困扰人类的未解之谜:富含氢的外星星球能够养活人类吗?

什么样的行星才适合居住?、

这是一个困扰着人类的世纪谜题!

很显然,在太阳系,除了地球,暂时还未发现可以适合人类繁衍的星球。那么富含氢的外星星球能够养活人类吗?我们知道,木星的大气层富含氢,虽然研究人员认为木星上没有生命,但一项新的研究表明,生命可以在纯氢环境中生存。

根据一项新的研究,生命可以在100%的氢气氛中茁壮成长。这一发现可能会彻底改变我们对宇宙中生命如何(以及在哪里)存在的理解。

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在这项研究中,由麻省理工学院(MIT)天体物理学家和行星科学家西格尔领导的一个研究小组对大肠杆菌(E.coli)和酵母进行了实验。他们把这些物种放在100%氢的大气中。令人难以置信的是,这些微生物存活了下来,它向我们展示了生命是如何在如此极端的大气中生存的奇迹。相比之下,氢在地球大气中所占的比例还不到百万分之一,而大气主要由氮组成。

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一直以来,天文学家不知道生命可以在氢主导的大气中生存,所以这项研究颠覆了以往的认知。科学家解释说,研究人员可能会考虑研究系外行星——或者太阳系以外的行星——否则他们不会以寻找可能支持生命的外星世界为目标。此外,由于氢重大气通常更大,从其行星表面延伸得更广,使用一些观测技术可以更容易地发现它们。

研究微生物

西格尔和她的团队在实验室研究的微生物在100%氢气的大气中比在“正常”的地球环境中生长得慢,西格尔说大肠杆菌要慢几倍,酵母要慢几百倍,她说。不过,她补充说,“这并不奇怪,因为没有氧气,微生物必须从发酵中获得所有的食物,而这只是不能产生那么多的能量。”

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虽然这项实验显示了生命是如何在纯氢大气中生存的奇迹,但科学家们并不指望能找到由100%氢组成的大气层的系外行星。

仰望星空

不可否认,这些发现对寻找生命特别重要,因为尽管天文学家还没有发现它们,但他们认为可能存在着大型岩石系外行星,其大气层薄而富氢。

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“我们还不知道有这样的行星,”西格说理论上说它们应该存在……然而,木星、土星、天王星、海王星、巨大的系外行星和小海王星都有氢和氦主导的大气,但是没有人认为那里有生命。”

展望未来,我们已经知道生命可以在氢中生存,研究人员可以扩大他们对遥远的系外行星及其大气层的观测。在利用现有技术进行观测时,他们可以扩大视线,寻找可能被忽略的行星。此外,当美国宇航局的杰姆斯韦伯太空望远镜发射到太空等工具,他们将能够得到更好的观测。



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