公元前841年，西周首都镐京发生了著名的“国人暴动”。愤怒的人民涌上街头，赶跑了周厉王，拥护周公和召公主持朝政，史称“周召共和”。
14年后，逃亡于“彘” 的周厉王去世，周公和召公拥戴厉王的儿子姬静继位，就是有名的中兴之主“周宣王”。
周宣王继位之初，在周公和召公的辅佐下励精图治。据《史记.周本纪》记载：宣王即位，二相辅之，修政，法文、武、成、康之遗风，诸侯复宗周。大家都根据《史记》的记载，觉得周宣王在王室顷颓的时候，能引得诸侯朝觐，就把他当做一位中兴之主。那么我们来看看周宣王在位的几件大事。
01、干涉鲁国内政，自此后诸侯多不服
根据《史记·卷三十三·鲁周公世家第三》记载：武公九年春，武公与长子括，少子戏，西朝周宣王。宣王爱戏，欲立戏为鲁太子。鲁武公九年是公元前871年，也是周宣王11年。通过这段记载，我们这位号称中兴的周宣王仅凭一面之缘，不顾祖宗法制，直白表达自己对于鲁武公幼子的喜爱。当时一位叫做仲山甫的大夫就劝谏道：废长立幼，不符合我们周王朝的礼制啊。您这样命令他，若遵从有违祖制，不从就是违抗王命。所以天子不能发布不合礼制的命令。
天子命令不能实行，就会失去权威。您现在让鲁武公立幼子，这就是教唆人民以下犯上，也会动摇国本。 这样的忠良之言，周宣王哪里听的进去。后来鲁武公病逝，公子戏成为了鲁国的君王。如果事情发展到这里，也就罢了。偏偏公子括的儿子伯御，起兵杀了叔叔，自己当了鲁国的王。这个鲁国长幼之争的内乱，却让周宣王暴怒了。他直接带领王室的军队，前往鲁国杀了伯御。《史记》对此事的记载是“自是後，诸侯多畔王命。”周宣王枉顾周王朝继承法制，肆意干涉诸侯立储之事。完全看不到一位英名有为的中兴之主该有的睿智，西周以德立国，周公做周礼，而仁义传天下，其中最为重要的继承规则就是立嫡立长。在王室顷颓的时代，这样轻佻的举动完全是自寻死路，哪里来的中兴？
02、不籍千亩，失德天下
在清华简《系年》第一章中有这样的记载：昔周武王監觀商王之不恭上帝，禋祀不寅，乃作帝籍，以登祀上帝天神，名之曰千亩，以克反商邑，敷政天下……王是始弃帝籍。 清华简的记载，说明西周“籍田”是周王室作为祭祀所用的田地。籍礼也是为了祭祀上帝。在几千年的古代，对不敬天、不遵祖制无疑会影响到天下人对西周天命的归属产生怀疑，更会使得民众离心离德。周宣王废除籍田之礼，首先违背了祖宗成法，其次在当时的国人看来，也是对上帝天神的大不敬，而这都属于失德。
对于天子这样的失德行为，自然有臣子劝谏。根据
《史记·卷三十三·鲁周公世家第三》记载：宣王不修籍于千亩，虢文公谏曰不可，王弗听。也就是说，周宣王不籍千亩的时候，当时的虢公就对天子进行了进谏，但是他根本听不见去。我国古代是一个农业国家，天子籍田不但是起到给祭祀积攒贡品，更是表明了天子对农业生产活动的重视。虽然籍田不一定能够使得人民丰衣足食，但是它所起到的表率和督促作用却无可代替。农业社会的衣食、财税全部来源于农业生产活动，只有搞好了农业，国家才能安定。周宣王想要继承先祖文武成康的遗风，却不重视国家的农业生产，又怎么能够给人民带来幸福呢？03、中兴迹象，征伐西戎、猃狁、淮夷的胜利
