我國具有悠久的歷史，是世界上唯一沒有中斷歷史傳承的國家。在所有的開國皇帝中，通常都“要打要殺”，武將或權臣出身的比例較高，而能當上武將、權臣的往往“學習成績”就不會太好，因此開國皇帝“學歷”普遍不高，而繼位的“嗣皇帝”大多生下來就是皇子，即便不是也是皇族，而多數朝代對皇族參加科舉考試有種種限制（目的是不希望皇族掌權威脅帝位），因此授予皇族的官職多半是武職（最典型是宋朝和明朝），血緣較近的皇族很難參加科舉，血緣太遠又很難有機會繼位，加上科舉考試直到隋朝才開始，因此“狀元皇帝”真的很難出現。然而在中國歷史上有這麼一個人以“狀元”身份成為皇帝。
在眾多皇帝中，人們發現只有一位是狀元出身的皇帝，他就是西夏的——夏神宗李遵頊（xu）。
西夏是怎麼一個政權？
咱們先科普一下西夏，西夏是党項人在西北部建立的一個政權國家。西夏的締造者名叫李繼遷，生於動亂的唐末五代初時期，到後來趙匡胤篡奪後周天下建立了北宋，實際上北宋不是一個統一的國家。當時李繼遷不願投降北宋，於是帶著族人向西北發展，經過多年的拼搏建立了西夏國。西夏屬於遊牧民族，和宋、金、遼並立，當年明末農民起義領袖李自成自稱是李繼遷的後人。
我們再來說說這個唯一的“狀元皇帝”，李遵頊（1163~1226）的父親並不是皇帝，他的父親李彥宗是西夏宗室齊國忠武王，簡稱齊王，相當於漢族的諸侯王。李遵頊雖然不是太子，也不是皇帝的繼承人，充其量不過是諸侯王之子，但他具備一切當皇帝的條件。相傳在他出生時滿屋紅光，鄰人以為他家失火了，其實這都是史學家杜撰的情節。不過有一點是真實的，那就是李遵頊從小聰慧，詩詞歌賦、騎馬打獵樣樣精通。【史書記載：（李遵頊）“端重明粹，少力學，長博通群書，工隸篆”。】
整個西夏國其實是非常重視儒學的。西夏儒學之所以會興盛，原因在於其官僚體制、政治文化與制度都深受儒家文化的影響。早在李繼遷開始，一直到西夏末年，歷代帝王都有學習效仿漢族制度的習慣。除此之外，更為突出的一點就是尊孔子為文宣帝。我們知道，宋代非常重視儒學，但宋代對孔子的尊稱也不過是“文宣王”而已。可見西夏國對儒學的認同和對孔子的崇拜。
當時西夏和北宋關係還算和睦，西夏的一些政策效仿北宋，在選官方面實行科舉制度選拔人才。其實李遵頊沒必要打拼，老爸百年以後他就能承襲齊王爵位，但是李遵頊想證明自己的價值，一直沒放棄學習，他常說的一句話就是：“齊家治國平天下”。公元1203年，號稱“學霸”的遵頊參加了科舉考試，在京考的時候金榜題名，一舉奪得魁首——狀元，這一年李遵頊32歲。
《西夏書事》：嘉泰三年、金泰和三年、夏天慶十年三月 策士。賜宗室尊頊進士及第。遵頊，齊王彥忠子……。遵頊端重明粹，少力學，長博通群書，工隸篆。延祐廷試進士，唱名第一，令嗣齊王爵。未幾，擢大都督府主。
唯一的“狀元”皇帝，卻加速亡國
平心而論，李遵頊之所以後來能當上皇帝，除了自己的能力之外，他的老爸李彥宗起了關鍵性的作用。
夏桓宗李純佑為西夏國帝第六位皇帝，因為性情溫和敦厚，實行養國安民的基本國策。咋一眼看上去還不錯，但是西夏國卻因為長期安逸而走上了內鬥的道路。舉國休養導致國無進取之心，從上到下好逸惡勞。政治上井噴式的腐敗，牽動著西夏政局動盪。1205年，緩過神來的李純佑試圖改革弊政，但是蒙古人沒有給他們時間。1206年，蒙古第一次進攻西夏，西夏政局動盪，改革之路胎死腹中。
一波未平一波又起。同年，自己的堂弟李安全突然發動宮廷政變，廢除了夏桓宗李純佑，自己登基成為了西夏國第七位帝王，即夏襄宗。
李彥宗是西夏夏襄宗李安全的權臣，夏襄宗是西夏的第七位皇帝，按皇族輩分來論，李彥宗和李安全是同族兄弟，因此李遵頊是夏襄宗的堂侄。夏襄宗是一個昏庸無比的皇帝。他上臺之後，先是廢除了與金國修好的政策，將友誼的小手伸向了北邊的蒙古人。
結果李安全成為了孤家寡人，在自己窮兵黷武進攻金國的同時，蒙古人卻將他的橄欖枝扔出了門外，並且仍舊將西夏作為掠奪目標之一。連年的征戰使得西夏國力枯竭，蒙古、金國的敵對使得西夏孤立無援，西夏國亡國有日。
再此危機之時，1211年，李彥宗起兵涼州，攻破京都，廢黜昏君李安全，將自己的兒子李遵頊立為皇帝，即夏神宗李遵頊，他便是中國唯一一位以狀元身份成為皇帝的人。
夏神宗雖然學富五車，但未必懂治國之略。他錯誤地估計了形勢，先與金朝關係破裂，依附於蒙古。但蒙古只把他當成小弟，不停地徵調西夏軍隊配合他們的擴張之戰。因為平凡的徵調，使夏神宗不堪忍受，終與蒙古鬧掰，蒙古掉過頭來攻打西夏，嚇得神宗驚慌逃走，等蒙古退兵後才又悄然返回。
此時國內因為連年征戰，已經是人困馬乏，民怨四起。但神宗依然想征討金國，太子李德任甚至提出了放棄太子位、出家為僧，以換取皇帝改變國策的懇求，卻反而被李遵頊囚禁冷落。但神宗依然鐵了心要抗金，御史中丞諫言上書，說國家連年用兵，田野荒蕪，民生塗炭，卻被神宗當面駁斥。
國有此君，焉能不亡？正好此時蒙古欲領兵滅夏。1223年，自己為了不願做這個亡國之君，在內憂外患下，不得已宣告退位，傳位於次子，自稱太上皇。也是西夏僅有的一位太上皇。西夏和晉國為了面對蒙古的猛烈攻勢，還結成了同盟。但此時的兩國已經成了強弩之末，無力迴天了。李遵頊於1226年病逝。公元1227年西夏滅亡。
作為中國歷史上第一位狀元皇帝，本來可以成為後人頂禮膜拜的偶像，如今卻成為而來人們茶餘飯後的談資。通過兵變取得的江山，來的容易，去得也容易。不知不覺間，李遵頊已經成為眾多皇帝中的反面教材。本可以千秋揚名，卻落得唏噓收場。現在看來，止增笑耳。
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