相當長的一段時間裡，李銀河的名字總是與王小波聯繫在一起。但近些年，每一次性與愛的相關話題刷屏，李銀河總會發聲，帶來不一樣的見解，許多年輕人通過一次次的熱點事件評論重新認識了李銀河——這位頗有些特立獨行的社會學家。
退休6年以來，李銀河長居海邊，過著規律而健康的生活：上午寫作、下午閱讀、晚上看電影，閒來在微博上回答網友的提問。去年，李銀河將退休以來寫作的文章結集出版，推出了新作《我們都是宇宙中的微塵》。
李銀河說，大概因為自己取了這樣一個名字，所以從小愛看星空。那時北京天文館剛建成不久，她常一個人到那裡去看人工模擬的星空，仰頭看啊看，腦海裡有無限遐想，顧不上脖子痠痛。如果她將來成了一個天文學家，似乎非常順理成章。但她最終選擇了性學作為自己的研究領域。“這個研究方向是我在美國讀博的時候決定的。當時看了金西調查，還有馬斯特、約翰遜他們寫的東西，覺得挺有意思，性學這個領域有點淘氣，挺有挑戰的。”
上世紀80年代的中國，思想風氣逐漸開放，人們不再視談論性為禁忌。80年代中後期，被譽為“中國性學”第一人的潘綏銘教授開始在中國設立與推廣性社會學研究，這一開荒式的舉措為他帶來了諸多非議。緊隨其後，1988年，留美歸國的李銀河拜費孝通為師，展開了兩性、婚戀等方向的研究，自然也飽受爭議。就連她的母親也非常不以為然。李銀河記得母親說了一句話：“以後你就成了一個性博士了。”言下之意是這個頭銜是貶義的。她對此也不奇怪：“我媽他們老一輩的人，在性方面是非常非常保守的。她又是《人民日報》農村部主任，是個黨員幹部，心裡裝的都是政治大事。她覺得性這個東西太不重要了——也不是說不好，只是不重要。有那麼多其他重要的事，幹嘛研究這個啊。”李銀河覺得中國人這種觀點很奇怪：性怎麼會不重要？
此後，她的學術研究集中在婚姻家庭、性別和性三個領域，做了很多基礎的經驗研究，出版了幾十本書，包括《生育與村落文化》《同性戀亞文化》《虐戀亞文化》《性的問題》《中國女性的感情與性》《新中國性話語研究》等。其中，由於電影和小說的關係，公眾可能最熟悉的是她和王小波一起做的調查研究——《他們的世界：中國男同性戀群落透視》（1992）。這也是中國第一部同性戀研究專著。
在最新出版的《我們都是宇宙中的微塵》一書中，她說自己早已“看破紅塵”，但成長的經歷與環境總令她對現實充滿關注，無法真正做到出世。她欣然接受自己身上的這一矛盾，就如同她在談到性與愛時的主張：在不傷害他人的前提下，人應當最大程度地享受自己的身體，滿足自己的慾望；愛情不需要刻意“保鮮”，激情之愛也可以長久......或者也可以說，她已經參透人生，進入“化境”，在內心深處接納生命的短暫和脆弱，因而能夠從容不迫地活著，從容不迫地死去，沒有恐懼，沒有不捨。“所有具體的煩惱都可以自我化解，很快擺脫。既為生命的存在而感動、欣喜，也不懼怕生命的最終逝去。”
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