燈塔守望人的生活總是很孤獨。但是對於過去六十年來，值守過位於蘇必利爾湖的斯坦納德燈塔的那些工作者而言，那種孤獨感更甚。
斯坦納德燈塔被稱為“世界上最孤獨的地方”，它位於蘇必利爾湖北部，距基威諾半島不太遠。離燈塔距離最近的曼尼通島在其西北處約40公里。可以說，斯坦納德燈塔是美國甚至世界上距離最遙遠的燈塔。
斯坦納德燈塔
建造燈塔的礁石是由查爾斯·斯坦納德上尉於1835年發現的。他發現了一座潛伏在水下的山脈，山脈的某些地方深度只有四英尺，查爾斯上尉意識到這座看不見的山對船隻航行的安全充滿了隱患，對此他感到十分擔心。
隨著海上交通運輸的數量在逐漸增加，珊瑚礁的潛在危險也在不斷增加。美國燈塔服務局決定建造一座導航燈塔，但是他們不確定在這以暴風雨而聞名的湖泊中， 直徑小於20英尺的裸露岩石上能否承受住任何建築結構。
1868年，燈塔服務局的工作人員決定建造一個臨時的日間燈塔，以測試礁石的穩定性。只有臨時燈塔在暴風雨和冰層中倖存了幾年後，工程師才確定可以在礁石上建造一座正式的燈塔。
斯坦納德燈塔的地理位置
惡劣的環境使得燈塔的建造過程漫長而艱難。每年春天，工人們回到燈塔，發現上一年冬季的冰雪使他們無法進行工作。在夏季，頻繁的暴風雨又使他們不得不暫停工作。建造燈塔的工人們抱怨說，他們進行修理的工作比建造的工作更多。最終，他們花了5年時間，才將燈塔建成。
該燈塔最終於1882年首次完成點燈。燈塔高達78英尺，包含7個樓層，從底層的廚房，一直到寢室、圖書閱覽室和瞭望室。
在這偏遠的前哨基地中的生活是孤獨而艱辛的。守望工作者們不允許有妻子、女友或家人，因為這會增加他們的鄉愁。守望者們通常來玩紙牌打發時間，三餐都吃罐裝食品，他們往往好幾天沒人說一句話。為了避免過度的孤獨，守望者們通常三週會輪一次班，由其他的守望者來接替他們的工作。
從1936年到1956年這20年間擔任燈塔守望者的路易斯·威爾克，曾在燈塔上連續度過了99天，這是其他燈塔守望者所難以企及的壯舉。
孤獨是如此的令人沮喪，那些曾經信誓旦旦簽下工作協議的守望者們，在來到燈塔上之後，才明白什麼是後悔。一名守望者曾威脅說如果沒有船立即來接他，他就是游泳也要游回去。相傳另有一名守望者，因為過度的孤獨而神經錯亂，最後不得不將其捆綁起來帶離了燈塔。
斯坦納德燈塔
燈塔守望者在12月初的運輸季節結束時回家，並在來年3月返回。當他們回來時，會發現燈塔被厚厚的冰層堆積。他們須用大錘和冰鎬清除掉冰塊，才能進入燈塔中。有一年，湖上的冰太多了，守望者們不得不等到七月份才得以回到斯坦納德燈塔。
整個夏季，西北方向的猛烈暴風雨掀起30英尺高的海浪砸向塔樓，燈塔內的架子上的盆盆罐罐都被掀翻摔碎了。當守望者們不得不從塔底的廚房走出去時，他們會用繩子栓住自己，以免被吹走。
在運輸季節結束時，守望者們的返途也同樣危險。1913年，一場暴風雨將整個塔樓包裹在12英尺長的冰中。一週內，一個多達12人的團隊前來營救守望者們。
還有一次，在1904年，一家捕魚公司受僱前往斯坦納德燈塔接走守望工作者們，但是該公司忘記了這件事情，整整拖了兩個星期才前去營救守望者們。那時，四名守望者已經吃光了所有的食物，並打算憑藉塔樓裡的一艘小帆船逃生。
斯坦納德燈塔
上面的情況所幸都是有驚無險，並未釀成大禍。
第一次真正發生悲劇是在1961年6月18日晚上，當時用於給塔樓的設備加油的大量汽油和丙烷儲罐發生了劇烈的爆炸，塔樓被炸穿了，有一名機師當即被炸死了，並炸傷了其他三名值班人員。
三人雖受傷但還活著，亟需進行搶救。但是巡邏的海岸警衛隊的船隻用了兩天時間才意識到燈塔沒有工作，並且與守望員之間沒有無線電聯繫。當海岸警衛隊的伐木工伍德魯什到達燈塔時，他們發現三名守望員擠在塔樓旁搭建的臨時避難所裡。
此事發生後的第二年，燈塔實現了自動化。斯坦納德燈塔現已對公眾開放，但是隻能從船上或飛機上觀望。
斯坦納德燈塔
閱讀更多 來趣Q 的文章
