英國《衛報》特約記者羅伯•埃文斯（Rob Evans）近日發表了一篇文章稱，有調查報告顯示，
不到1%的人口擁有著英格蘭近一半的土地。企業主和貴族組成了英格蘭最大的地主階級，也就意味著大約有2.5萬人（通常是貴族和企業主）實際上“控制”著半個國家。
調查報告中指出，這些土地主要的所有者包括布克列赫公爵(Duke of Buccleuch)、英國女王以及企業家詹姆斯·戴森(James Dyson)等。如果將這些土地平均分配到每個英國人民手中，那麼每個人將擁有近一英畝的土地，這一面積與倫敦市中心的議會廣場面積大致相當。
雖然大家都知道英國的土地長期集中掌握在少數人手中，但因為隱私的原因，人們很難獲得相關土地所有權的準確信息。如今，隨著衛星地圖和大數據的發展，以及來自活動人士的壓力，使得收集這些令人震驚的數據成為了現實。
土地格局百年未變
工黨議員、內閣辦公室影子部長喬恩•特里克特(Jon Trickett)稱讚了調查結果的重要性，並呼籲議會應該就這一問題展開全面辯論，他說：“貴族和企業主對當地施加的影響比當地居民都大，這是不對的，他們的家族幾個世紀以來一直擁有這些土地。在世界各國，土地都是財富的來源，它影響著房價，它是食物的來源，它可以為數百萬人提供居住的地方。”
▲英國德比郡公爵的莊園
這些調查結果是由衛星地圖、《信息自由法案》(Freedom of Information Act)中發佈的數據以及其他來源綜合得出的，該報告作者蓋伊·斯魯伯索爾(Guy Shrubsole)發現，調查揭示出英國數百年來未曾改變的土地格局。他寫道:“大多數人仍然不知道這麼少的人擁有如此之多的土地。幾千名公爵、男爵和鄉紳擁有的土地，遠遠超過了整個英格蘭中部的總和。英國的土地所有權極不平等，嚴重集中在少數貴族階層手中。”
Shrubsole估計“貴族和紳士擁有英格蘭30%的土地”這一數據仍然可能被低估了，因為英格蘭和威爾士17%的土地所有者仍未在土地註冊處申報。最有可能擁有這片未申報土地的還是貴族，因為他們的許多地產已經在家族中保留了數百年。由於這些地產沒有在公開市場上出售，它們的所有權不需要在土地註冊處登記。
▲英國丘吉爾莊園
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私有化由來已久
英國第一位女首相，已故的瑪格麗特•撒切爾(Margaret Thatcher)在回憶錄中寫道，私有化必須是“任何為自由而收復領土計劃的核心”。自1979年撒切爾夫人執政以來，這位前英國首相一直信守諾言。經濟地理學教授Brett Christophers指出，撒切爾執政期間，英國幾乎有10%的土地（約200萬公頃）從公有轉為私有，這相當於對價值約4,000億英鎊的國家財產的一半進行了私有化轉化，其中大部分歸入了企業主的家族，而不是分配給慈善機構或用來建造社區。
很多人為土地私有化的辯護理由是，它可以提高生產效率，刺激國民投資，這樣的論點很難在土地問題上站得住腳。當內閣辦公室調查官方機構是否存在很多空置土地的情況時，報告顯示，私人擁有土地的空置率是政府的三倍，私人開發商並沒有提高土地的利用率。去年，新經濟基金會(New Economics Foundation)指出，政府出售公共土地建設16萬套住房的目標比原計劃晚了12年，要到2032年才能實現。圈地運動曾經被認為是推動了當時資本主義的發展，時至今日看來，這樣的做法不太可能產生任何積極的影響。
去年，英國最富有的100人中有23人將房地產列為其主要財富來源，這一數字令人感到震驚。此外，還有一項研究列出了50傢俬營企業，它們總共擁有著全英國約40%的土地。高度的土地私有化，導致了高租房率，如今英國年輕家庭的租房比例從20世紀80年代末的9%上升到了34%。
土地改革迫在眉睫
今年3月份，蘇格蘭土地委員會(Scottish Land Commission)的一項重大調查發現，在蘇格蘭農村，大型土地所有者就像壟斷企業，在土地使用、經濟投資和社區活動方面擁有過多話語權，該機構建議對土地所有權規則進行徹底改革。
公共政策研究所(Institute for Public Policy Research)的首席經濟學家凱里•羅伯茨(Carys Roberts)表示，儘管她對Shrubsole有關土地所有權集中度的研究結果感到震驚，但並不覺得意外。她說：“土地集中在少數人手中，是英國財富分配不均的一個重要原因，因為沒有土地的人無法創造更多的收入。我們認為，階級結構已經發生了變化，貴族不再像過去那樣重要。政府出售公共土地的一個影響是，公眾失去了對該土地的民主控制，不能用它來改善住房或環境。”
有業界人士認為，土地可以帶來政治影響力、權力、財富和快樂，但是這些東西應該被民眾廣泛分享，英國的土地改革迫在眉睫。
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