1.近百年的中華民族根本只有一個問題，那就是：中國人能近代化嗎？能趕上西洋人嗎？能利用科學和機械嗎？能廢除我們家族和家鄉觀念而組織一個近代的民族國家嗎？能的話，我們民族的前途是光明的；不能的話，我們這個民族是沒有前途的。
2.中西的關係是特別的。在鴉片戰爭以前，我們不肯給外國平等待遇：在以後，他們不肯給我們平等待遇。
3.從民族的歷史看，鴉片戰爭的軍事失敗還不是民族致命傷。失敗以後還不明瞭失敗的理由力圖改革，那才是民族的致命傷。倘使同治光緒年間的改革移到道光、咸豐年間，我們的近代化就要比日本早二十年。遠東的近代史就要完全變更面目。
4.道光年間的中國人，完全不懂國際公法和國際形勢，所以他們爭所不當爭，放棄所不應當放棄的。
5.不平等條約的根源一部分由於我們的無知，一部分由於我們的法制未達到近代文明的水準。
6.徐廣縉升任兩廣總督後，就寫信問林則徐馭夷之法，林回答說：“民心可用”。民心固不可失，可是一般人民懂得什麼國際關係？主政者應該負責指導輿論。如不指導，或指導不生效，這都是政治家的失敗。
7.一寸光陰一寸金，個人如此，民族更如此。
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