對有智慧的人說智慧，對愚蠢的人說愚蠢，用愚蠢來掩飾智慧，用智慧來停止智計，這是真正的智慧。
漢武帝晚年時，宮中發生了誣陷太子的冤案。當時，太子的孫子剛剛生下幾個月，也遭株連被關在獄中。丙吉在參與審理此案時，心知太子蒙冤，他幾次為此陳情，都被武帝呵斥。他於是在獄中挑選了一個女因負責撫養皇曾孫，自己也對其多加照顧。
商吉的朋友生怕他為此道糊，多次勸他不要越火燒身，並且說。“天子一案，是望正軟定，我們避之尚且不及，你何苦對他的預子優待有加?此事傳揚出去，人們只怕會懷疑你是太子的同黨了，這是聰明人乾的事嗎?”
丙吉臉現慘色，卻堅定地說“做人不能處處講究心機，不念仁德。皇曾孫只是個娃娃，他有什麼罪?我這是看到不忍心才有的平常之舉，縱使惹上禍患，我也顧不得了。”後來武帝生病臥床，聽到傳言說長安獄中有天子之氣，於是下令將長安的罪因一律處死。使臣連夜趕到皇曾孫所在的牢獄，丙吉卻不放使臣進入，他氣憤道：“無辜者尚不致死，何況皇上的曾孫呢?我不會讓人們這樣做的。”
使臣不料此節，後勸他道：“這是皇上旨意，你抗旨不遵，豈不是自尋死路?你太愚蠢了。丙吉誓死抗拒使臣，他決然說：“我非無智之人，這樣做只為保全皇上的名聲和皇曾孫的性命。事急如此，我若稍有私心，大錯就無法挽回了。”使臣回報漢武帝，漢武帝長久無聲，後長嘆說：“這也許是天意吧。”
他沒有追究丙吉的事，反而因此對處理太子事件有了不少悔意。他下詔大教天下罪人，丙吉所管的犯人都得以倖存。多年之後皇曾孫劉詢當了皇帝，是為宣帝。丙吉絕口不提先前他對宣帝的恩德。知曉此情的他的家人曾對他說：“你對皇上有恩，若是當面告知皇上，你的官位必會升遷。這是別人做夢都想得到的好事，你怎麼能閉口不說呢?”
丙吉微微一笑，嘆息說：“身為臣子，本該如此，我有幸回報皇思一二，若是以此買寵求榮，豈是君子所為?後來宜帝從別人口中知曉丙吉的恩情，大為感動，夜不能寐，敬重之下，他封丙吉為博陽侯，食邑一千三百戶。
神爵三年(公元前59年)，丙吉出任丞相。在任上，他崇尚寬大，性喜辭讓，有人獲罪或失職，只要不是大的過失，他只是讓人休假了事，從不嚴辦，有人責怪他縱容失察，他卻回答說：“查辦屬官，不該由我出面。若是三公只在此糾纏不休，親力親為，我認為是羞恥的事。何況容人乃大，一旦事事計較，動輒嚴辦，也就有違大義了。”
丙吉性情溫和，從不顯智耀能，不知情者以為他軟弱好欺，並無真才實學，他也從不放在心上，也不會因此改變心意。
一次，丙吉在巡視途中見有人群毆，許多人死傷在地，丙吉問也不問，只顧前行。看見有牛伸舌粗喘，他竟上前仔細察看，很是關心。他的屬官大惑不解，以為他不識大體，丙吉解釋說：“智慧不能亂用亂施，否則就無所謂智慧了。懲治狂徒，確保境內平安，那是地方長官之事，我又何必插手親自管理?現在正是初春，牛口喘粗氣，當為氣候失調，如此百姓生計必定會受到傷害，這是關係天下安危的事，我怎能漠視不理?看似小事，其實是大事，身為宰相，只有抓住要領，才能不失其職。”
丙吉的屬官恍然大悟，深為歎服。那些誤解丙吉的人更是自愧不已，暗自責備自己的淺薄和無知。
鬼谷子在《決篇第十一》說：“有利焉，去其利則不受也，奇之所託。”合理決策會給人帶來利益，沒有利益他人就不會接受我們的決策。丙吉明白“止”的深刻內涵。
作為一種大智慧，“止”絕不是簡單的停止無為。它是一招因時而變、出奇制勝的妙法，也是深合事理、退中求進的處世哲學。對於只知冒進、急功近利者，“止”的運用就尤顯珍貴。縱觀無數失敗者的癥結，他們所共缺的不是智慧，就能說明這一點。一個人只要到了能剋制智慧，潛藏智慧，進而慎使智計的境界，他的智慧才是最無缺的，他才能在任何形勢下應對自如，屹立不倒。
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