如果有人說“自律就是自由”，你可能會覺得很好笑。確實，
對許多人來說，自律是一個可恨而陳腐的詞，因為它意味著古板迂腐，似乎扼殺了自由的精神。事實上，這恰恰相反。正如《高效能人的七個習慣》一書的作者斯蒂芬·柯維博士所寫：“一個不自律的人就是情緒、慾望和感情的奴隸。”
從長遠來看，不自律的人是缺乏自由的，或者說是他是犧牲更高的自由為代價，而享受一時的自由和幸福。
我們需要知道，人必須接受某些束縛才能獲得自由。當然，沒有絕對的自由，但能讓人釋放心情，感受自由自在的，那就是有自己的信仰，並堅持自己的原則，用自律來約束自己。
曹操是三國時期的梟雄，儘管他雄心勃勃，但卻在自己統領的軍隊裡留下了嚴以律己的美名。
有一次，麥熟時節，曹操率領大軍出征。為了不擾民，不踐踏莊稼，曹操下令：“士兵如有踐踏麥田的，立即斬首示眾。”
於是官兵經過麥田時，都下馬用手扶著麥秸，小心翼翼地走過麥田，沒有一人敢踐踏小麥。百姓看見，無不稱讚。
然而，當曹操騎著馬走著的時候，突然從田裡飛起一隻小鳥，把他的馬嚇壞了。那匹馬跳到田地裡踩了一片麥子。曹操立即召來隨行人員，要懲治自己踐踏麥田的行為。
官員說：“我們怎麼懲罰丞相呢？”曹操說：“我個人說的話，我不遵守，那誰還願意遵守？一個不誠實的人怎麼能指揮成千上萬的士兵呢？”然後他拿出劍要自刎，眾人連忙阻止他。
這時，大臣郭嘉站出來說：“在古籍《春秋》中說，法不加於尊之義。丞相統領大軍，重任在身，怎能自殺呢？”
曹操想了很久，說：“既然古籍《春秋》中有句話叫“法不加於尊之義”，我又肩負天子交給我的重要任務，那就暫且免去一死吧。但我說話不能不算數，我應該為我的錯誤受到懲罰。”
於是，他就用劍割斷自己的頭髮說：“那麼，我就割掉頭髮代替我的頭吧。”而後又傳令三軍：“丞相踐踏麥田，本應該斬首示眾，因肩負重任，所以割發代首。”
曹操作為封建社會的政治家，可以割發代首，嚴於律己，實屬難能可貴。（注：古人認為頭髮是父母那裡繼承來的，隨便地剪斷它，不僅是一種大逆不道的行為，也是一種不孝的表現。）
“自律”是指管理好自己。世上最頑強的“敵人”是自己，最難戰勝的也是自己。自律對一個人來說就像汽車的制動系統。如果汽車只有發動機卻沒有方向盤和剎車的調整，汽車就會失去控制，無法避開道路上的各種障礙，有發生碰撞的危險。
如果一個人想要有所成就，卻缺乏自律，就等於失去方向盤和剎車，並不可避免地“越軌”或“出格”，甚至“撞車”或“翻車”。
在我們的生活和成長過程之中，我們必然會接觸各種各樣的人，處理各種複雜的事情，其中有順心的，也有不順心的；有成功的，也有失敗的。
如果缺乏自律，放任不羈，勢必會因為小錯誤而搞壞關係，影響團結，挫傷熱情，甚至鑄成大錯，最終後悔莫及。
因此，做人必須有很強的自律能力，管理好自己，讓生活中的一切都在我們的掌控之下。
正如富蘭克林曾說：“我們對一個人的評判，更多的是看他的品格，而不是看他的知識；更多的是看他的內心，而不是看他的智慧；更多的是看他的自制力、耐心和紀律，而不是看他的才能。”
在日常生活之中，我們必須時刻提醒自己要自律，並有意識地培養自律精神。比如，針對自己性格之中的某些缺陷或壞習慣，最好限定時間，集中精力改正。不要放縱自己，為自己找藉口，對自己嚴格一點。
久而久之，自律就會成為一種習慣，一種生活方式，你的人格和智慧就會因此變得更加完美。
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