山东人王辉祖，从民国时候就做警察，解放后因为在群众中名声很好，便继续做了派出所的民警。
王辉祖善于追捕盗贼，十几年的警察生涯，捉到的小偷、强盗数以百计，加上他为人正直，相貌魁梧，他辖区内的违法乱纪之徒一时间竟全都绝迹。
刚解放时，国民党反动派在大陆安插了大量的特务，阴谋扰乱新中国的社会秩序，破坏新中国的各项建设。王辉祖没日没夜搜寻追捕敌特，取得了很大的成果，捣毁了数个国民党遗留人员和敌特的窝点，受到了上级领导部门的表扬。
这一年的八月十五中秋节前一天，王辉祖仍是加班加点搜集相关敌特的犯罪信息，完全没有休假的安排。
王辉祖跟踪一个可疑人员好几天，但一直没有确切的证据证明这就是一个敌特，因此王辉祖决定继续跟踪这个人，看这个人中秋节去哪。中秋节大家都回家团圆，如果这人无家可回，那边十分可疑了。
跟着这人七拐八拐，走了不近的路，不知不觉天竟然黑了，王辉祖猛地一惊，心想：这厮如果有同伙，我是要吃大亏的。又后悔自己立功心切，没有多带几个同事出来，自己一个人浑身是铁能打几根钉？
愣神的工夫，王辉祖竟是把人给跟丢了。
正当王辉祖懊恼的时候，忽然看到一个人手里拿着什么东西，鬼鬼祟祟地翻墙进了一家农户的门。王辉祖是老警察了，第一时间就判断这是个入室行窃的贼，心想跟丢了特务嫌疑人，能抓个贼也聊胜于无。
但看见那个人翻进了别人的院子里，王辉祖心想他偷完必定要出来，不如就在这守株待兔。于是王辉祖点了根烟就在门外猫了起来。
等了一会儿，贼没出来，农家院里却传来了若有似无，断断续续的妇女啼哭声，王辉祖感到奇怪，便也爬上了院墙，想看一下是怎么回事。不看还好，看了之后王辉祖吓了一跳。只见院子中一个小媳妇模样的农村妇女，正一边哭着，一边把头往拴在房梁的绳套里送，仔细一看，栓绳子的地方还有一个蓬头垢面的女人，分明就是刚刚翻墙进院子的那个人，王辉祖是旧社会长大的人，一看就明白了，这是吊死鬼在找替身啊。
吊死鬼找替身的说法在全国各地都有
王辉祖顾不得其他，从院墙上跳到院子里，大声呼喊，快快救人。正在上吊的小媳妇此时好像大梦初醒一般，一下子从上吊的地方摔了下来。听到王辉祖大声呼喊的左邻右舍还有小媳妇的公公婆婆都跑了过来。
等晕倒的小媳妇醒过来后，众人才知道，原来小媳妇与丈夫拌了几句嘴，丈夫出门后，就有个花白头发的妇女撺掇她上吊，小媳妇稀里糊涂地就答应了。
小媳妇的公公婆婆对王辉祖不住道谢，又因为夜已经深了，想请王辉祖吃了饭过一夜再离开。但王辉祖说自己还有事情要做，便赶紧从那户农家离开了。
走出村子，到了没有人的山路上，忽然有个人冲出来袭击王辉祖，王辉祖刚开始以为是破坏分子，但那个人一边打王辉祖一边大骂：“我自己找人做替身，关你个王八羔子什么事！”
王辉祖明白这是那个吊死鬼来报复自己了。王辉祖做了多年的警察，一身正气，加上本身他就是个魁梧的山东大汉，听了吊死鬼的话，非但没有害怕，反而十分生气，便挥拳与吊死鬼搏斗起来。王辉祖拳拳都往吊死鬼脑袋上招呼，打中之后只觉双手像打在冰上，阴冷刺骨，吊死鬼可能也从来没遇到这么强悍的人，一时之间竟然被逼的连连后退。
一人一鬼搏斗了好几个小时，等到了凌晨四五点的光景，吊死鬼渐渐不能再抵挡王辉祖的老拳，只剩下抱着头挨打的份。这时候农村有起早出来捡粪的人了，只见一个一米八开外的汉子，抱着一块棺材板，用拳头在棺材板上捣得咚咚响，那汉子的拳头都出血了，却好似浑然不觉。捡粪的人大喊：“你再干什么啊！”
王辉祖好像大梦初醒，低头一看，自己抱着个棺材板，双手都已经出血了。王辉祖就把昨晚的事和捡粪的人说了，捡粪的人说在农村这种事情虽然不多，但也不是没见过，这个吊死鬼肯定是附在棺材板上了。王辉祖听了更加愤怒，就抱着棺材板又回到了昨晚那个村子，向人要了几十个大铁钉，将这块棺材板钉在了他和吊死鬼搏斗的那条路的一棵大树上。
民间多有恶鬼附在棺材上的传说
自此以后，那条路到了夜里就能听到女鬼凄厉的痛哭声，天阴或者傍晚的时候再没有人敢从那里经过。
王辉祖回到派出所就重新投入到了紧张的工作中，渐渐把这事给忘了。
可不知道从什么时候开始，只要他自己一个人的时候，耳边就会响起轻若蚊蝇的声音，“求求你，放了她吧，求求你，求求你。”
王辉祖知道这是那吊死鬼的朋友来求情了，但心中愤恨吊死鬼残害无辜的人，就权当听不见，压根不去理会。
过了一段时间，那个轻若蚊蝇的声音不再求王辉祖放了吊死鬼，而是说：“幸亏不是用大绳子捆住，只是用了铁钉，如果用了大绳子，那可真是完了。”
又听另一个声音说：“小点声，不要被他听到了。”
王辉祖假装没听到，可第二天就带了大绳子去了钉棺材板的大树下。
王辉祖刚想拔下钉子换绳子，忽然恍然大悟，哈哈笑着说：“好伎俩，差点着了道！”
说罢，拿出随身携带的拔钉子用的斧头，将棺材板砍了个粉碎，随后收拢周围的枯枝枯草，将劈碎了的棺材板付之一炬，棺材板被烧时发出吱吱声，并冒出臭不可闻的黑气。
警徽可以辟邪
从此，那条路上的女鬼哭声和王辉祖耳边的说话声都消失了。
王辉祖一直活了九十多岁才去世。
齐之谐者言：鬼怪也可说是有点小聪明了，可惜遇到的是不怕鬼怪的警察，如果不耍小聪明，或许有重获自由的时候，它们自己也没想到，耍了个小聪明，结果换来个灰飞烟灭的下场。
