1月29日，雄鹿在主場151-131大勝奇才。在此場比賽中，雄鹿隊的當家球星字母哥缺席，而雄鹿隊的二號得分手
米德爾頓在出場36分鐘的時間當中，斬獲51分10籃板6助攻。而在本次比賽取得勝利之後，雄鹿也至此取得了九連勝。而在此波連勝期間，米德爾頓在場均出場30.2分鐘的時間內，平均每場可以砍下25.2分，6.7個籃板，4.3記助攻，其中整體投籃命中率高達60%，三分球命中率也同樣高達58.7%，球場正負值為正12.8分。
可以說米德爾頓近期的個人優異表現是雄鹿九連勝獲得的重要因素。如今的米德爾頓不僅穩坐雄鹿二當家的位置，且其在命中率優異的表現甚至接近於超巨水準，那麼便不由得讓人驚歎，在上個賽季才第一次入選全明星的米德爾頓，目前整體的實力究竟在聯盟的何等水準之中？且其對於現階段的雄鹿而言，作用究竟有多大？本文將就此展開對於米德爾頓展開深入的剖析。
二輪秀出身，不斷逆襲終成全明星
米德爾頓在2012年第2輪第9順位被活塞選中，2013年夏天被交易至雄鹿。在此之前，米德爾頓曾被下放至發展聯盟的韋恩堡瘋狂螞蟻隊。因此作為一名二輪秀出身，身體天賦相對平庸且一度混跡於發展聯盟的米德爾頓可以取得今天的成就也顯得尤為的讓人驚歎和佩服。
而自從加盟雄鹿隊的第一個賽季便初步的展現出了其優異的得分功力。當賽季（2013賽季）場均獲得12.1分，在場均可以命中1.5記三分球的情況下，整體的三分球命中率也保持在了四成以上。而當上個賽季憑藉著雄鹿的優異戰績以及個人的持續穩定表現，米德爾頓也首次入選全明星。可以說米德爾頓憑藉著個人多年來的努力，以及極好的平穩狀態，贏得了隊友和教練的充分信賴。
當然這裡面還有一個非常有趣的故事，那就是米德爾頓“那個男人”綽號的由來。那是2017至2018賽季的季後賽首輪，雄鹿隊和凱爾特人隊一直打到了搶七，而米德爾頓多次在最關鍵的時刻利用三分挽回比賽的劣勢，特別是整個系列賽當中多次命中了難度極高的投籃。
尤其是在雙方系列賽的第二場比賽當中，米德爾頓全場18投10中，三分球更是19投7中，成為了球隊取得勝利的首要功臣。而根據官方統計米德爾頓生涯至今與凱爾特人隊在季後賽中交戰整10場比賽，而整體的投籃命中率高達57.2%，而三分球為61投38中，命中率竟高達62.3%！所以凱爾特人球迷便將其稱之為“那個男人”，此綽號的所表達的正式綠軍球迷對於球隊被米德爾頓支配的一種深深的恐懼感。
本賽季米德爾頓個人數據
本賽季米德爾頓的進攻表現堪比“超巨”
在上個賽季取得了優異的個人表現之後。米德爾頓本賽季整體的比賽表現相對比而言，米德爾頓又擁有了巨大的提升。其本賽季因為在前期遭遇傷病的影響，因此平均的出場時間只有28.3分鐘，即便是在如此相對較低的出場時間之中，米德爾頓依舊可以取得20.2分5.9個籃板3.9次助攻的數據，且各項投籃命中率皆為生涯的新高。
進階數據
而更讓人驚歎的是在球權（使用率26.2%）上漲的情況下，米德爾頓整體真實投籃命中率更是高達62.4%，創造了生涯的新高。同時米德爾頓在中距離的所以進攻位置的命中率也全部都超越了50%，這不僅僅遠高於目前聯盟的平均水準，而且這樣驚人的命中率，在現役的球員中也只有凱文杜蘭特可以與其相媲美。
可以說米德爾頓本賽季至今單純在投射方面所展現的驚人命中率，已經可以稱之為巨星的級別。當然米德爾頓整體平庸的身體素質以及相對較大的年紀，讓其可能永遠無法成為真正以上的超級巨星，但是僅從近兩個賽季的穩定且強勁的表現而言。米德爾頓已經成為了雄鹿隊除字母哥之外，最關鍵的得分點。
如今的米德爾頓不只是3D型射手
這個賽季的米德爾頓通過球場上的表現，更是證明了其與聯盟中其它3D類射手有著本質上的區別。此賽季米德爾頓接球投籃的平均投籃數為3.5次，而急停跳投的場均出手次數達到了將近7次之多，因此米德爾頓並非是單純的定點投手，其更喜歡在持球狀態下利用自身嫻熟的投籃技巧來騙過防守人為自身的投籃創造空位空間。
