“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。”荔枝无疑是岭南特色水果的“金字招牌”。广东茂名是世界上最大的荔枝产区，种植面积130多万亩，其荔枝产量约占广东省产量的二分之一、中国产量的四分之一、世界产量的五分之一。
▲茂名荔枝漫山遍野
每年春天，茂名荔枝花争相开放，漫山遍野；夏天则荔枝挂满枝头，硕果累累，令人赏心悦目，堪称南粤大地的一处盛景。在荔枝核心产区—高州市根子镇，“大唐贡品”和“国家荔枝现代农业产业园”的标牌相邻而立，展现了茂名荔枝文化与产业建设的相互融合，两者相得益彰。
▲荔枝串联起茂名的历史与现代
一骑红尘妃子笑，缘是茂名荔枝来
唐代诗人杜牧有诗句“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，说的就是1300多年前，古人将岭南地区新鲜荔枝快马加鞭运到长安给杨贵妃品尝的情景。据考证，在唐朝进贡的荔枝就出自茂名高州市。
▲一骑红尘雕塑
高州荔枝种植历史已有2000多年。在唐代，冼夫人六代孙高力士成为唐玄宗的心腹内侍，深得信任。为讨杨贵妃欢心，他特派人将家乡特产荔枝从高凉（今高州）大园岭采摘献给杨贵妃。由于荔枝保鲜难，用鲜竹筒盛装保湿保鲜，官府令驿站800里加急快马加鞭送入宫中。
▲柏桥贡园里的一棵荔枝古树
历史上荔枝长期作为贡品
目前茂名还保有四大荔枝贡园，分别是高州根子柏桥贡园、高州泗水滩底贡园、电白霞洞上河贡园、茂南羊角禄段贡园。而高力士令人采摘的荔枝就来自柏桥贡园。目前柏桥贡园保存有树龄超过500年的荔枝古树39棵，超过1300年的9棵。
据了解，柏桥贡园里的荔枝古树属于村集体财产，由村民承包管理。荔枝古树每年仍大量结果，果实味道上乘，堪称佳品，价格也比普通荔枝贵好几倍。
“大手笔”建设，茂名荔枝甲天下
自20世纪60年代，茂名开始规模化发展荔枝产业。改革开放以后，茂名市把荔枝生产作为振兴农村经济的支柱产业。1986年茂名市荔枝种植面积约4.33万亩，到 2002 年达到了最高峰 177 万多亩。此后不断进行品种结构调整，目前稳定在 130多万亩，是世界上最大的荔枝产区，荔枝产量约年产量约50万吨，占广东省产量的二分之一、中国产量的四分之一、世界产量的五分之一。
▲硕果累累
荔枝古树依然生机勃勃，茂名荔枝产业也继往开来，迎来新发展。
▲红荔阁成观景台
●2017年
高州市根子镇获批国家级田园综合体建设试点项目，以全域旅游理念，充分发掘荔枝文旅资源，强力推进大唐荔乡产业群建设，大力擦亮荔枝产业品牌。荔乡景观环道、贵妃广场、荔枝风情村、荔枝工坊、荔枝物流中心、大唐荔枝广场等配套项目相继落成。“大唐荔乡”正迈向产业实力雄厚的“世界荔乡”。
▲茂名市荔枝国家现代农业产业园建设正推进
●2018年
茂名市荔枝现代农业产业园成功入选国家现代农业产业园创建名单。园区涉及高州、茂南、电白3个区县（市）的11个荔枝主产镇206个行政村。全球最大的荔枝种质资源圃、中国荔枝博览馆、世界荔枝交易集散中心、荔枝标准化示范园等重点工程也在稳步推进。
随着产业逐步规范化和现代化，茂名荔枝在全省、全国乃至全球具有较明显的优势。“无人知是荔枝来”已经变为“缘是茂名荔枝来”。荔枝已成为茂名农村经济的支柱产业，稳市基石，堪称茂名最靓的一张名片。
来源：南方农村报