周宣王时期，由于王室的顷颓也发生了多次战争。宣王刚即位的时候，最大的威胁就是来自西北方向的西戎。为此周宣王任命此前给王室牧马的赢秦部族为大夫，让他们替周王室看好西大门。刚刚收到嘉奖的秦人十分高兴，谁知没两年他们的部落首领秦仲就兵败身亡。于是周宣王又调拨了七千兵卒给秦人，让他们继续征讨西戎。为了让他们有更大的动力，周宣王将位于西戎边界处的西垂之地封赏给了秦人。所谓重赏之下，必有勇夫。
秦人不负宣王重托，成功击败了西戎，看守好了西周王朝的西大门。这基本是宣王最正确的一次整治行动，仅仅七千兵卒和西垂之地，就解决了西戎的边患。
宣王五年，北方的猃狁进攻西周，其主力部队已经抵达了泾阳，兵峰直指镐京。周宣王任命尹吉甫出击，击败猃狁后，乘胜追击到太原（今甘肃镇原）。五年后，周宣王派虢季子率军攻打猃狁，在洛水北岸大败猃狁。对猃狁的两次战争都获得了胜利，使得西周暂时解除了王室西部和北部的边患问题。
这两场战争的胜利，让宣王有了亲自上阵的欲望。宣王六年，淮夷的徐国聚众叛乱。周宣王亲率宗周六师东征。据《师寰簋铭文》记载，此战师寰作为随军将领，同时调遣了齐、杞、莱等诸侯国的部队，经过多年征战，成功消灭了淮夷部落中的四位首领。此战过后，淮夷彻底臣服于西周。这大概是周宣王距离中兴最近的距离，西部、北部、淮夷三次征伐都取得了胜利。也成功震慑了诸侯国，各诸侯都重新开始朝觐周王室。
04、巅峰衰落，周王室的黄昏
四方夷服，海内清平。周宣王终于过上了好日子，然而幸福总是短暂的。王室周围的戎狄部落总是不那么安分。宣王21年，太原之戎触怒了宣王，他立即发兵讨伐。史书记载：王遣兵伐太原戎，不克。宣王36年，山西的条戎、奔戎骚扰周王朝的边境地区，周宣王派军前往剿灭。史书记载：王伐条戎、奔戎，王师败绩。
连续的失败，让沉浸在祥和安宁中的周宣王很是愤怒。他一定认为是率军的将领不拼命，致使王朝受损。宣王39年，周宣王主动率领宗周六师前往讨伐申戎，一战而获得胜利。正当他傲娇不已的时候，不长眼的姜戎又在活蹦乱跳。在申戎之战中受损的宗周六师难堪大任，周宣王立即征调了南国之师，他或许觉得这一次还会像申戎之战一样，王师所至，敌人就像冰雪遇到太阳一样消融了。可惜天不遂人愿，
姜戎之战中南国之师全军覆灭。周宣王在乱军中侥幸捡了条命，逃回了镐京。连年征战，将好不容易积攒的国库消耗的一干二净。急着复仇的宣王，想通过普查人口来补充损失的兵员和财政。这个时候，一向听话的臣子都跳出来反对。他们认为，百官各司其职，如果想要数据直接问百官就可以，天子直接普查，即劳民伤财又显示了王室的衰弱，得不偿失。宣王的四处征伐，终是没能挽回西周的顷颓。宣王死后，其子幽王即位，很快就被诸侯杀死，西周自幽王就覆灭了。
结语：
周宣王前期逐西戎、灭猃狁、破淮夷，在军事上显示了中兴的气象。但是他在政治上的幼稚，注定了难以完成周王室中兴的重任。在以德立国的西周，肆意破坏诸侯继承顺序；不籍千亩，失德百姓生存之根；一意孤行，不听良臣逆耳忠言。破坏礼制的恶果很快显现出来，幽王即将替自己的父亲亲口吞下这颗恶果。
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