故宮被稱作“紫禁城”的幾種說法

故宮於明永樂四年至永樂十八年，由明成祖朱棣開始建造。經歷明、清兩代24位皇帝在此執政。紫禁城為皇家宮殿，紅牆黃瓦，金璧輝煌，為什麼稱皇家宮殿為紫禁城呢？現流傳的有三種說法。

紫禁城全景

一種說法認為這與古時候“紫氣東來”的這個典故有關。傳說老子出函谷關，有紫氣從東而來，被守關人看見，不久後，老子騎牛而來，收關人便知這是聖人，便請老子寫下了著名的《道德經》。因此紫氣被賦予了吉祥的含義，預示著帝王、聖賢和寶物的出現。由此可知紫禁城中“紫”的來頭。皇帝居住的地方，必然戒備森嚴，尋常百姓難以接近，所以被稱作紫禁城。

明成祖朱棣

另一種說法認為紫禁城來歷與迷信和傳說有關，皇帝自命為是天帝之子，即天子。天宮是天帝居住的地方，自然也居住過天子。《廣雅.釋天》中說，天宮謂之紫宮。因此皇帝居住的宮殿也被稱作紫宮。

還有一種說法是紫禁城的來歷與古代“皇垣”學說有關。古時，天上星垣被天文學家分為三垣、二十八星宿及其他星座。三垣為太微垣、天市垣及紫薇星垣。而紫薇星垣是代稱天子的，處於中央。既然古人將天子比作紫薇星垣，那麼紫薇垣也就成了皇極之地，所以稱帝王宮為紫極、紫禁、紫垣。故宮的舊稱—紫禁城，從“星垣”學來看，其命名與建築設計可以說是高度統一、珠簾合璧的。