据报道俄罗斯网友曝光了前苏联末期制造的“暴风雪”号航天飞机现状，这艘象征着当时苏联最高科技的“飞天巨兽”在俄罗斯博物馆中“重生”：为了纪念苏联探索宇宙的努力，俄罗斯方面日前复原了暴风雪号航天飞机的旧貌，让游客能一睹当年苏联航天飞机的风采，实际上真正的暴风雪号早已在2002年在一次厂方倒坍事故中被砸坏，另有一架原型机被德国博物馆购买，俄罗斯发展航天飞机的历程就此结束。
航天飞机是由美国在冷战中期时首先提出的概念，当时美国宇航局（NASA）认为，研制一种能够重复利用的低成本航天器有助于确保美国在太空探索上的领先位置，于是投入了巨资开始研发工作，1981年4月12日，首架航天飞机“哥伦比亚”号发射升空，到2011年7月8日最后一架航天飞机退出现役一共历经了30年历史，这期间曾伴随着惨重事故，包括挑战者号和哥伦比亚号航天飞机都在空中爆炸，成员全部遇难。
作为一种能够在太空中飞行的飞行器，航天飞机毫无疑问有很多优点，但是为什么中国航天近年来大力发展载人航天器，却没有研制一款航天飞机呢？航天专家表示，中国事实上也有航天飞机的研制计划，之所以没有将其变为现实，原因非常简单就三个字：太贵了。
航天飞机作为一种可重复使用的航天器，其对于材料、动力、电子系统的要求要比传统火箭要高得多，按照美国航天局的估计，美国一共造出了5架航天飞机，每架的造价为20亿美元，每次发射费用高达5亿美元，整个项目的花费约合现在的2000亿美元，而且航天飞安全系数太低，5架飞机摔了2架，事故率40%，在新一代可回收火箭技术突破后，航天飞机就没有了用武之地。
事实上，对于中国这个能造出航母和歼-20五代机的国家来说，造出一架航天飞机并不艰难，只是从成本考虑完全没有必要，其维护费用和成本实在太高，有这样的资源还不如投入到新一代运载火箭和可重复利用火箭上，甚至可以研制类似美国X-37B的空天飞机，这种尺寸更小但更使用更灵活的太空飞行器更符合未来探索太空的需求，根本没必要将宝贵的资金投入到大而无用的航天飞机上。
