大家在欣赏战斗机时，细心的人会发现一个问题，就是战斗机喷出的尾焰，经常会出现不同的几种颜色，一般分为黄红蓝三种，这到底是怎么回事呢？对于这种情况，网络上通常流传着三种看法，第一种就是战机的类别不同，它们喷出的尾焰颜色也就有所不同，比如战斗机和轰炸机、舰载机和陆航战机，甚至歼击机和歼轰机都有所区别；第二种就是由于战斗机的型号不同，所以它们喷出的尾焰颜色也不尽相同。
这种观点的意思大概就是重型战斗机和轻型战斗机，第三代战机和第四代战机等等；而第三种看法就比较贴近答案了，它认为战机喷射的尾焰颜色之所以不同，是因为它们使用的发动机性能不同，所以在燃料燃烧不充分的情况下，尾焰的颜色也就理所当然的会产生区别。这个观点类似家用煤气灶，如果火焰泛黄，那就代表着煤气燃烧不充分，如果火焰泛蓝，就代表着燃烧充分，那战机尾焰也是这样的道理吗？
如果照此理解，欧美发动机技术应该不错，但它们的战机也时不时会喷出黄色或红色的尾焰，难道这就代表着它们的发动机性能太低吗？反之，中俄的战机喷出的尾焰有时也会是蓝色的，那这就能代表中俄发动机的性能要比西方的要高一些？这种看法显然是不正确的。其实，第三种看法只是说对了一半，战机尾焰的颜色变化，的确与发动机有关系，但这和它的性能并没有太大联系。
然而，它跟战机发动机的运作方式和燃料温度却有着直接的关系。举一个简单的例子，一般战机在加速加力的情况下，都会喷出蓝色（或紫色）的尾焰，而在低速巡航时，一般都会喷出黄色或红色的尾焰。这也是很多战机在起飞瞬间都会喷出蓝色尾焰，而降落瞬间都会喷出黄色或红色尾焰的原因。同理，蓝色的尾焰就代表着燃料燃烧的温度高，而黄色和红色就代表着温度低，颜色越浅，温度越高。
那很多人又会问了，同样是燃烧，战机发动机加力的时候，为什么尾焰温度就会升高，而不加力的时候，尾焰温度又为何会降低呢？其实，这与战机发动机吸入的氧气量有关。战机在加力时，发动机需要吸入大量的氧气，然后高速喷出，加快氧气循环，这时候燃烧充分，温度自然很高；反之，发动机在减力或定速巡航式，发动机不会因高速运转而吸入大量的氧气。
因此燃料由于缺氧燃烧不充分的时候，就会与尾喷口附近的空气混合燃烧，从而温度降低，出现黄色和红色的尾焰。当然，以上三种看法其实都有一定的道理。比如战机的类别和型号不同，它们的速度和发动机工作效率就有所不同。另外还有燃料品质和摄像光线角度等问题，不过终究还是与燃烧温度有关，而燃烧温度又与发动机的运行方式有关，所以只要战机加速加力，尾焰自然就会由深变浅，甚至变成白色。
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