一梭煙雨江湖行
您好，很高興回答您的問題。
曹操對劉備的評價的確很高，但你要說曹操是認真的，那就有待商榷了。
東漢末年，天下大亂。農民起義，地方割據，誰能在這亂世當中闖出一番天地，怎樣才能迅速發展壯大，是每一位有著英雄夢的人所思考的。
而要想發展壯大，最需要的就是人才了，有了人才，其他的一切都是順理成章的了。因為春秋戰國時期各國的人才爭奪戰，以及所取得的效果是顯而易見的。比如，秦國的商鞅變法，魏國的李悝變法，楚國的吳起變法，無不帶來了這些國家的強大。尤其是秦國，藉著商鞅變法打下的基礎，實現了吞併六國，一統天下的偉業。
所以曹操對人才的渴求是顯而易見的，他在《短歌行》中就說到“青青子衿，悠悠我心”“山不厭高，海不厭深，周公吐哺，天下歸心”，他也想建立周公一般的宏圖偉業，人才是越多越好。事實證明，三國時期的曹魏集團所擁有的文臣武將，無論是質量還是數量，都是佔據優勢的。
那曹操為什麼讓劉備獨自帶兵呢？我認為這就是曹操的用人之策，籠絡人心的辦法。試想劉備當時有怎樣的家底？所以這就是曹操的人才投機。用好了，收服一名人才，更何況，還打包有關羽和張飛。用不好，沒關係，只當投資失敗了，反正家底厚。也不缺那三瓜倆棗的。還給天下人一種優待人才的印象。自己的無形資產也會增加的。
總而言之，這對曹操來講，是穩賺不賠的買賣。
以上是我一家之言，不當之處，歡迎批評指正。
晉人今語
三個原因，一分鐘的時間看透問題本質：
劉備和曹操可以說是不在諸葛亮和司馬懿兩人之下的冤家，從早期平定黃巾到後來平分天下，兩人之間有合作也有競爭，當然合作的少，競爭的多。
其實論起點，曹操要比劉備好上太多，雖為宦官之後但是影響力非凡，反觀劉備只有一個皇叔的稱號，並且孰真孰假還是未知。所以前期曹操發展得比劉備好一些，以至於呂布攻打劉備，還是曹操收留了劉備，兩人才有了短暫的合作。
曹操的聰明是毋庸置疑的，但是在針對劉備一事上卻是犯了糊塗，因為劉備在曹營期間，曹操可以有無數種方法讓後來的三國鼎立變成兩國對抗，但是最終曹操卻放走了劉備，這相當於放虎歸山的行為是為何？三個原因瞭解一下：
愛才之心矇蔽了曹操的眼睛
看三國就會發現劉備身邊的人都對劉備非常的忠誠，並且為了求得一軍事願意三顧茅廬，可見劉備對人才的重視，但是要說三國中誰最愛惜人才，那麼必然是曹操曹孟德了。
關羽曾跟大哥劉備走散，最終無奈之下才進了曹軍，曹操為此是非常高興，不惜送出大量美女、美酒還有曹丕一直想要的赤兔馬也一併送給了關羽；在長坂坡之時趙雲為救阿斗曾七進七出，其實這一切都看在曹操眼中，但是因為愛才才沒有射箭；官渡之戰時許攸深夜拜訪，曹操正在洗腳於是光著腳就跑出去迎接，其愛才之心可見一斑。
而在虎牢關之時曹操就注意到了劉備，認為此人是一個人才，曾多次試探都被劉備給躲了過去，於是曹操就更加料定此人才能定然不會在自己之下，所以就非常想要劉備加入自己的陣營，所以在這種情況下曹操自然不會殺劉備，只會討好劉備，只能說劉備辜負了曹操的一片心意。
劉備的隱忍讓曹操逐漸輕視
劉備知道盡管曹操是想收編自己，但是如果自己表現得太過優秀，並且暴露自己的志向，那麼必然會遭到曹操的針對，於是劉備就開始了長期的隱忍，在剛進入曹營的時候每天就種種菜澆澆花，這日子過得不亦樂乎。
