父母的寬鬆給了他一個快樂的童年
1945年，五味太郎出生在日本東京，而也正是在那一年，日本在二戰中戰敗了。
戰爭是殘酷的，日本作為侵略國，在給受侵略國家的人民帶來沉重苦難的同時，給自己的人民也帶來了深重的創傷，可以說，在戰後那個階段的日本，幾乎每一個家長都會帶著一種深切的焦慮，對未來的焦慮，對孩子的焦慮，家長們都會帶著一種恨鐵不成鋼的心情去教育孩子，希望孩子能快一點成長，再快一點成長。
那個年代日本的父母就和現在北京、上海的“雞血”家長一樣，普遍非常重視孩子的教育。
所幸，五味太郎的父母並不是那樣的。他的父母給了他更多的自由，也正是因為在這樣寬鬆環境下長大，大概才養成了他風趣、富有童心，又有個性與想象的風格。
可以說，這大概就是他一生當中最重要的靈感來源和最大的財富。
從工業設計師到高產繪本畫家
五味太郎大學學了工業設計，畢業於桑澤設計研究所，畢業後曾從事過工業設計、印刷美術圖案設計，因為原本就對文字創作和畫畫都很感興趣，想過如果能把兩者結合起來就好了。然後在快30歲的時候他遇到了繪本，就開始以這種形式來進行創作。
他可以說是一個很高產的畫家，因為生活當中一切的小事都能成為他的創作靈感來源，他創作主題彷彿都是某一天突然冒出來的。或者說一天到晚，他日常生活中都的每一刻都在創作繪本。當然，並不是說一直在具體地去畫什麼。但就像是喝水的時候他會想著如果把喝水的場景畫出來會怎麼樣，和朋友聊天的時候，也會想把聊天的這個場景畫出來會是什麼樣。
他說，這可能跟自己從小的性格有關係。即使是發生了一些不好的麻煩事，自己也會想這是不是能作為創作素材，這就像劇本里寫的一樣啊，覺得日常生活和創作之間是沒有界限的。這並不是說日常生活中總能產生創作主題，但會給自己一些靈感或想法，從中誕生出繪本。這種感覺就像是水中突然“噗通”一聲冒出一個水泡。所以被問到為什麼會產生這樣的靈感或想法時，他也無法給出答案。
“繪本為什麼一定要與孩子的教育相關聯？”
和很多繪本作家不一樣的是，五味太郎特別不喜歡把自己的繪本和教育相關聯，在日本，繪本剛剛興起的時候，也有很多人把繪本的價值等同於實用性。即使是現在，不僅僅侷限於繪本，依然有人認為書就是要有實用性。
可五味太郎一直覺得，繪本就是讓孩子感受快樂的。他在一次講座時說道，所謂課外閱讀推薦圖書、作文競賽圖書等，都是出版社和相關的廣告代理商為了提高銷售業績而策劃出來的。
如今，童書出版市場很喜歡把繪本進行各種分類，有的是情感教育，有的是認知教育，他認為這些額外添加的東西反而容易矇蔽創作本初。“繪本是一種娛樂性的東西，快樂有不同層次。其實通過讀一篇悲傷的故事也是一種體驗，讀一段不幸的事情對我來說也是一個快樂的事情，很重要的是我們去感知。我本人不是從教育的出發點創作繪本。我對為什麼繪本要和教育關聯起來很不可思議，只是想單純地讓孩子快樂而已。”
甚至當一位媽媽在跟他說，希望自己的孩子讀更多繪本以後可以更有出息的時候，他直接反駁說這樣的想法是非常狹隘的，“因為以後有出息的孩子不會很多。其實我們生活的環境變化得非常快，對於將來變成什麼樣，我們都不知道。對孩子來說什麼能力最重要？自己感受生活、自己獨立思考的能力最重要。家長應該教會孩子的，是無論在什麼環境下都能生存下去的勇氣和能力。對孩子來說，去感知變化的能力是最重要的。或許我這樣是有點自賣自誇，我是想通過繪本讓孩子有獨立思考的能力。”
這樣反雞湯又直言不諱的繪本作家，可以說除了五味太郎以外就再也找不到第二個了。
他還專門寫了一本書，書名就叫做《孩子沒問題，大人有問題》，他在書裡說道，“現在的大人沒看多少書，卻逼著孩子一定要看很多書。這個就是有問題。”
兩個女兒中學輟學，他卻覺得無所謂
五味太郎隨性的性格也遺傳給了兩個女兒。
在同樣非常重視學歷的日本，他的兩個女兒都很有個性，大女兒讀到高一、二女兒初中讀到一半就退學了。
可他卻說“我認為是否上學問題不大，人生不是隻有上學一件事。”讀者見面會現場，當有媽媽問起為何同意讓女兒輟學時，五味太郎淡定地表示。他說，兩個女兒現在都樂觀地生活著，自己也成了五個孩子的外公。在女兒身上，幾乎看不到退學給她們帶來了什麼不好的影響。”
到目前為止代表繪本作品包括《小金魚逃走了》、《藏貓貓》、《小牛的春天》、《白骨小哥》、《黃色的……是蝴蝶！》等等，先後榮獲意大利博洛尼亞國際兒童書展插畫獎、日本產經兒童出版文化獎、日本路傍之石獎等等。
可以說不管是五味太郎的作品還是他的生活，都透著一種隨性或者說是透徹的童真，但他的很多驚人之語，也確實值得很多家長用心去反思。當我們做每一件事都要去思考是不是值得的時候，當我們給三四歲的孩子報一堆的興趣班生怕孩子輸在起跑線的時候，其實我們不妨慢下來，讓孩子真正能度過一個更快樂的童年。
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