生命本身就是個笑話，死亡是最後一次插科打諢。——約翰歐文《第四隻手》
生命就像是海水，你不知道什麼時候它會迎來驚濤拍岸，也不確定它什麼時候平靜如波。而厄運的降臨有時就像是生命開的玩笑。
在美國小說家約翰·歐文的筆下就有這樣一個被生命開了玩笑的男人。小說《第四隻手》講述了，一個無時無刻都在等待災難、等待八卦、等待醜聞的記者帕特里克，有一天他自己卻成為最大的災難和八卦——在採訪中被獅子吃掉左手，但他卻因為失去左手，得到了靈魂。
約翰·歐文被稱為“狄更斯再世”，他擅用寫實主義的手法，編織一幅幅紛繁複雜的現實圖景，故事扣人心絃，你永遠猜不透結局。
美國文壇泰斗馮尼古特譽其為“美國最重要的幽默作家”，村上春樹曾呼籲更多人理解歐文的“獨特和激進”。
約翰歐文
可見歐文作品的吸引力，初讀時感慨生命無常，你永遠不知道明天和意外誰先來臨，從小說走出來之後，我才發現帕特里克不是一個人，他代表著一群人，由此，我想分析帕特里克的故事給我們帶來的思考，改變和重生。
01是災難的同情者，還是災難的消費者？
故事的主人公帕特里克是一名記者，他供職的電視臺以報道災難、八卦和醜聞著稱，帕特里克更是被人稱為“災難記者”。
有一天，他像往常一樣，被派去採訪一個災難事件（馬戲團高空表演者不慎跌落砸死了試圖接住她的丈夫），卻讓自己成為最大的災難和八卦。全世界觀眾在電視機前，看著他的左手當場被獅子吃掉。
《螢火蟲之墓》裡有句流傳很廣的臺詞“珍惜今天，珍惜現在，誰知道明天和意外，哪一個先來。”
其實，如果帕特里克堅持自己想要採訪的內容，或許就不會有這場災難。帕特里克認為，新聞背後的事情遠比新聞本身更有價值，也更值得思考和報道，但電視臺編導果斷拒絕，因為他只關心收視率，新聞導向已成為銷售導向。
在這個浮躁的社會，每天都會有大量的負面信息湧入我們的眼前，一些不良的媒體記者巴不得每天有災難發生，因為有災難的地方就有新聞可以報道。人性的自私讓一個人從災難的同情者變成了災難消費者甚至是幸災樂禍者。
“既然我們恨他們，為什麼又需要他們？”女兒疲憊的問。
“我們恨他們，是因為我們需要他們。”母親含混不清地回答。
這是帕特里克曾經的導師兼情人和她女兒的對話。因為需要而恨，是因為未被滿足。帕特里克的導師對帕特里克有肉體的慾望，但她卻只能放帕特里克走，她因此失望，當看到帕特里克的手被獅子吃掉時，她起初是震驚，後來竟然有種幸災樂禍的意思了。這裡又藏著人性的惡。
02北上，追尋想要的幸福
生命中，總應該有那麼一個契機，讓我們能夠北上，找尋自己的幸福 。
帕特里克和多麗絲的相遇是命中註定的。奧拓曾困惑，為什麼多麗絲會莫名其妙的問自己，死後願不願意捐贈左手給獅子人，失去雙手的人比比皆是，為什麼偏偏要選失去左手的他？奧拓從痛苦的夢境中找到了答案，他的左手將幫助他圓一個夢，給妻子多麗絲一個孩子，那是奧拓永遠也給不了妻子的。
奧拓意外失去生命。得知消息後，多麗絲竟然問“奧拓的左手沒有受傷吧”，知道奧拓的左手完好無損時她第一時間打給帕特里克的醫生，告訴其捐贈的消息。如此的鎮定，有種不真實感。
多麗絲第一次見到帕特里克就跟他發生關係，目的是要得到一個奧拓的孩子。帕特里克從沒想過那個鈷藍色夢境有一天會成真，也沒想過自己會因此愛上多麗絲。
帕特里克得到了奧拓的左手，就在他慢慢習慣了奧拓的左手時，不幸發生了，奧拓的手就像完成使命一樣，當多麗絲不再需要這隻左手，它迅速失去生命力，帕特里克再次失去左手。
事實上，從別人身上移植過來的東西，始終都不可能是自己的 。帕特里克兩次失去左手，但是卻收穫了靈魂和愛的能力。他愛上了多麗絲，那是他從未有過的愛。當一個浪子開始想要一心只愛一個人時，他的轉變是巨大的。他甚至希望他自己的孩子能成為奧拓的孩子，因為那樣他還可以愛多麗絲。
帕特里克一團糟的生活終於有了一點不一樣，他會每天跟小奧拓和多麗絲說晚安，不管他們能不能聽到；他的靈魂開始忠於多麗絲，雖然他的性關係還有些混亂；他開始想要跟多麗絲有未來，儘管那看起來很渺茫；他開始設計自己被解僱，只為能離多麗絲更近一些；他可以為了赴多麗絲的約而欣然被辭，北上，追尋自己的幸福，這一切是帕特里克自我的迴歸。
就像福禍相依，帕特里克的災難為他帶來了重生，第四隻手是希望。在現實生活中，我們每一個人都需要第四隻手，那是一種勇氣，是一種決心改變的自我覺醒，就像歐文在最後一章中說：“不要把遺憾留在球場上”，同樣的，也不要把遺憾留在生命中，要活就燦爛的活。
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