大明看著長明瘋了似的一拳又一拳地砸向麥秸垛，他用袖口擦了一把鼻子嘴巴上的鮮血，深懷愧疚地在長明背後說道:"兄弟，如果打我能讓你解氣，你再打我幾拳，我絕不還手，這全是我一個人的錯，和秀蘭無關……″
長明猛地轉過身來，兩眼冒火，低聲怒喝道:"你今天來告訴我這些，就是為了來捱揍的嗎?!″
“兄弟，現在擺在我們面前有兩條路，任你選，無論你怎樣選擇，我都感恩不盡!"
"你說吧!哪兩條?″長明眼睛血紅地盯著大明。
"兄弟，如果現在你心底還能接受秀蘭，還願意娶她，只要你以後能善待她和孩子，不會讓她們受委屈，我會感恩不盡!我保證自己以後絕不會再和秀蘭有任何瓜葛，絕不會打擾你們的生活，我會遠遠地離開，甚至遠走他鄉，終生不再與秀蘭相見……如果你因我犯的錯誤，心底已無法再接受秀蘭，想放棄這門親事，那我將感激不盡，謝謝你對我和秀蘭的成全……"
長明看著大明誠懇堅定的神情和鼻孔裡還在往外滲的鮮血，他的神情和語氣都緩和了許多，沉穩有力地說道:″我不會放棄這門親事的，從我第一眼看到秀蘭起，我就喜歡上她了，既然老天爺安排我們相見，說明這輩子我和她有緣分，我知道你們以前的感情，但那都應該過去了，我對以後有信心，放心吧，我以後絕不會讓她受委屈的，今天你能坦誠地來告訴我這件事，最起碼能說明你絕不是卑鄙小人，相信你說的話一定會算數，只要你以後離得遠遠的，再也不和秀蘭相見，這對秀蘭，對孩子，對你我都好!天知，地知，你我和秀蘭知，你的孩子就是我的孩子!"
一種豪氣和義氣，在兩個血氣方剛忠厚善良的年輕人的心胸中升騰，大明的眼眶發熱，情不自禁地拍著長明的雙肩，聲音哽咽道:"兄弟，秀蘭和孩子就拜託給你了!這輩子我註定欠了你的!你是值得信賴和託付終生的男人，相信你和秀蘭一定能把日子過好……″
這些開誠佈公的肺腑之言，讓兩個愛著同一個姑娘的青年冰釋了前嫌。長明用袖口擦了下大明的鼻血，鄭重地說:"放心吧兄弟……也希望......你在外面早日喜結良緣。″
當大明風塵僕僕地走回到自己村莊北邊的柳林時，遠遠地就看到了秀蘭和秋菊的身影，此刻已是黃昏了。
自從大明動身去找長明後，秀蘭就在家裡一直忐忑不安地等待著。她估摸著大明回來時要下半晌以後了，而且村北邊的柳林是大明回來後的必經之路，她已不方便單獨去柳林裡等大明瞭，她只有叫上秋菊納著鞋底一同去柳林裡玩著等著。
看似漫不經心地納著鞋底，和秋菊有一句沒一句地閒聊，內心實在是焦慮不安。聰明的秋菊一看到大明的身影，便明白了秀蘭讓她來柳林玩是為了等大明，便很知趣地對秀蘭說:"我先去一邊玩會兒，等你和大明哥說完話，你就喊我聲，我們一塊回家。”
大明多想把惶恐不安的秀蘭擁入懷中，好好抱抱她，安慰她，他有離別前的千言萬語要對秀蘭叮囑和訴說，可看看遠處的秋菊，想想忠厚的長明，他只能深情地看著秀蘭，輕聲地說:"別再擔心什麼了，我告訴長明瞭，他是個忠厚的好人，他也真心看重你喜歡你，他說那都是過去的事了，只要以後你一心一意地和他過日子，他不會讓你和孩子受委屈的……"
一抹斜陽的餘輝，透過密密的柳林灑在大明的臉龐上，那張素日裡神采飛揚劍眉朗目的生動臉龐，現在看起來是那麼疲憊、孤獨、淒涼、憂傷，秀蘭怔怔地看著大明，情不自禁地抬起雙手輕輕捧住他的臉龐，眼裡泛起了淚花，哽咽道:"大明哥……那以後……你可得好好的……”
大明看著這張朝思暮想夢裡出現千萬遍的秀美臉龐，輕輕為她抹去眼角的淚珠，他實在不忍心現在就告訴秀蘭以後再也不相見了，他忍不住鼻子一酸，眼眶一熱，緊緊地把秀蘭擁進懷中，用力抱了一會兒，拍拍秀蘭的雙肩，故作輕鬆地一笑:″只要你和長明好好的……我就會好好的……以後好好和長明過日子……別再牽掛我了…″
秀蘭默默地點了點頭。
"這樣我才能放心，你叫上秋菊一塊回家吧，我站在這裡，看你們回去。″
秀蘭再次深深地看著大明，不得不依依難捨地走向遠處的秋菊。
″大明哥，那你也早點回家去歇會兒吧，我和秋菊先回去了。″秀蘭走出幾步後又回頭對大明揮手道別。
此刻她還不知道，這次柳林中的揮手一別竟是一生。
此後若干年裡，她對大明的回憶，都最終定格成一個身影:夕陽餘輝中，他挺拔孤獨地站在那裡，深情地目送著她慢慢遠去…
半個月以後，在長明和秀蘭的新婚之夜，當親朋好友剛剛散去時，大明的師弟前來道喜，捎來了大明的一封信，信封上寫著"長明 秀蘭 親啟″，在送走所有客人後，新房內只有長明和秀蘭了，長明拿出那封信，兩個人在燈下打開了這個信封。
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