而優異的進攻，也無法掩蓋米德爾頓在防守端的出色表現。本賽季截止目前，米德爾頓場均可以斬獲1次搶斷，同時整體的防守效率也位列聯盟第14名，場上的正負數值為9.1，高居聯盟的第2名。雖然米德爾頓的身體素質相對平庸，但是米德爾頓確是一名極為聰明的防守者。
米德爾頓往往可以運用自身的身高和臂展優勢來充分的彌補其在移動速率方面的弱勢。而因為同樣具備優異的投籃能力和防守功力，這也讓米德爾頓經常與克萊湯普森進行比較，雖然二者之間確實在某種程度上有一定的相近性，但是相比於投籃比重方面，克萊湯普森更側重於無球的打法，而米德爾頓卻有著很高的持球投籃比例，因此從這個方面而言，可以說米德爾頓在聯盟中最像的球員其實並不是克萊湯普森，而應該是快船隊的當家球星倫納德。
如今的米德爾頓，對於雄鹿隊而言究竟有多重要？
單從米德爾頓本賽季的數據表現就可以充分的看出，在進攻方面米德爾頓是球隊最穩定的第二得分手，而在防守方面其也是本賽季雄鹿恐怖防守的重要架構球員。但其實米德爾頓之於雄鹿隊的重要性不僅僅是數據層面所能完全體現出的，甚至不誇張的說，米德爾頓已經成為雄鹿隊本賽季奪冠的重要元素之一。
首先，米德爾頓是當今NBA中極為罕見的，可以同時給隊友拉開空間以及創造投籃機會的球員。在上賽季當中，米德爾頓可以在平均每場6次三分球出手且擁有4次以上助攻的球員當中，包含米德爾頓在其中也只有區區的16位球員。而作為具有身高優勢的鋒線球員而言，其整體的身高條件與其可以相匹配的，也僅僅只剩下米德爾頓和喬治兩人。而具備身高優勢以及極強的進攻技巧的球員，往往在球場中很難通過單防的形式展開有效的防守。
同時，米德爾頓還有一項非常特殊的優勢，那就是所有防守米德爾頓的同位置球員，在比賽當中往往都會被安排防守雄鹿隊的當家球員字母哥，因此也讓米德爾頓在進攻端的防守壓力被進一步的削減，因此其的投籃能力更具威脅性，也更容易為隊友創造出進攻空間。
防守效率聯盟第五，是雄鹿的防守後盾
第二，米德爾頓是如今雄鹿隊中不可缺少的防守球員。本賽季雄鹿隊的防守端表現幾乎可以用完美來形容，截止目前雄鹿隊以101.2的防守效率高居聯盟榜首，也場均的防守籃板以及蓋帽分別列全聯盟的第1名以及第3名。特別是球隊中多為球員在防守端的表現都極為出色，例如大小洛佩斯兄弟以及字母哥的內線防守，布萊德索的頂級外線防守的水準，似乎讓人覺得米德爾頓似乎並不是球隊中防守最關鍵的球員。
但其實米德爾頓之於雄鹿在防守端的重要性是被嚴重忽視了的。米德爾頓在關鍵時刻往往會發揮出極佳的防守表現，尤其在籃板保護方面，上個賽季的米德爾頓便有著15.1%的防守籃板率，而這樣的效率已經超過了同位置94%的球員，特別是米德爾頓擁有著和克萊湯普森一般的防守站位，因此米德爾頓通常不會出現防守失位的狀態，整體的防守表現極為穩定。
助攻率統計
第三，這可能也是米德爾頓最被忽視的一點，那就是其具備十分有益的進攻組織能力。雖然本賽季米德爾頓的場均助攻僅有3.9次，但是參考其僅有場均28.3分鐘的出場時間，這樣的助攻次數對於鋒線球員而言著實不低。而在上個賽季，米德爾頓便開始逐漸承擔起隊中組織前鋒的角色，其上個賽季的助攻率達到了20.1%，這樣的效率值也超越了同位置92%的球員。
因此整體來看，米德爾頓之於雄鹿隊並不是簡單的二號得分手亦或者是防守尖兵，而是一個可以真正為球隊獨當一面的二當家。
總結
在本賽季之前的休賽期間，米德爾頓剛剛與雄鹿隊簽下了一份總價值1.78億，平均年薪達到3500萬美元的頂薪合同。這也讓不少的球迷甚至是專業媒體質疑，米德爾頓是否真的物有所值。
而經過本賽季上半程的精彩表現之後，米德爾頓不僅用實際的球場表現打消了所有人心中的疑慮，同時在雄鹿隊在本賽季取得如此優異戰績以及球隊展現出強大即戰力的基礎上，也讓雄鹿隊在此賽季的唯一目標成為了奪得總冠軍，而米德爾頓勢必會成為雄鹿奪冠路上最關鍵的X元素，所以讓我們拭目以待米德爾頓在本賽季後半段以及季後賽的精彩表現。
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