1866年的夏天，一名年轻人在柏林街头散步。他不断打量着路上的行人，偶尔拉紧身上的大衣。突然，他从怀里掏出一把手枪，射击一名普鲁士官员。可惜青年的枪法不够精湛，两发子弹并没有命中官员的要害，而那名官员迅速扑向青年，狠狠地掐紧他的脖子。青年的暗杀行动最后失败了，他本有机会改变历史，因为那名普鲁士官员正是大名鼎鼎的奥托·冯·俾斯麦。
01
1815年4月1日，一名婴儿降生在申豪森的大庄园里。孩子的父亲欣喜若狂，替孩子取名为奥托·冯·俾斯麦。那时的他还不知道，几十年后这个名字将响彻世界。
俾斯麦出生在一个容克贵族的家中，家庭环境极大地影响了他的性格。父亲性格固执却又温和，年轻的时候服过兵役。后来他辞退军职，回到乡下以饮酒打猎为乐。
俾斯麦的母亲出身于门肯家族，这个家族有许多历史、法律教授，先祖还进过内阁。母亲崇尚自由思想，有理性思维同时喜欢各种应酬活动。
父亲的性格固执保守，而母亲却向往自由，这看起来似乎是矛盾的。不过，俾斯麦却很好地融合了他们的特点——性格保守，却又能理性分析问题，擅长交际。
1822年，俾斯麦前往柏林求学。当时德国的资本主义不断发展，许多孩子都嘲笑俾斯麦这个封建贵族。在这种环境下，俾斯麦十分看重他的自尊，而好斗、易怒也成为学校对他的评价。
不过俾斯麦的学习天赋在这时展现出来。俾斯麦在这段时期里学会了英语、法语，还懂得俄语、拉丁语和其他一些小语种。惊人的语言天赋，预示着俾斯麦将在外交上有所作为。
1832年，一名穿着奇装异服，腰间挂着佩剑，身后跟着一只猎犬的青年走入哥廷根大学。这名青年就是俾斯麦，在这段时期里他年少轻狂、放荡不羁。同学们对他的装扮印象深刻，同时他的战绩也令人瞩目——三个学期决斗二十五次，只有一次负伤。
1833年，俾斯麦转入柏林大学学习法律。在大学里俾斯麦没有好好学习，反而开始追求享乐。俾斯麦先后喜欢上两名贵族小姐，想尽办法讨小姐的欢心，但他当时没有多少钱，结果欠了一屁股债。
俾斯麦把时间都放在享乐上，基本上没有去听过课。1835年，俾斯麦即将面临结业考试，这时候他展现出他惊人的天赋。他临时复习一段时间后，写出高分论文，顺利毕业成为律师。
毕业后，母亲在亚琛为他谋了官职。俾斯麦来到亚琛后，继续他以前的生活。很快，俾斯麦再次欠下一大笔债务，同时他与上司不和，三个月后俾斯麦就辞去官职。
02
俾斯麦辞职后，回到庄园度过了九年的时光。这段时光他开始真正地积累实践经验，充实自己的精神世界。他广泛阅读各种政治、经济、历史和哲学类书籍，甚至还跑去研究农业化学技术。同时他没有忘记打理农场，他的农场与别人相比能够获得更多的收成。
1847年，俾斯麦与一名小姐结婚。一年后，柏林发生了一场起义，俾斯麦通过三种方式勤王，但是都失败了。虽然结局并不美好，但正是这一次宝贵的教训，俾斯麦的思想开始由保守主义转向现实主义。
1853年，俾斯麦成为法兰克福邦联议会的普鲁士代表。当时奥地利是议会的领袖。于是，俾斯麦决定用实际行动为普鲁士争取与奥地利相同的地位。
他的做法是：在会议开始时，点燃一支雪茄。
在那时，奥地利掌控着议会，开会时只有奥地利代表才能吸烟。俾斯麦这种举措宣示着普鲁士与奥地利平起平坐。
