尽管她泥沙浑浊，
却使世界上最美丽的江河黯然失色，
神圣，浩瀚的尼罗河啊，
是我们永恒的母亲！
——埃及诗歌《尼罗河》
世界上很少有民族像古埃及人那样，如此期盼河水泛滥。
在古代中国，黄河的每一次泛滥留给人们的记忆几乎都是灾难性的。但同样的“剧情”若被搬到公元前5000年前的非洲大陆东北角，尼罗河水的定期泛滥却是古代埃及人赖以生存的唯一水源！是埃及土地上一切生物的生命线！
从空中向下看，尼罗河就像盛开在北非沙漠中的一朵莲花，展示着它蓬勃的生命力。
尼罗河，在古埃及人的语言中被简单地称为“河”，但它为古代埃及带去的深远影响却复杂、深刻得多。
尼罗河水定期泛滥带来的肥沃土壤是农耕的天然肥料，种子撒在上面，几乎不用施肥，就能长出好庄稼，因此，最早的农业文明在此应运而生。
在农耕之外，富含铁质的尼罗河淤泥不仅可以用来制作陶器，人们还能从泥土中提取矿物质制作颜料，用来书写、绘画、化妆……丰富精神生活。
尼罗河流经地区哺育的各种水生动植物也为古埃及人带来了非常重要的自然资源。
比如，编织好的芦苇杆涂上泥灰可以用来制作具有透气功能的土墙；在日常生活中，席子、篮子、筐子，甚至是笔也都是用芦苇杆制成的。
再比如，埃及特有的植物纸莎草，人们用它来制作可以书写的纸张，甚至还出口到地中海各国；纸莎草还可以用来造船，在许多墓室壁画中，都绘有人们乘坐小船在芦苇荡中捕鱼、猎鸟，享受生活的场景。
壁画
浮雕
但是，尼罗河的泛滥也并非总是稳定的。
绵延6670公里的河水广义上说，发源于非洲大陆中部的维多利亚湖（大部分位于今坦桑尼亚和乌干达），向北穿越广袤的撒哈拉沙漠最终汇入地中海。
一旦河流上游的热带雨林地区降水过多，尼罗河就可能泛滥成灾，造成严重的灾害；但如果降水过少，又没有足够的淤泥种植庄稼，人们就得面对可怕的饥荒。
因此，在如今埃及的开罗和阿斯旺地区，我们还能看见古尼罗河水位标尺遗迹。古埃及皇家祭司每天检测着水位变化并持续记录，由此在泛滥季开始前，准确地预测水位高低，用以判断防涝，还是防旱。
位于阿斯旺的尼罗河水位丈量仪
在近代水利工程尚未建立之前，人们还在使用这种古老的测量方式。直到阿斯旺大坝被建造起来，尼罗河水位测量仪的使命才最终完结。
阿斯旺大坝
正是由于尼罗河流域这种特殊的气候条件和自然环境，让古埃及人深深敬畏大自然的神奇力量，并逐渐形成古代埃及人独特的世界观、宇宙观。
在古埃及神话中，世界形成之初只有一片混沌，其中充斥着原初瀛水，无边无界，埃及人称之为“努水”。后来，随着努水逐渐褪去，露出了一小块土丘，成为世界上第一块陆地。
存在于努水中的神祇阿图姆便开始在这块土地上创世，他生出了空气之神舒和掌管雨和湿气的神泰芙努特，他们结合生出了天空女神努特和大地之神盖布，天地之神又结合生出了四名子女，奥赛里斯与伊西斯、赛特与奈芙缇丝，这就是著名的赫里奥波里斯的“九柱神”。
埃及众神谱系
自此之后，埃及神庙、壁画上人神相伴的世界皆是在此基础上发展而来的。
比如，菲莱神庙里讲述的伊西斯女神不远万里找寻丈夫奥赛里斯的尸体，并将其复活为冥界主宰的故事。
再比如，为供奉鹰神荷鲁斯所建的艾德福神庙，相传荷鲁斯就是在这里战胜了他的叔叔赛特，报了杀父之仇。
还有相传埋葬着奥赛里斯头颅的阿拜多斯神庙。
根据尼罗河的泛滥周期，结合太阳与行星的运行规律，古埃及人还制订了历法。
他们将每年分为3个季节——泛滥季、生长季和收获季，同时以365天为1年，1年12个月，每月30天，余下的5天为诸神的生日，举国上下都要举行庆典。
除此之外，古埃及人还使用月亮历，根据月亮的盈缺周期制订历法，更多地用于祭祀和宗教。在供奉着哈索尔女神的丹达拉神庙里，就有雕刻着古埃及历法的穹顶（真品现藏于卢浮宫）。
尽管这样的历法还存在不少内在缺陷，但由于简单明了，古埃及上至皇室、祭司，下至平民百姓都使用这种历法，代表着古埃及人的智慧。
就像古希腊历史学家希罗多德说的那样，“任何亲眼看见埃及的人，纵使他在以前从来没有听人提到过埃及，如果他具有一般的理解力，他也一定立刻会知道，希腊人乘船前来的埃及，是埃及人由于河流的赠赐获得的土地。”
尼罗河在古埃及历史、文明、文化等方面都留下了不可磨灭的印记，对古埃及人而言，没有了尼罗河的世界，便不再是世界了。
尼罗河风光
其实古埃及并不神秘，只是我们很少走进它。探知世界的旅程不能缺少这一站，在即将到来的埃及游学途中，又会发生怎样的精彩故事呢？一起来期待一下吧~
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