相信熟读历史的人都会清楚这么一件事：在朝代交替的时候，往往会出现很多让人可歌可泣的人物，他们不一定有着非凡的能力，在复杂情况下甚至会做出错误决断，可这并不影响他们受人尊敬，因为他们身上有着一种非常可贵的品质——气节，宁死不受外敌之辱！
一旦看到国家沦丧，他们大多会用自己的生命告诉世人，做臣子得到底怎么样才算是尽到了“忠”！ 南宋末年的陆秀夫，文天祥，张世杰就是这批人中的佼佼者。当然了，除了这三位之外，还有很多很多，篇幅有限，咱们今天就只说其中的一个，那就是明朝末年的左懋第。
左懋第是公元1601年生人，山东莱阳县人氏，他自幼聪颖好学，对于书本是过目不忘，再加上主观努力，所以在科举考试这条路上走的是相当顺利，公元1630年的时候，左懋第在山东乡试中第二名举人，次年一举中了进士，紧接着就成了陕西韩城县令。对于当时绝大部分皓首穷经依然连个秀才都捞不到的学子来说，左懋第这种人生经历已经是相当走运了。
数年之后，由于左懋第表现出色，崇祯皇帝非常看好，就于公元1639年的时候把他调到了京城，成了户科给事中。俗话说，“官职越大，责任越大”，左懋第自然也明白这个道理，在京城干了一段时间之后，他发现了朝廷上的诸多问题，左懋第忧心如焚，多次上疏进谏，可惜崇祯皇帝刚愎自用，连一片大员都不敢在他面前说实话，更别说左懋第这样的小官了，所以左懋第的前几次上疏，都遭到了驳回的命运。
左懋第不甘心就此失败，就坚持不懈， 初入谏垣，左懋第便上疏要求停止三饷加派，到了崇祯十三年（公元1640年）的时候，总算是起了点儿效果，可惜当时的大明王朝已经是千疮百孔，他这点儿修补已然是无济于事，公元1644年3月份，李自成攻破北京，大明覆亡。
福王朱由崧随即跑到南京，建立了南明政权，这就是我们非常熟悉的弘光皇帝，左懋第听说此事之后，立马跑到南京进谒福王，照旧当了兵科给事中，成为南明朝廷的得力支柱。
面对国恨家仇，左懋第悲愤填胸，坚决主战，并请求拨给他人马，以收复失地，可惜朱由崧不听他的，左懋第也只好屈伸俯就，可他心里，早就已经做好了以身殉国的准备。
1644年十月，左懋第到达北京张家湾前来议和，结果被清廷扣下，清摄政王重他的为人，数次派人劝他降清，左懋第宁死不从，最终被下令处死，临死之前，手书一联明志：“生为明臣，死为忠鬼。”刽子手见状，跪在他面前挥涕稽首不忍下手，左懋第就义之时，只有45岁。
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