韓侂冑執政後，在光宗朝被排斥的主戰官員，再次被起用
被宋史列為“奸臣”的韓侂冑，當政時的一件大事，便是尊崇岳飛、貶斥秦檜。對待南宋初岳飛、秦檜這兩個歷史人物的評價，一直是南宋戰和兩派官員爭論的一個重要方面。朝廷加給死者的諡號和封號，是官方所作的評價，有時也是推行哪種政策的一種標誌。孝宗初年，追復岳飛原官。淳熙六年（公元1179年），加諡號“武穆”。嘉泰四年（公元1204年），宋寧宗、韓侂冑又追封岳飛為“鄂王”，給予政治上的極高地位，這是支持抗戰派的姿態。
秦檜死後，宋高宗加封他為“申王”，諡“忠獻”。宋孝宗時，揭露了秦檜的奸惡，但還沒有改變爵諡。開禧二年（公元1206年），宋寧宗、韓侂冑削去秦檜的王爵，並把諡號改為“繆醜”。貶秦的制詞說：“一日縱敵，遂貽數世之憂。百年為墟，誰任諸人之責？”此說一時傳誦，大快人心。韓侂冑對秦檜的貶抑，實際上也是對投降妥協勢力的一個沉重的打擊。“尊嶽貶秦”，是為北上抗戰作輿論準備。
韓侂冑執政後，在光宗朝被排斥的主戰官員，再次被起用。陳賈任兵部侍郎；抗金派吳挺之子吳曦回四川，任四川宣撫副使；居家的辛棄疾，也出知紹興府兼浙東安撫使。在宋寧宗、韓侂冑決策伐金的過程中，辛棄疾起了重要的作用。
慶元二年（公元1196年），辛棄疾自上饒遷居鉛山（今江西上饒鉛山）。朱熹曾為辛棄疾的齋室寫了題詞：“克己復禮，夙興夜寐”。朱熹在死前幾個月，還寫信給辛棄疾，勸他“克己復禮”。但是，辛棄疾胸懷壯志，時刻以北伐抗金為念。他同友人慨嘆壯志難酬，作《鷓鴣天》詞，歷述他自壯年渡江以來的抱負：“壯歲旌旗擁萬夫，錦襜突騎渡江初。燕兵夜娖銀胡簶，漢箭朝飛金僕姑。追往事，嘆今吾，春風不染白髭鬚。卻將萬字平戎策，換得東家種樹書。”
這時，金朝統治下的北方各族，正在陸續發動戰爭，在金朝的北邊騷擾。各族人民的反金起義，也在各處興起。金朝統治者日益陷於內外交困的局面之中。困居鉛山的辛棄疾，隨時在密切觀注金國內部的動向。他被再度起用後，於嘉泰四年（公元1204年）到臨安面見寧宗，力陳“金國必亂必亡”，請委付元老大臣，“預為應變計”，準備出兵北伐。宋、金邊境的漢人，這時也不斷有人‘跳河子”，越境投宋，報告金國困於北方戰事和人民飢困的情況。駐守安豐軍的官員，也奏報淮北流民請求渡過淮河，投附宋朝。
開禧元年（公元1205年）改元，一個進士廷對，也上言“乘機以定中原”。本來準備北伐的宋寧宗、韓侂冑，得到了辛棄疾等人的建言，在朝野抗金聲中，決意發兵了。
開禧元年，韓侂冑加封平章軍國事，總攬軍政大權，下令各軍密作行軍的準備，拿出朝廷封樁庫金萬兩作軍需。命吳曦練兵西蜀，趙淳、皇甫斌準備出兵取唐鄧。殿前副都指揮使郭倪指揮渡淮。
開禧二年（公元1206年）四月，郭倪派武義大夫畢再遇（岳飛部將畢進之子）、鎮江都統陳孝慶定期進兵，奪取泗州（今江蘇省盱眙縣境內）。
金兵閉城備戰。畢再遇建議提前一日出兵，出其不意，攻其不備。陳孝慶領兵假攻西城。畢再遇自東城殺入，金兵敗潰。畢再遇樹起大將旗，喊話說：“我大宋畢將軍也，中原遺民可速降”。城中漢官出城投降，宋軍收復泗州。郭倪來勞軍，授畢再遇刺史官職。畢再遇說：“國家河南八十一州，現在攻下泗州兩城就得一刺史，以後還怎麼賞官？”遂辭官不受。陳孝慶繼續進兵，攻下虹縣。江州統制許進攻下新息縣。光州民間武裝攻下褒信縣。宋軍出兵得勝，形勢大好。五月間，韓侂冑請寧宗正式下詔，出兵北伐。
伐金詔下，群情振奮，上下沸騰。辛棄疾作詞讚頌韓侂冑曰：“君不見，韓獻子，晉將軍，趙孤存。千載傳忠獻，兩定策，紀元勳。孫又子，方談笑，整乾坤。”
號稱“小李白”的詩人陸游，曾在四川軍中“幹辦公事”（官名）。孝宗朝被召見，多次上書建策北伐，移都建康。光宗朝，曾作詩慨嘆：“公卿有黨排宗澤，帷幄無人用岳飛”。韓侂冑初執政，在山陰家居的陸游寄予很大期望：“吾儕雖益老，忠義傳子孫。徵遼詔倘下，從我屬橐鞬。”朝廷果然下詔伐金，詩人大為激動了。八十二歲的陸游作詩言志，表示還要走上戰場。“中原蝗旱胡運衰，王師北伐方傳詔。一聞戰鼓意氣生，猶能為國平燕趙。”辛棄疾、陸游的壯麗詩篇，也正反映了廣大南宋軍民意氣風發、鬥志昂揚的振奮情景。
（本篇完）
