好此时蒙古欲领兵灭夏。1223年，自己为了不愿做这个亡国之君，在内忧外患下，不得已宣告退位，传位于次子，自称太上皇。也是西夏仅有的一位太上皇。西夏和晋国为了面对蒙古的猛烈攻势，还结成了同盟。但此时的两国已经成了强弩之末，无力回天了。李遵顼于1226年病逝。公元1227年西夏灭亡。
作为中国历史上第一位状元皇帝，本来可以成为后人顶礼膜拜的偶像，如今却成为而来人们茶余饭后的谈资。通过兵变取得的江山，来的容易，去得也容易。不知不觉间，李遵顼已经成为众多皇帝中的反面教材。本可以千秋扬名，却落得唏嘘收场。现在看来，止增笑耳。
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