消息传回柏林，许多人嘲笑俾斯麦的政绩就是在议会里抽雪茄。不过，俾斯麦在议会里学到许多东西。他的外交手段有了进步，正如在写给妻子的信里说到：“我已经进步到可以用很多华而无实的文字来阐述一些废话”。
同时，俾斯麦刚开始反对德意志统一，因为他是大普鲁士主义者。他认为如果德意志统一，那么普鲁士将会溶解在德意志中。经历议员生涯后，俾斯麦意识到民族统一趋势无法避免，开始谋划德意志的统一。
1857年，威廉亲王摄政，认为俾斯麦不值得重用。于是亲王任命俾斯麦为驻俄公使，将俾斯麦打发到俄罗斯。1862年，俾斯麦改任法国大使。
就在俾斯麦出使法国这年，他突然收到国王的任命书。国王决定任用他为新的内阁首脑。事情有些出人意料，一个被冷落的外交官，怎么突然就被国王重用？
原来议会对新的军事预算不满意，军队无法得到军费。国王决定让俾斯麦来解决这个问题。如果成功了，危机就能渡过；如果失败了，俾斯麦就会背黑锅。
俾斯麦采用旧的预算，同时适当增加税额作为军费，巧妙地解决问题。这时，俾斯麦成为普鲁士的政府首脑，他将开启新的时代。
03
“当代的重大问题不是通过演说和多数派决议所能解决的——这也是他们在1848至1849年犯过的最大错误——而是要用铁与血来解决”。这是俾斯麦最著名的一句话，从此他被称为“铁血宰相”。
1848年，德意志曾经尝试和平统一。当时有小德意志与大德意志两种方案。由奥地利来完成德意志统一，是大德意志方案；由普鲁士完成统一，剔除奥地利，是小德意志方案。奥地利帝国拥有大量德意志以外的领土，不想因统一而丧失其他地区，因此议会希望普鲁士能完成统一。
可是普鲁士国王拒绝接受“贱民的皇冠”，议会的自由派力量不够强大，于是和平统一的希望破碎了。德意志只能通过“铁血政策”自上而下完成统一。
俾斯麦为民族统一作了详细的规划，第一个敌人就是丹麦。丹麦控制着石勒苏益格—荷尔斯泰因，而这两个地区自古就是德意志的领土。普鲁士的军事实力比丹麦强大，但是问题在于欧洲其他国家可能干预战争。
这时俾斯麦开始发挥他的外交本领。他利用自己的大使经历成功说服沙俄与普鲁士结盟，然后再动用关系让法国保持中立。同时，俾斯麦打着“德意志人保卫德意志”的旗号，说服奥地利与普鲁士一同作战。这样一来，即使欧洲国家谴责战争，奥地利也能为普鲁士分担压力。
战争非常顺利，丹麦最后被迫割让石勒苏益格—荷尔斯泰因地区。
解决了丹麦人，接下来俾斯麦要将奥地利踢出德意志，可以说俾斯麦马上把枪口对准盟友。在正式开战前，俾斯麦要做一些准备。
俾斯麦把目光放到意大利身上。当时威尼斯处于奥地利的控制下，于是俾斯麦向意大利人许诺只要意大利在战争中支持普鲁士，那么他将支持意大利收回威尼斯。就这样，俾斯麦与意大利结盟，同时拉拢巴尔干半岛上对奥地利不满的国家，孤立奥地利。
计划有一个关键之处，那就是法国的态度。法皇拿破仑三世希望成为像他叔叔那样伟大的人物，可是在外交上他毫无作为。拿破仑三世选择保持中立，放任普鲁士兼并弱邻。
战争开始了，这原本是一场持久战，可是一名将军让普鲁士迅速取得胜利。这名将军就是老毛奇。他成立总参谋部，率先将现代步枪运用在战场上，采取分进合击的策略，以少胜多击败奥地利。
