昨天，笔者给大家讲述了关于拜占庭的末代王朝仅存的一点余晖。今天，我们来和大家聊一聊帝国沉浸黑暗前的窘迫现象。
参考文献已经列在结尾，需要的朋友，请自行翻阅哦。
帝国的遗址
王朝尴尬的地位
经过之前数代帝王的折腾，帕列奥列格王朝控制下的帝国领土，仅仅只包括君士坦丁堡及其郊区，莫利亚和靠近色雷斯海域的一些小岛。大家注意，这些领土范围只是帝王可以直接控制和领导、命令的地区，而不是说当时的整个帝国领土仅存这些。
因为远在黑海南岸的特拉比中德，名义上还是帝国的领土，但却早已实际上独立于帝国的控制。在这一地区，无论是军团的建设还是一些税收收集，全部由当地的具有实权的将军或者地方长官决定。甚至一些地区开始和皇帝对抗，比如伊庇鲁斯地区，这个地区一直被新兴的塞尔维亚人征服。这个新崛起的势力根本不服从于、也不承认帕列奥列格的宗主地位。
而且更尴尬的是，在名义上的帝国领土范围中，甚至还散布着保加利亚，突厥等外族敌对势力。这也就意味着，当权者想派遣使者向这些地区传达自己的政令，很有可能就会在自己的国家内遭到劫杀，而自己却束手无策，毫无办法。
帝国将领
乌烟瘴气的帝国军团
有人可能会说，为什么不集中兵力清剿这些敌对势力？在这里笔者想说，此时的帕列格列王朝已经成为风烛残年的老人，很多事情都是有心而无力。曾经由开国君主米哈伊尔组建的那些帝国军团，很多都已经成为后来宫斗中的牺牲品。军团中的管理层，也就是那些大小将领们，整日都为了自己的站队问题而闹得不可开交。
发布的军令也是朝令夕改，军团中的士兵也多以“老兵油子”居多。可以说此时的帝国军团早已经是乌烟瘴气，破烂不堪。与其说他们是正规军，不如说他们是具有精良装备的土匪。由于经济的倒退，帝国实在无力承担这些军团的粮饷。为了自己的私欲，军团中的一些老兵开始贩卖自己的装备，甚至利用自己在边关或者国内关卡驻守的便利，私下里帮助一些外族势力进入帝国，或者帮一些商人走私一些货物进入帝国，从中牟取暴利。
试想一下，这样的一支帝国军团，怎么能打好仗？只要他们不公开对城中百姓进行劫掠，就已经是当时当权者的万幸。很明显，此时的帝国军团与其说是国家机器的中坚力量，不如说是那些玩弄政权的政客手中的筹码和玩物。
破败不堪的君士坦丁堡
作为帝国的首都，君士坦丁堡早已没有了当年的严肃和辉煌。根据当年慕名来到君士坦丁堡的一些西方旅行家和作家的记载，君士坦丁堡城内已经完全不像城市，只能称得上是一个有围墙的大型村庄。很多本应该是修建花坛和神像的地方，都被军民种上了粮食作物。
不少宫殿和公共建筑缺少必要的维护，都已经出现坍塌的迹象，而居民们则趁夜将这些残砖破瓦与回家里，作为自己修补房屋的材料。被人称为“天堂”的教堂已经无法修复，破烂的码头由于缺少必要的设施，往来的商船根本不愿意再多看它一眼，即使它的位置很好。
在空旷的街道上行走，再也看不到当年熙熙攘攘的人群，有的只是三五成群的老人，穿的破破烂烂，在街上游荡。曾经的“天堂”早已沦为外族势力取笑的对象。
帝国管理层出现分裂
昔日组织严密的帝国管理层出现了裂痕，各级管理者终日无事可做，机构也是形同虚设。甚至，就连皇帝的命令都无法走出京城。当年高高在上、甚至被神话的帝王，如今也成为了这些基层管理者的饭后之余的笑料。
分散在巴尔干半岛的省份，已几乎成了独立王国。他们除了名义上承认王朝中央的宗主权，再也不愿意与其发生任何联系。既不向他们提供收来的税收，也不提供军团士兵。即便有消息传来说，外族势力可能对京城造成危险，他们也不愿意出一兵一卒来增援。
破败的农庄
经济崩溃，百姓流失
实力派之间的相互争权夺利、各自拥兵自重，造成了商业的不畅，不少商路也就此中断。特别是农业经济，在内乱和外族的步步蚕食下，已经损失殆尽。不少农户因为生活困难，不得不选择离家逃难。以至于帝国想要重新征兵来抵御外族，都找不到合适的兵员。。。
帝国京城周围等一些能够直接控制的地区，也因为内战和外敌入侵，以及国外雇佣军的破坏，迅速成为无人耕种的荒凉地区。而一些曾经富庶的农业地区，比如小亚细亚等地，也早已沦陷于突厥手中。
偌大一个帝国，此时几乎已经没有了收入，国库也空了，仅仅能依靠变卖皇家财产土地和借款度日。后来的约翰五世，就把达达尼亚海峡入口的泰尼多斯岛，以2.5万杜卡特的低价卖给了威尼斯人。
安娜皇后也下令将宫中的金银器皿融化铸成货币，来应对宫中的财政窘迫。皇宫的礼仪庆典虽然还在继续维持，但是“金玉其外，败絮其中”的场景早已被当代在场的史官记录在册。寒酸的场面根本骗不了民众，帝国终将大厦将倾。
为了掩人耳目，宴会上的摆放了不少金银器皿。其实，这些器皿基本上都是用陶土制成，外面贴上一层锡纸或者薄薄的金箔，来勉强维系自己贵族的尊严。
以上种种窘迫的场景，都是出现在那位开国君主逝世之后。后世子孙的才华根本无力支撑整个帝国，却个个善于争权夺利，实在是帝国的无奈。我们也由此可见，坚固的城堡真的是从内部瓦解的。而外族的不断骚扰，也印证了“破鼓万人捶”的道理。品历史，我们是专业的，欢迎订阅。
参考文献：（英）仁西曼.《拜占庭文明》
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