老子畫像
餘秋雨說：“老子，是讓中國文化獲得世界身份的第一代表。”在《中國文化課》裡，餘秋雨對老子的介紹主要有以下幾點：
一系列統計數據
1、據聯合國教科文組織統計，世界上幾千年來被翻譯成外文而廣泛傳播的著作，第一是《聖經》，第二是《老子》。
2、《組約時報》公佈，人類古往今來最有影響力的十大作者，老子排名第一。
3、被公認哲學素養最高的德國，《老子》幾平每家一冊。這個擁有比例，已經遠遠超過老子的祖國。
就憑這些統計，說老子是中國文化的第一代表，一點兒也不過分吧?
《道德經》
全部著作只有五千字
但是過分的是，這位最高代表，這位世界頂級的哲學家，全部著作只有五千字，而他的生平又撲朔迷離，連司馬遷都說不清楚。那就只好任由後人想象了，但這似乎是老子的本意。
老子出關圖
魯迅對老子出關的描述
按照魯迅在《出關》中的描述，那天，年邁的老子穿了一件黃衣服，騎了一頭青牛，揹著一個布口袋，要過函谷關，到遠方去。他去做什麼?好像不做什麼。因為他認為，人就像水，應該向低處流，然後，滲透於沙漠蒸發於曠野，這就是生命的大道。他想到函谷關外面，把自己蒸發掉。他要過函谷關，守關的官吏叫關尹喜，是個文化愛好者。關尹喜向老子提出一個要求，過關可以，但要留一篇文章下來。
老子知道這是准許過關的條件，沒辦法，就坐下來，寫了五千字。那就是《道德經》，也就是《老子》。
魯迅在《出關》中寫道，關尹喜收下了這五千字，還付給了老子一筆稿費——十五個餑餑，老子還再三道謝。這當然是幽默的想象了，但魯迅對老子出關後的圖景描寫得很有意思:白髮，青牛，黃衣服，布口袋，一下子進入灰色的塵土裡，很快，什麼也看不見了。
司馬遷的“莫知其所終”
這個圖景，全是不同的色彩。關尹喜從窗口看去，灰塵已經遮得半天皆暗。老人家怎麼樣了呢?司馬遷寫道，“莫知其所終”，也就是誰也不知道他最後是怎麼結束生命的。留在世界上的，就是關尹喜手上的五幹字。如果這個圖景描述得不太離譜，那麼，這篇著作的誕生過程也稱得上絕無僅有了。初一看是那麼偶然、那麼匆忙、那麼塵土飛揚，但是往深裡一想，人們一定能感受到其間無比蒼茫的哲學內涵和美學內涵。
老子消失了，但他留給大地的，是一個能夠深思熟慮、看透萬象的民族。
讀著很美，卻好像讀不出為何為第一代表？
餘秋雨大師的文采、文筆自然不用細說。一大段一大段的文字你也不會讀得很累，因為他的文筆那麼美，讀起來非常享受。
但是，這種美的享受，還沒讀懂老子的思想、老子的重要性、老子之所以為第一代表的原因……就戛然而止了，實在意猶未盡，不夠盡興，不夠痛快。
餘秋雨
這是否也是餘秋雨老師的本意
但，這是否也是餘秋雨老師的本意——告訴你誰是第一代表了，並有優美語言引起你的興趣了，自然，你就會饒有興趣去自學，而興趣，不就是最好的老師嗎？
或許，餘秋雨老師的本意，就是給學生指明一個方向，並帶動學生主動去探索，所謂“授之與漁”了！
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