国王威廉十分高兴，希望奥地利能割让领土。这时俾斯麦站了出来，劝诫国王宽容对待奥地利，尽早结束战争，避免外国干预。俾斯麦与国王爆发争吵，甚至以辞职要挟国王听从他的建议。最后，国王让步，奥地利战败，被赶出德意志。
现在，奥地利主导的德意志邦联已经解体，北德意志由普鲁士完成统一；南德意志则由奥地利控制。法国成为俾斯麦的下一个目标。
04
俾斯麦希望南德意志的邦国可以自愿加入普鲁士，而法国这个外敌可以促进德意志的团结。同时，法国的阿尔萨斯——洛林地区生活着许多德意志人，俾斯麦想把他们纳入帝国。
双方都有开战的意愿，却都不想成为入侵者。战争的爆发，还需要一个时机。
1870年，西班牙出现王位继承问题，而普鲁士的利奥波德亲王可以继承王位。普鲁士欣然同意西班牙人的邀请，但法国对此表示不满。一旦利奥波德亲王成为西班牙国王，法国将陷入腹背受敌的困境。
局势恶化后，威廉国王决定退让，拒绝西班牙王位。
危机似乎化解了，于是拿破仑三世要求威廉国王许诺永远不染指西班牙王位。尽管威廉国王十分不满，但还是准备接受条件，同时拍了份电报通知俾斯麦。
在外交事务中，任何一句话都十分重要。俾斯麦明白这一点，于是他篡改了国王的电报。他修改了几句话，使电报表达出一种强硬态度。篡改电报后，俾斯麦故意将内容泄露出去，消息迅速传遍巴黎。
拿破仑三世被电报激怒了，对普鲁士宣战。这正中俾斯麦下怀，南德意志的邦国对普鲁士表达出善意，希望能同仇敌忾对抗外敌，而法国也处在不利的国际舆论中。
团结德意志的目的达到了，现在如何打赢普法战争成为关键。法国率先进行战争动员，集结了三十万军队进攻普鲁士。法国的武器装备比普鲁士先进，军队有强大的实力。
法军确实很强大，不过普鲁士有老毛奇。早在战争爆发前，老毛奇的参谋部就已经规划好未来的战争计划，同时利用铁路与电报进行一场现代战争。尽管普鲁士动员时间比法国短，但却成功集结六十万军队，形成兵力优势。
双方交战后，由于普鲁士战争准备充分，法军遭受挫折。这时法国内部出现分歧，一部分人认为要把军队撤离前线，重新构建阵地；而另一部分人认为军队一旦后撤，国内形势会更加恶化，有可能导致革命。结果法军犹豫不决，在梅斯地区滞留。
普军可不会犹豫，老毛奇趁法军兵力分散，大胆地命令军队进行迂回包抄。
1870年9月，法军被包围在色当。普军对色当进行猛烈的炮击，击退法军的多次突围。整场战役下来，法军比普军多付出10倍的伤亡，却始终无法突破防线。
至此胜负已定，拿破仑三世率领法军投降。巴黎，成为俾斯麦的囊中之物。
05
1871年1月18日，威廉国王在巴黎凡尔赛宫宣布德意志帝国成立，德意志民族终于实现统一。
俾斯麦顺理成章地成为帝国宰相。在任期间，俾斯麦主动向法国示好，使德法关系回暖。同时他与欧洲大国签订同盟条约，巩固德国的外交环境，避免树立强敌。
在内部事务中，俾斯麦反对工会，但同时制定世界上最早的工人养老金、健康和医疗保险制度。德国在统一后工业革命迅速开展，国力不断增强，成为欧陆霸主。俾斯麦被称为“德国的领航员”。
1890年，俾斯麦被新皇帝排挤，最后决定辞职，回到他的庄园。8年后，他在庄园中逝世，属于他的时代落幕了。
策划：鱼羊史记 监制：鱼公子
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