《三國演義》是東漢後期至三國時期的歷史演義，對書中的人物安排，儘管作者作了精心的挑選，但為了適應情節的需要，小說所涉及的人物仍然非常龐雜。
《三國演義》全書到底描寫了多少人物呢?至今似乎沒有確切的數字定論,有說1200多的,有說1100多的,觀點各一.
為什麼會出現不能定論的情況？確實是因為難以計算的原因，筆者認真研究,覺得難以計算原因主要有以下四個：
問題一，比如說第一回第一段落："話說天下大勢，分久必合，合久必分，週末七國分爭，併入於秦；及秦滅亡之後，楚、漢分爭，又併入漢；漢朝自高祖斬白蛇而起義，一統天下，後來光武中興，傳至獻帝，遂分為三國......"此段涉及三個人物：漢高祖劉邦，光武帝劉秀，漢獻帝劉協。
劉協是小說中的重要人物自不必說，劉邦和劉秀在書中只是曇花一現並無任何其他描述，諸如此類有多處，他們應不應該計算在書中人物之內呢?
問題二，又如第6回中：兩個軍士伏於草中，見(曹)操馬來，二槍齊發，操馬中槍而倒。操翻身落馬，被二卒擒住，只見一將飛馬而來，揮刀砍死兩個步軍，下馬救起曹操。"此處徐榮手下兩軍士既無姓又無名。但卻有較為詳細的描寫，即他們怎麼合力擒曹操,又怎麼共同戰死的，此二軍士該不該計算在內呢？
這種情形在書中尚有兩處：一處是在第22回鄭玄家中兩侍婢，一婢曰:"胡為乎泥中?"一婢應曰:"薄言往愬(su,即訴也),逢彼之怒."兩婢亦是俱無姓名；另一處是在第29回許貢三家客為許貢報仇陰襲孫策，三個家客更是無名無姓。
問題三，再如第113回中：吳主孫亮,時年方十六，見(孫)晽殺戮太多，心甚不然。一日出西苑,因食生梅，令黃門取蜜。須臾取至，見蜜內有鼠糞數塊，召藏吏責之。藏吏叩首曰：“臣封閉甚嚴，安有鼠糞？'亮曰:'黃門曾向爾求蜜否?'藏吏曰:'黃門於數日前曾求蜜食,臣實不敢與.'亮指黃門曰:'此必汝怒藏吏不與爾蜜,故置糞於蜜中以陷之.'黃門不服.亮曰;'此事易知耳,若糞久在蜜中,則內外皆溼,若新在蜜中,則外溼內燥.'命剖視之,果然內燥,黃門服罪。"
此處"黃門"和"藏吏'是兩人的職務，也無姓名，但對他們的描寫可謂精彩紛呈，這兩人應不應該計算在內呢？諸如此類的甚多，若"細作,哨報,使者,內侍,部將,偏將小童,土人,鄉人"等等。
問題四是陳琳的討曹操檄文中，涉及人物幾十個，有三國同時代的，也有三國前朝的，如趙高，周勃等，這些人物又應該不應該計算在內呢？這樣的文章也很多,比如孔融的上表,諸葛亮的出師表等，都涉及很多人物。
據筆者精心統計：如果把上述四種情況都計算在內的話，《三國演義》全書所描寫和涉及的人物有1370位。
這其中包括：
一，有名有姓的人物1174位，如劉備,曹操,邊讓,趙高等；
二，有姓無名的人物64位，如卞氏,田氏,王氏,曹貴人,呂布女,孫堅父等;
三，有名無姓的人物有24位，如貂禪,土安,雅丹等；
四，無名無姓的人物有108位，如督郵,安喜縣吏，郭汜妻，古城縣官，徐庶母，再如前面所敘的細作,哨報,偏將,土人等等。
以上是按姓名劃分的情況。
如果按對人物的描寫情況來劃分的話,書中1370位人物裡有姓名(這裡說的有姓名包括皇帝的廟號及將相的封號等等,讓人一看就知道是誰,諸如前面說的'漢高祖',就知道是劉邦,'絳侯'就知道是周勃等)但對其沒有描述,僅僅在書中提及到的人物有124位,這124位人物基本不是三國時代的人物,象伊尹,霍光,周公,蕭何,司馬懿的先人司馬鈞,司馬量等,這些人物在書中進提及一下姓名,並無具體情節描寫;
無姓或無名、或無名又無姓但有部分描寫的人物有196位,如對貂禪有很詳細的描寫,但貂禪並沒有姓,張飛打的督郵也描寫很曲折,督郵卻無名無姓....
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