“湖廣填四川”在歷史上有據可查，並且持續時間長、影響也廣泛，在歷史上楚人這樣遷徙遠方，並最終紮根巴蜀，大規模的有幾次，零散的就更多了。筆者這篇主要想談談，
元末明初“湖廣填四川”，因為這一次是歷史上比較大的一次，可以從一箇中國曆史上唯一建都重慶的元末割據政權說起。另外，明朝在平巴蜀之後，面對地廣人稀的事實，因麻城歸附早，麻城孝感之民成為強制遷徙對象。下面主要分兩點大概講下過程。
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來自湖北，定都重慶的割據政權，滅亡後帶來大量楚籍軍民於四川定居。
《明史》：明玉珍，隨州人。身長八尺餘，目重瞳子。徐壽輝起，玉珍與裡中父老團結千餘人，屯青山。及壽輝稱帝，使人招玉珍曰：‘來則共富貴，不來舉兵屠之。’玉珍引眾降，以元帥守沔陽。
公元1351年，元末腐朽的統治，激起了農民起義的風起雲湧。其中活躍於荊楚地區的南翼紅巾軍，是由徐壽輝、鄒普勝領導的農民起義軍，起事於鄂東，在攻下蘄水（今湖北東南部）後，建立“天完”政權。雖然說南翼紅巾軍主要是以徐壽輝為代表，但是實際控制權在鄒普勝手上。鄒普勝是來自湖北麻城的鐵匠，在發動起義中起來重要作用。
明玉珍就是當時投靠徐壽輝參加農民起義。《明史·明玉珍傳》：久之，玉珍帥鬥船五十艘掠糧川、峽間，將引還。時元右丞完者都募兵重慶，義兵元帥楊漢應募至，欲殺之而並其軍，不克。漢走出峽，遇玉珍為言：“重慶無重兵，完者都與右丞哈麻禿不相能，若回船出不意襲之，可取而有也。”玉珍意未決，部將戴壽曰：“機不可失也。可分船為二，半貯糧歸沔陽，半因漢兵攻重慶，不濟則掠財物而還。”玉珍從其策，襲重慶，走完者都，執哈麻禿獻壽輝。壽輝授玉珍隴蜀行省右丞。至正十七年也。
由於這時湖北戰亂，環顧周圍，只有四川相對穩定，是一個好去處，所以民間自發就有很多向四川移民。元末農民戰爭的第七年，明玉珍在川、陝劫掠糧，趁著四川防守的空虛，攻取了重慶。至正二十年，陳友諒殺徐壽輝自立為帝，明玉珍不服陳友諒，自稱隴蜀王。隨後，明玉珍稱帝，國號大夏，定都重慶。疆域最盛時，東至夷陵(今湖北省宜昌市)，西至雲南中慶(今雲南省昆明市)，南至播州(今貴州省遵義市)，北至興元(今陝西省漢中市)。
元末夏政權疆域
1366年，明玉珍病故，廟號太祖，享年38歲。子明升繼位，後大夏國為朱元璋所滅。
從夏的建立，到最終被明朝滅亡，大量的楚籍軍民入川，這些在很多地方縣誌都有記載。並且明玉珍在四川除了隨軍移民，還在荊楚招募了很多移民，充實人口。在夏被明滅亡後，夏主被遠遷朝鮮，而大量的夏軍民，被四川就地安置。大夏政權，主體大多是荊楚之民，所以這也是“湖廣填四川”人口來源之一。
2
明初的四川，人口凋敝，主要原因是：一是宋元戰爭造成的人口減少，在整個元朝是沒有得到有效恢復的。二是夏政權入蜀時間太短，並且環境一直都不穩定，對四川人口恢復有限。
而麻城在明初一直是作為戰略重鎮經營的，洪武初，明太祖頒佈“遷民策”，位於
麻城的東南磨子場的孝感鄉，是遷民的聚集地，在宋元以來，人口都很興旺。而遷入的荊楚之民，不僅僅只是作為勞動力的存在，也起到了穩定社會經濟的作用。這段歷史，在民國的《瀘縣誌 招民榜文示》可見，明初的移民多為麻城孝感之民。《瀘縣誌 招民榜文示》：可歸而不歸，意或曰“懸弧志遠，何必懷此江城；樂土堪怡，聊以棲遲衡泌。”獨不聞萬派尋源仍會海，千枝落葉必歸根。又不聞梁燕營巢知舊宅，老狐泥首不忘邱。何必捨己之父而謂他人之父，捨己之母而謂他人之母。喪家狗尾，籬下頻搖；鷦宿枝頭，自矜得所。祖宗墟墓，睨如紫寨骷髏；世守田園，拋若邊陲赤地。捫心自問，能不憬然？（粵）[奧]稽西漢，曾移俠士郭解，以實關中之曠土；迨我國初，亦移麻城孝感之民，以實富、榮二邑。今固不能移外籍之民於江陽，亦安得空江陽而遊爾民於外籍。
3
這個開始於元明時期的遷徙遠方，“湖廣填四川”已經成為了一種歷史記憶，飽含著對身世來源的追索，祖籍更成為了一種心靈的寄託。近年來，越來越多的川渝人，遠赴湖北麻城尋根問祖，發出了“君從何處來”的追問，在歷史的天空迴響。
參考書目：《明史》、《瀘縣誌 招民榜文示》、新聞報道《千名川渝移民後裔麻城尋根祭祖》
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