如果說蒸汽機的發明導致了第一次工業革命，而電動機的發明導致了第二次工業革命，以微軟、蘋果與IBM為代表的個人電腦的出現，標誌著第三次工業革命，那麼，人工智能技術的興起，則表明第四次工業革命已經在路上了。
第一次工業革命，中國還處在“天朝上國”的春秋大夢中，將先進的科技斥為“奇技淫巧”，在閉關鎖國中自甘墮落；第二次工業革命，中國處於慈禧太后的統治之下，與萬國宣戰詔書引來列強的暴打，官僚階級發起的洋務運動取得的成果在甲午海戰中被打成廢墟，成為奇恥大辱；第三次工業革命，中國剛剛結束14年抗戰和5年內戰，一切處於百廢待興狀態，一窮二白的家底艱難起步追趕世界，期間經歷了文革、改革開放，先驅們的付出使得我們逐漸與世界列強站到同一起跑線上——終於成為了列強之一。今天，第四次工業革命終於要來臨，中國成為了最早入場的參與者、標準的制定者、技術的領先者。
過去的三次工業革命中，中國由於種種原因缺席，導致我們最終落後於當時的時代發展。落後就要捱打，在這段歷史進程中，中國有了一部辛酸的現代史。但是，陽光總在風雨後，在2016年開啟的“第四次工業革命”中，中國不但沒有落後於時代，而且在一定程度上還領先於世界——這是中華民族偉大復興的一個顯著標志。
目前中國已經湧現了大量的人工智能企業，而且在各行各業的產業化表現相當優異。據報道，截止到2018年末，全國人工智能企業共計4000餘家，比遠遠超過計算機大國印度。除了在企業方面，中國人工智能論文總量和高被引論文數量也佔據世界第一的位置。以2017年為例，中國在人工智能領域論文的全球佔比27.68%，遙遙領先其他國家。在人工智能專利方面，中國已經成為全球人工智能專利佈局最多的國家，數量略領先於美國和日本，而中美日三國佔全球總體專利公開數量的74%。
人工智能需要有大數據作為原料，而中國有全球最多的人口，也有大量的工業傳感器與互聯網數據，基於這些基礎條件，中國在大數據方面有獨特的優勢。這也為人工智能在中國的發展提供了堅實的基礎。
中國在人工智能各個領域都有了一批代表性的企業。
在人工智能計算機視覺領域，其落地應用遍地開花。在安防攝像頭領域，主要有無人值守的場地看管、刷臉門禁、以及發現異常自動報警裝置等，在這裡主要的代表性公司有海康威視、大華股份等傳統大公司與商湯科技、雲從科技、依圖科技以及曠視科技等獨角獸企業，這四家公司被稱為人工智能計算機視覺的“四小龍”，此前大家津津樂道的張學友演唱會抓逃，就是他們的產品在發揮作用。
在交通攝像頭領域，主要是識別車輛車牌，進而進行車輛套牌分析、交通違章分析等智慧城市解決方案，在這個領域的人工智能計算機視覺的頭部公司有格靈深瞳等。在金融領域，計算機視覺主要用於快速信貸審核、刷臉支付與刷臉開戶等應用，在這個行業的代表性企業有商湯科技、曠視科技Face++等。在醫療領域，計算機視覺主要用於智能診斷與疾病研究和精準醫療方面，在這個垂直領域的代表性企業有阿里雲ET醫療大腦等。
在汽車領域，人工智能技術促進了無人駕駛技術的發展，車聯網汽車生態的構建，代表性的企業有百度、騰訊等。百度最近與金龍汽車合作發佈了阿波龍無人駕駛汽車。在無人機領域，計算機視覺主要應用於物流運輸以及路徑規劃、地質災害監控等，在這個領域的代表性企業是大疆科技。
2016年以後，中國抓住了“人工智能”這個“第四次工業革命”的風口，中國企業積極參與到了這場新時代競爭之中。2016年，國務院印發《新一代人工智能發展規劃》，提出了面向2030年我國新一代人工智能發展的指導思想、戰略目標、重點任務和保障措施，部署構築我國人工智能發展的先發優勢。規劃提出，要建立財政引導、市場主導的資金支持機制，要利用天使投資、風險投資、創業投資基金及資本市場融資等多種渠道，引導社會資本支持人工智能發展。還要積極運用政府和社會資本合作等模式，引導社會資本參與人工智能重大項目實施和科技成果轉化應用。2019年，兩會發言人稱已將與人工智能密切相關的立法項目列入立法規劃，從制度層面規範人工智能技術的發展。
這次，中國不再缺席。顫抖吧，這頭古老的東方巨獅，現在已經覺醒了！
