“新官上任禁山歌，笑死山中老太婆。”為湖南省邵陽市綏寧縣苗族古山歌，全歌為七言四句：“新官上任禁山歌，笑死山中老太婆。若要山歌禁得住，狗頭開花馬生角。”
地處湘西南大山深處的綏寧苗族村寨，苗族人自古以來就喜歡唱山歌，山歌就如同他們在血管裡流淌的血液，與生俱來，成為他們生活中不可分割的一部分。苗族村寨的人用山歌交流感情，結交朋友，甚至他們的婚姻也用山歌來聯姻。
苗族村寨有專門的唱歌場所，在大山頂上的稱之為“唱歌坪”，在寨子周圍的，如花橋（風雨橋）上、涼亭、溪河邊、樹林裡等比較小的場地，稱為“歌場”。不管是唱歌坪還是唱歌場，苗族人給這些地言取了一個非常漂亮的名字，稱為“花園山”，簡稱為“花園”。
如關峽苗族鄉的花園角（今稱花園閣），處在綏寧縣與城步苗族自治縣的邊境地帶，原來就是兩縣在此地的周邊大型唱歌坪，稱為“十寨歌場”，綏寧縣與城步苗族自治縣各有五寨。又如寨市苗族侗族鄉黃桑坪村潘界頭組山上的花園山，是古代苗族歌手舉行大型山歌會之地，吸引著湖南綏寧、通道、靖州、城步、及廣西義寧、貴州的黎平、錦屏等地歌手彙集到這裡來唱山歌。
綏寧苗族山歌起源遠古祭祀中的巫歌，如今苗族山歌中還帶著古巫歌的一些古音調，被稱這遠古巫歌的古化石。苗族人民在勞作時要哼上一兩句，在休息時也要哼上一段。在山上歌唱，在溪河邊歌唱，迎親迎客時唱，送親送客時唱，辦喜事唱，辦喪事也唱，山歌貫穿於苗族人的生活生產之中。
古代，綏寧苗族村寨每年舉行的歌會場數特別多，如正月十五、三月三、跳花節、四月八、六月六、八月十五等。每逢花園山舉辦歌會時，來參加的人就比趕集時還要熱鬧，有的歌手相距花園山上百里地也要趕過來唱歌。
從明朝中期苗民蒙能、李天保領導各族民眾起義開始，綏寧、城步、及相鄰的廣西一帶的少數民族起義此起彼伏，官府雖然屢次花費大量的人力物力鎮壓，但不時還是有苗瑤民眾起義。
特別是清乾隆五年（1740），粟賢宇領導的苗瑤起義，明確提出了“官有萬兵，我有萬山，其來我去，其去我來”的游擊戰法，令清朝官軍屢戰屢敗，吃盡了苦頭。雖然這次起義最終失敗了，但給予官兵沉重打擊，對朝廷的震動也非常大。清廷從此採取了鐵腕手段，以維護其在這裡的有效統治。
清朝地方官府把目光盯上了花園山，他們認為這裡苗族群眾經常聚集的地方，是苗民最易串聯起事的場所，苗民起義的溫床。於是，各地的山花園山被封禁，山歌中的情歌與花歌被列入“淫詞”，被冠之“有傷風化”，禁止民間傳唱。同時，官府還銷燬苗文字（當時由綏寧城步一帶苗民自創苗族文字）、禁說苗話、禁穿苗服、禁過苗族節日。
“新官上任禁山歌，笑死山中老太婆。若要山歌禁得住，狗頭開花馬生角。”就是在當時背景下，苗族民眾對清朝地方官府的一種不屑一顧，也是一種抗爭，更是表明堅守苗族山歌文化的決心和勇氣。
雖然後來花園角的花園山與黃桑坪的花園山，從此就永遠荒謬，但是，因為有綏寧苗族人民對山歌文化的執著，在綏寧苗族文化之中，山歌文化是保護和傳承得最完整的。
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