今日是浴佛节 ，又称佛诞日、佛诞节等，为每年的农历四月初八，是佛祖释迦牟尼的诞辰。释迦牟尼佛出生于公元前565年，是古印度迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）王子。在古印度佛教中即为一种重要仪式，其源则在释迦降生的历史记载之中。传说释迦牟尼降生时一手指天、一手指地，大地为之震动，九龙吐水为之沐浴。现世界各国各民族的佛教徒常以浴佛等方式纪念佛祖诞辰。
在2500年前的古印度（现尼泊尔），有一个富庶的迦毗罗卫国，国王称为净饭王。净饭王有两位妻子，一曰摩耶夫人，次曰摩诃波波提。净饭王仁慈和善，善理国政，只可惜多年没有子嗣。有一天，摩耶夫人梦见有一匹六牙白象进入她的身体，随后就有了身孕。当时的印度有一习俗，女子在生产之前要回到娘家去。摩耶夫人也在此时动身回家。当她走到蓝毗尼园婆罗树下时，心中异常欢快。这时，摩耶夫人突觉腹痛，随后太子降生。小太子生下来就会走路，双脚各踩一朵莲花，一手指天，一手指地，说：“天上地下，惟我独尊。”这一天适逢中国农历四月初八，即为佛诞日。是日，各地佛教信徒均云集庙内，参加浴佛。在佛殿上，供奉着太子佛像，四众弟子顺序用小铜勺盛满香汤浴灌太子佛。在此前后还举行相关的法会，称为“浴佛节”。
南传佛教也非常重视这一节日。傣族全民族信仰南传佛教，过节时，他们无论男女老少，都在清晨到各个佛寺中敬佛、斋僧，举行送旧迎新的仪式，行浴佛礼，给佛像洒清水“洗尘”。而后便开始互相泼水，嬉笑追逐，进行放高升、赛龙舟、赶摆、丢包等活动，这就是著名的傣族泼水节（另有7女除魔的神话阐述泼水节的另一来历）。藏传佛教同样重视这一节日，称为“四月法会”，一般活动要延续好几天，包括诵经、跳欠（也称为跳布扎、跳法王舞、跳神等）、到各个佛殿拜佛等，而泼水的习俗，仅在年轻的小和尚之间进行。
无量心，佛教语。指佛菩萨普度无量众生而应具有的精神。计有四种，即：给众生欢乐为慈无量心；救众生于苦难为悲无量心；见众生离苦得乐而喜，为喜无量心，对众生无憎无爱，一视同仁，为舍无量心。 清 龚自珍 《重辑六妙门序》：“昔者大师判八教曰：藏、通别、圆、顿、渐、秘密、不定……自初禅、四禅、四无量心，展转至於师子奋迅三昧，渐也。”
慈、悲、喜、舍──四无量定，也名无量心解脱，无量心三昧，或名四梵住。四无量遍缘无量有情，所以是‘胜解作意俱生假想起故’。或依定而起慈等观想，或依慈等观想而成定。在定法中，这是重要的一组。其中，‘慈为一切功德之母’，慈心是印度文化中最重视的。
慈是与乐，观想众生得到安乐；悲是拔苦，想众生远离苦恼；喜是想众生离苦得乐而心生喜悦；舍是冤亲平等，‘一视同仁’。分别的说，这四心的观行是各不相同的；如综合起来说，这才是慈心的全貌。本来只是慈心，约义而分为四类，如《杂阿含经》卷二十九说︰‘有比丘，修不净观断贪欲，修慈心断嗔恚，修无常想断我慢，修安那般那念（入出息念）断觉想’（寻思）。
修习四类观想，对治四类烦恼，也是《中阿含经》与《增支部》所说。本来只说到修慈，但《中部》《教诫罗睺罗大经》，同样的修法，却说修慈，悲，喜，舍，不净，无常，入出息念──七行，这是将慈行分为慈、悲、喜、舍──四行了。佛法重视慈心在世间德行中崇高价值，所以约义而分别为四心；如观想成就，就是四无量定。
以慈心为本的四无量心，是适应婆罗门教的。如舍利弗劝老友梵志陀然，修四无量心，命终生梵天中，就因为‘彼诸梵志，长夜爱着梵天’。传说大善见王本生，也是修四梵住而生梵天中的。所以，依一般经文所说，四无量心是世间定法，是有漏，是俗定。然在佛法初期，慈，悲，喜，舍四定，显然的曾净化而提升为解脱道，甘露门；从四无量心也称为无量心解脱，最上的就是不动心解脱来说，就可以确定初期的意义了。如《杂阿含经》卷二十七说︰‘若比丘修习慈心，多修习已，得大果大福利。……是比丘心与慈俱，修念觉分，依远离，依无欲，依灭，向于舍；乃至修习舍觉分，依远离，依无欲，依灭，向于舍。’
经说慈心，是译者的简略，实际是慈，悲，喜，舍──四心。所说的‘大果大福利’，或是二果二福利，是阿那含与阿罗汉。或是四果四福利，从须陀洹到阿罗汉。或是七果七福利，是二种阿罗汉与五种阿那含。慈，悲，喜，舍与七觉分俱时而修，能得大果大功德，当然是通于无漏的解脱道。无量心解脱，包含了适应世俗，佛法不共二类。一般声闻学者，都以为︰四无量心缘广大无量的众生，无量是众多难以数计，是胜解──假想观，所以是世间定。但‘量’是依局限性而来的，如观一切众生而超越限量心，不起自他的分别，就与无我我所的空慧相应。质多罗长者以为︰无量心解脱中最上的，是空于贪、嗔、痴的不动心解脱，空就是无量。这一意义，在大乘所说的‘无缘慈’中，才再度的表达出来。
