為落實《長江三角洲區域一體化發展規劃綱要》中“規劃建設南通通州灣長江集裝箱運輸新出海口”的要求，南通將沿海洋口港、通州灣、海門港、呂四港作業區整合規劃為一個通州灣港區，整個大灣區陸域規劃總面積210平方公里，規劃控制面積100平方公里，港口規劃面積97.9平方公里，港口岸線長度86.3千米。
大灣區帶動大項目滾滾而來。4月8日，南通通州灣示範區舉行春季招商推介活動，吸引500多名全國各地客商代表雲集，現場簽約華東寶奔汽車零配件中心、寶能智能轉給科技產業集群等28個項目，總投資約300億元。
江蘇長久以來渴望擁有一座通江達海的深水大港。數據顯示，在長三角港口群“一體兩翼”戰略格局中，上海港、寧波-舟山港吞吐量位列全國前兩位，而“北翼”的江蘇港口雖然港口數量居全國第一，但尚未形成樞紐作用較強、帶動輻射能力突出、能夠與“南翼”寧波-舟山港能級匹配的龍頭港口。
“大通州灣”橫空出世。今年1月3日，南通市委十二屆十次全會作出的這一戰略決策，以“大通州灣”思維謀劃推進全市域沿海開發、江海聯動發展，構建市級統籌、各板塊共同參與的發展格局。1月5日，通州灣港口開發建設委員會隨即宣告組建。“大通州灣”正以呂四港作業區為起步區、通州灣作業區為主體港區，全力推進港口、碼頭、航道、鐵路集疏運體系工程，確保一年建成、兩年開港、三年成規模。4月1日公佈的長三角區域一體化發展規劃綱要江蘇實施方案明確，規劃建設南通通州灣長江集裝箱運輸新出海口，努力成為長三角世界級港口群的重要組成部分。
“通州灣海域港口資源得天獨厚，具備系統性建設30萬噸級以內各層級碼頭泊位的良好基礎條件。”通州灣示範區管委會主任陸忠華介紹，通州灣示範區行政代管範圍面積585平方公里，陸域面積、海域面積各半。當前，通州灣四大主體工程即三港池“2+1”碼頭工程（2個10萬噸級，1個5萬噸級通用泊位）、網倉洪10萬噸級航道工程、小廟洪上延航道工程、新出海口一期通道工程等全面規劃建設，計劃年內開工。
“快速奔跑奮進中的通州灣，將為幹事創業提供最佳舞臺。”南通市委常委、宣傳部部長、通州灣示範區黨工委書記陸衛東介紹，通州灣鎖定“全國綠色材料新基地、長江經濟帶聯運貿易新支點、長三角北翼全省高質量發展戰略佈局新高地、全市工業增長新主力”發展目標，明確“五園一城一基地”總體空間佈局，將全力打造長三角區域資源稟賦最優、核心要素最全、產業競爭力最強的發展平臺。“當下的通州灣，已經全面步入高速發展的重要戰略機遇期，真正成長為國家戰略新高地、江蘇出海新通道、南通發展新未來。”（記者 楊少玉）
