《資治通鑑》是中國古代最權威、最重要的一部編年體通史，被視為君臣士人的必修教科書，即使在現當代，也有重大影響。
《資治通鑑》的作者司馬光（1019—1086年），生於北宋中期，自幼飽讀經典，嗜好史學。20歲步入仕途，是北宋著名的政治家、史學家。宋仁宗末年，司馬光任天章閣待制兼侍講知諫院。他深感歷代史書繁多龎雜，難以周覽，立志修撰一部通史，以總結歷朝興亡得失，為治國者提供借鑑。
《資治通鑑》上起東周周威烈王二十三年（公元前403年），下迄五代後周世宗顯德六年（公元959年），囊括了1362年的史事，全書294卷，300餘萬字，堪稱鴻篇鉅製。其以各朝各代治亂興衰為線索，在記錄歷史的同時，分析帝王人臣的品德善惡，治國理政的政策得失，總結王朝更替的經驗教訓。所以，《資治通鑑》受到歷代統治者的重視和歡迎。
載史明鑑之同時，《資治通鑑》仍不乏文學色彩與哲思光芒，其中無數驚世醒人的歷代往事與振聾發聵的名言警句，為使讀者進一步瞭解這部鴻篇鉅製，特摘選其中10條名言佳句，以供廣大讀者在較短時間內汲取精髓。
1. 夫信者，人君之大寶也。國保於民，民保於信；非信無以使民，非民無以守國。是故古之王者不欺四海，霸者不欺四鄰，善為國者不欺其民，善為家者不欺其親。不善者反之……（第2卷周顯王十年）
【譯文】信譽是君主至高無上的法寶。國家靠人民來保衛，人民靠信譽來保護；不講信譽無法使人民服從，沒有人民便無法維持國家。所以古代成就王道者不欺騙天下，建立霸業者不欺騙四方鄰國，善於治國者不欺騙人民，善於治家者不欺騙親人，只有蠢人才反其道而行之……
【注】司馬光根據秦國商鞅實行變法，立木為信的史事，作信譽是治國之本的議論。信譽是為政的重要原則，是治國理政的法寶。只有取信於民，人民才會擁護你、支持你，國家才能和諧，政權才能穩固。得民心者得天下！
2.法者天下之公器，惟善持法者，親疏如一，無所不行，則人莫敢有所恃而犯之也。 （第14卷漢文帝前十年）
【譯文】法律是天下共同遵守的準繩，只有善於運用法律的人，不分關係親疏，嚴格執法，無所迴避，這樣才能使所有的人都不敢依仗權勢而觸犯法律。
【注】將軍薄昭殺了漢朝廷的使者，文帝不忍以國法殺他。司馬光對此事發表執法要嚴格，不分親疏的意見。在法律面前人人平等，嚴格執法不分親疏，刑可以上大夫。在社會生活中，任何人不能超越法律之上，不管什麼人，不管職位多高，都必須遵法守法，違法必究應該成為執政者的為政之道。
3.“國雖大，好戰必亡；天下雖平，亡戰必危。”夫怒者逆德也，兵者兇器也，爭者末節也。夫務戰勝，窮武事者，未有不悔者也。（第18卷漢武帝元朔元年）
【譯文】“國家雖大，喜好戰爭必定滅亡；天下雖然太平，忘掉戰爭必定危險。”憤怒是悖逆之德，兵器是不祥之物，爭鬥是細枝末節。那些致力於戰伐爭勝、窮兵黷武的人，到頭來沒有不悔恨的。
【注】臨淄人主父偃上書漢武帝談了九項事，這是其中有關治國的一件。既不能好戰，窮兵黷武，又要居安思危，保衛太平。
4.君子立天下之正位，行天下之正道，得志則與民由之，不得志則獨行其道，富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能詘，是之謂大丈夫。（第3卷周赧王五年）
【譯文】君子處世堂堂正正，行天下之正道，得志便帶領百姓，同行正道；不得志便潔身自好，獨行正道。富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，這才能算得上是大丈夫。
【注】蘇秦、張儀以合縱、連橫的政治權術遊說各國，爬到富貴的高位，魏國人公孫衍也以能說會道著稱。有人問，他們算得上是大丈夫嗎?孟軻說，富貴不能淫蕩，貧賤不能移，威武不能屈，才算得上是大丈夫。
5. 行一不義，殺一無罪，而得天下，仁者不為也。（第4卷周赧王三十一年）
【譯文】即使做一件壞事，殺一個無辜的人便可以得到天下，仁愛的人也不會去幹。
【注】這是荀況論述如何做到以禮義稱王時講的一句話。
6. 賢而多財，則損其志；愚而多財，則益其過。且夫富者眾之怨也，吾既無以教化子孫，不欲益其過而生怨。（第25卷漢宣帝元康三年）
【譯文】賢能的人，如果財產太多，就會磨損他們的志氣，愚蠢的人，如果財產太多，就會增加他們的過錯。況且富有的人，往往會成為眾人怨恨的目標，我既然沒有教化子孫的才能，也不願增加他們的過錯而落下怨恨。
【注】太傅疏廣、少傅疏受請求辭職，漢宣帝同意並賞賜黃金。疏廣、疏受回鄉後變賣黃金，與親朋故友飲酒取樂，有人勸他們用黃金為子孫購置產業，疏廣談此錢財太多的害處。
7. 知過非難，改過為難；言善非難，行善為難。（第229卷唐德宗建中四年）
【譯文】知道自己的過錯並不難，改正過錯才是難的；說好話並不難，做好事才是難的。
【注】唐德宗將中書省所撰寫的免罪文給陸贄看，陸贄看後，向唐德宗談了自己的這些看法。
8. 任人當才，為政大體，與之共理，無出此途。而之用才，非無知人之鑑，其所以失溺，在緣情之舉。（第210卷唐玄宗開元元年）
【譯文】重用有真才實學的人，是治理國家的基本原則，與有識之士齊心協力地處理政事，也並不例外。但以往在任用賢才的時候，掌權的並非不具備知人善任的見地，之所以存在很多弊病，是由於過多地考慮情面的緣故。
【注】這是左拾遺張九齡給大臣姚元之的信中講的用人原則，要重用有真才實學的人，選人用人不應過多考慮情面。
9. 無紓目前之虞，或興意外之變。人者，邦之本也。財者，人之心也。其心傷則其本傷，其本傷則枝幹顛瘁矣。（第228卷唐德宗建中四年）
【譯文】如果不解除眼前的憂患，也許還會引起意外的變故。百姓是國家的根本，財力是百姓的核心。核心受到傷害，根本也就會受到傷害；根本受到傷害，枝幹也就會墜毀了。
【注】陸贄上奏唐德宗，認為理政就應該抓住根本，不能損害百姓。
10. 正女不從二夫，忠臣不事二君。為女不正，雖復華色之美，織紝之巧，不足賢矣；為臣不忠，雖復材智之多，治行之優，不足貴矣。何則?大節已虧故也。（第291卷後周太祖顯德元年）
【譯文】正派的女人不會跟從兩個丈夫，忠誠的臣子不會事奉兩位君主。做女人不正派即使再有如花似玉的美貌，紡紗織錦的巧手，也稱不上賢惠了；做臣子不忠誠，即使再才氣過人，足智多謀，政績卓著，也不值得看重了。什麼緣故呢?因為大節已經虧缺了。
【注】司馬光論述一臣不事二主的見解。一女不嫁二夫，一臣不事二主，皆封建倫理道德！
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