這讓劉備得以在曹軍大營中順利的活下去，但是儘管劉備這樣做了，但是曹操依舊懷疑劉備，於是就有了後來的煮酒論英雄，從這之後曹操才開始慢慢輕視劉備，劉備也得到了相應的發展，不得不說能像劉備這般隱忍的人真的沒有幾個。
正值用人之際願意搏一搏
劉備在曹營中的這段時間內，天下發生了巨大的改變，河北袁紹在平定了公孫瓚之後獲得河北四州成為當時最強大的諸侯，這邊位於北方的曹操也在不斷拓展自己的勢力，兩個諸侯間虎視眈眈，勢必有一場大戰發生。
在當時曹操幾乎各方面都不如袁紹，並且因為袁術率先稱帝所以遭到針對，從而準備轉投袁紹門下，原本就處於弱勢的曹操自然不會讓兩袁聯軍，於是就讓劉備帶人攔截袁術。
其實這時候曹操是不願意劉備去的，但是因為大戰來臨之際，曹操需要用更多的精力來應對大戰，而在前線的自然都是曹操所信任的心腹，最終曹操只能賭一次，讓劉備去攔截，如果賭贏了，那麼說明劉備已經徹底為自己所用，就算賭輸了，損失的也僅僅是部分兵馬，雖有損失但尚未傷筋動骨，且能看清劉備的真實面目，還是非常值得的。
結語
其實主要就是劉備的行為實在是不像一個有志之人，以至於連曹操都被他給矇騙，可見劉備較之其他人最大的特點就是會隱忍，並且在沒有實力的時候不會表現出自己的志向。
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文青聊史
因為曹操是奸雄，他不怕，因為他相信，他比劉備更厲害。也可以放鬆劉備的警惕。在前期曹操集團的發展壯大無疑是早於劉備的，尤其是曹操攻破呂布收取徐州時，曾將劉備攬於麾下挾至許昌。此時的曹操想殺劉備簡直易如反掌，但曹操非但沒有除掉他，反而還在不久後讓劉備帶兵與朱靈一起截擊袁術。結果劉備趁機逃出虎穴，殺掉車胄佔領了徐州。此後，曹操再也沒有機會控制住劉備了，劉備成為了曹操一生的勁敵。在赤壁之戰、漢中之戰中劉備都讓曹操吃盡了苦頭。
曹操
還有一個原因是一：曹操起了惜才之心，曹操是出了名的愛惜人才，他之所以能夠稱霸北方就是因為他能夠網羅天下英才，曹操《短歌行》中的一句“周公吐哺，天下歸心”便將曹操渴望人才的心情表達得淋漓盡致。而曹操在拉攏關羽時，送之赤兔馬、美女，封以高官厚祿之類的種種行為就可見曹操的惜才之心。長坂坡下，曹操不願射殺趙雲也是惜才之心在作祟。可是，惜才有時也是種桎梏，曹操的惜才為自己的未來埋下了一個強大的敵人。
曹操起了惜才之心，
還有就是，劉備謙卑隱忍，令曹操放鬆了警惕。曹操對劉備是心存戒備的，畢竟劉備曾聯合陶謙、割據徐州與自己為敵。但是劉備是一個聰明人，深知自己寄人籬下的身份。所以劉備自從進入許昌後，便發揚謙卑隱忍的作風，潛心種菜，藉以放鬆曹操對自己的警惕。劉備的舉動曹操自然看在眼裡，加之經過“煮酒論英雄”之事後，曹操對劉備的疑心更是大減。
劉備謙卑隱忍
在一個是，與袁紹決戰在即，正值用人之際，建安四年（199年），曹操破呂布，取徐州，帶劉備至許昌。而此時河北袁紹也已經擊潰公孫瓚，統一了河北青冀幽並四州，對中原虎視眈眈。而建安五年（200年），曹操便與袁紹爆發了決定北方霸主地位的官渡大戰。也就是說，在199年，曹操面對著來自北方的巨大軍事壓力。決戰當口，正是用人之際，把每一個人才的價值最大化才是明智之舉，殺掉劉備是有悖時局的。
漢末地圖
