五代十国的大分裂时期，涌现了不少割据势力，但存在的时间都不长，更替频繁。所以那个时候出现了不少开国皇帝，其中前蜀的开国皇帝王建非常不容易，用了几十年的时间才慢慢打下了江山。只是在立太子之时没能选择一位贤德的皇子，最后直接导致了江山易主。
王建年轻的时候只是个地痞无赖，做的都是坑蒙拐骗的事情，后来遇到一个僧人，看王建面相惊奇，有大贵之相，就建议王建从军。随后王建就去参加了忠武军，不久就被提拔，还立下了一些功劳。在黄巢起义后，唐僖宗南下逃向巴蜀，王建成为唐僖宗贴身的护驾大臣，并在战乱中冒死救了唐僖宗一命，让唐僖宗很感动，脱下自己的御衣赐给了王建。
之后王建被不断重用，打了不少仗，到唐昭宗时期，王建被封为西平王。不久王建又占据了巴蜀要地，又被封为蜀王。几年之后，朱温篡位，唐朝覆灭，后梁建立，但王建不从于朱温，于是自立为帝，前蜀势力被建立起来。
可以说王建白手起家，一步步当上皇帝不容易，在位期间王建也做得不错，是一个好皇帝。而王建唯一的也是最要命的问题，就是立储没选对了人。在最开始的时候，王建是将次子王宗懿（也叫王元膺）立为太子，但王宗懿和当朝重臣唐道袭是死对头，唐道袭诬陷他要谋反篡位。王宗懿非常气愤又极为恐慌，结果也没经过大脑，直接起兵杀了唐道袭，但这么一来就真的扣上了谋反的罪名。
王宗懿后来逃到民间，被卫兵发现后处死。太子之位空出来，王建又要考虑立哪一个儿子了。王建有十一个儿子，王宗懿死后，王建就在三子和九子中摇摆不定，但这时有一位会看相的大臣说，十一子王衍有帝王之相。王衍长什么样呢？据记载王衍大耳大嘴，而且双手下垂能过了膝盖，特征和刘备很相似。古代的人很信这一套，王建就把最小的儿子王衍立为太子。
如果王建能知道王衍后来的所作所为，一定会觉得立王衍为太子是他这辈子最后悔的事。王衍即位后，做的第一件荒唐的事就是卖官。历史上买官卖官的现象确实是有，但皇帝卖官的可能也就王衍这一位了。为了搜刮钱财，谁出的钱多，就能当上官，这么一番折腾，朝中必定是乌烟瘴气。
王衍最大的特点就是好色，“荒淫无道”用来形容他再合适不过。后宫的这些佳丽看腻了，王衍就把魔爪伸向了民间，在外巡游时，见谁家的姑娘长得好看，也不管人家是否成亲、家里人同不同意，直接扔下些钱财抢回宫里去。有一次见到外公家的表妹颇有姿色，也没有将其放过。
王承休是王衍很得宠的一个太监，在古代太监虽然都是净过身，但也有娶媳妇的，主要还是为了满足心理上的需求。王承休也娶了妻，名叫严氏，模样很出众。王衍见了严氏，一下子就喜欢的不行了，王衍贵为皇帝，王承休也只能对此忍气吞声。而王衍也是唯一一个给太监戴绿帽的皇帝。
后来王承休被封节度使，前往秦州任职。王承休这一走，王衍就对严氏日思夜想，最后决定摆驾去往秦州。当时后唐正在崛起，已经吞并了后梁，现在正是危机的时刻，结果王衍要去与美人相会，朝廷上下都劝皇上三思而行。但王衍不听劝，毅然出宫前往秦州，就在途中，后唐的军队攻进蜀地，王衍吓得赶紧回朝。可回去也于事无补，后唐庄宗李存勖已经不可阻挡，王衍只能无奈投降，前蜀宣告覆灭，后来被李存勖所杀。
