哈嘍，大家好，我是王小小。今天給大家講講班超初試鋒芒。冬日的洛陽，剛下過一場大雪，銀裝素裹寒氣逼人。在一個門禁森嚴的官府裡，一張書案上堆著如山的竹簡與帛書，正伏案抄寫文書的，並不是一個清瘦典雅、細眉順眼的文人而是一個虎背熊腰、濃眉豹眼、滿臉絡腮鬍子的中年人。只見他嘆了一口氣，對身邊的同事說:“大丈夫應當效法傅介子、張騫立功異域而封侯，怎麼能天天悠閒地圍著筆硯轉呢？！”然後，將毛筆狠狠地扔到地上。“投筆從戎”的成語由此誕生。立刻，屋子裡發出一陣鬨笑。
這個被鬨笑的人就是班超，他生於建武八年（32），是史學家班彪的幼子，出身於書香門第，目前的職業是替官府抄抄寫寫小文書。按說，他應該是一個文質彬彬的書生，不知為什麼，他不僅長相悍，而且不修邊幅，行俠仗義，儼然一位地地道道的武林中人。（困難，困在家裡就難；出路，出了門才有路聽到朝廷準備征討匈奴的消息，班超那顆躁動不安的心鼓起了風帆，此時的他已經40歲了，仍然有從軍的責任與義務，如果繼續聽任歲月流逝，自己將會永遠失去建功封侯的任何可能。
於是，他決定“投筆從戎”，並開始選擇自己準備投奔的將軍。為此，我想起了一個有關“選擇”的寓言。狗對熊說:“嫁給我吧？”熊說:“嫁給你生狗熊，我要嫁給貓，生熊貓才尊貴。”這個寓言告訴我們，選擇至關重要。當時，可供班超選擇的有三個人，一是耿秉，這是皇帝最信任的將軍，跟著他有可能飛黃騰達；二是祭肜，身經百戰，戰功赫赫，官職已是九卿之一的太僕，擔任他的下屬也應該前程無憂；第三才是竇固。竇固，今陝西咸陽東北人，大司空竇融的侄子，博覽群書並熟讀兵法，因為有幸娶到了劉秀之女——涅陽公主而被拜為黃門侍郎。劉莊即位後，他被提升為中郎將，俸祿比二千石，曾以監軍身份隨捕虜將軍馬武大破燒當羌。
永平五年（62），因為受到堂兄竇穆的牽連，被罷官賦閒達十年之久。也就是說，竇固剛剛被起用，並不是皇帝最中意的將領。令同僚和家人都看不懂的是，班超投奔的恰恰就是竇固。原因可能有兩個:第一，竇固是班超的老鄉；第二，竇固是涅陽長公主的丈夫。班超的選擇會帶來什麼樣的結局呢？我們只能拭目以待。永平十六年（73），漢軍共分四路出擊，從東到西分別是:第一路，太僕祭肜、度遼將軍吳棠率河東北地、西河羌兵及南單于兵1.1萬騎出高闕塞（今內蒙古狼山中部計蘭山口）。
第二路，騎都尉來苗、護烏桓校尉文穆率太原、雁門、代郡、上谷、漁陽、右北平、定襄郡兵及烏桓、鮮卑兵1.1萬騎出平城塞（今山西大同東北）；第三路，駙馬都尉耿秉、騎都尉秦彭率武威、隴西、天水士兵及羌騎萬人出居延塞（今內蒙古額濟納旗東）:第四路，奉車都尉竇固、騎都尉耿忠率酒泉、敦煌、張掖士兵及盧水羌兵1.2萬騎出酒泉塞（今甘肅酒泉市）第一路大軍最不順利，本來南單于左賢王信與祭肜約定在涿邪山一起攻打北匈奴。但信當初與祭肜有仇，當他們挺進到高闕塞以北900多里的一座小山時，信就謊稱是涿邪山。由於此地空無一人，祭肜便認定敵人已經逃走，因此不戰而回。回到朝廷後，祭肜以“逗留畏敵”的罪名被廢為庶民，投入了監獄。第二路大軍來到匈奴河水上，北匈奴部眾已全部潰逃而去，此路征討也無果而終。
第三路大軍負責進攻北匈奴句林王，耿秉和秦彭橫越沙漠600裡，終於到達敵人駐紮的三木樓山，但此地的北匈奴早已聞風退走，漢軍只能不戰而還。只有第四路大軍有所斬獲。主帥竇固深知，自己所主攻的北匈奴呼衍王，一向詭計多端，來去無蹤，要想殲滅其有生力量，絕不能打草驚蛇。於是，他一方面封鎖消息，一方面快速突進，當他們抵達天山附近的呼衍王老巢時，對方還矇在鼓裡。未等敵人有所反應，漢軍便向呼衍王部發起了暴風驟雨般的強攻，斬殺1000餘人，又追擊敵人到蒲類海，奪取了伊吾盧（今新疆哈密西北四堡），直到呼衍王率殘兵消失在茫茫戈壁中。在蒲類海大戰中，身為低級軍官的班超左衝右突，勇毅非凡，斬敵首數十顆，可謂一戰成名。
戰後，東漢修築了伊吾屯城，駐兵屯田；設置了宜禾都尉，掌屯田事務，並保障絲路北道的暢通。竇固還推薦一戰成名的假司馬班超出使鄯善，從而為班超鋪出了一條光輝燦爛的前程古往今來，有多少胸懷大志的人一事無成。如果不是歷史湊巧提供了一個高度，即使一個人甘願將自己的生命燃成一把火炬，照亮的也可能僅僅是下巴底下一個極其逼仄的角落。班超生在這個時代是幸運的，不僅僅因為這是個產生英雄的時代，更因為他遇到了一個甘心將巨人扛在肩上的時代豪傑竇固。那時的竇固，可是一個形同三國關羽、南宋岳飛大明於謙一樣的曠世英雄。有竇固這位戰功卓著、口碑極佳、謙和好施的不倒翁作為後盾，班超前程似錦。
永平十七年（74），劉莊決定借蒲類海大勝的餘威，全面控制丟失半個多世紀的西域。由於上一年耿秉不戰而還劉莊命令駙馬都尉耿秉、騎都尉劉張交出調兵兵符，歸屬竇固調遣。1.4萬名漢軍，在竇固的統一指揮下，二次兵發蒲類海，一舉擊敗了盤踞在白山的北匈奴軍團，為絲路北道徹底掃清了障礙。
此後，大軍沿著草原絲路西征，先是擊敗了車師後國，繼而迫降了車師前王，東漢重新設置了西域都護、戊己校尉，恢復了對西域的控制，蒲類前國也被從呼衍王的魔掌下解放出來。而此時的班超，已經遠離了我們的視線，他肩負著上司竇固的信任與皇帝劉莊的重託，帶著他那36人的騎兵分隊，沿著絲路南道進入了大漠西部的疏勒，開始勠力書寫自己長達30年的西域征服史。
小編覺得如今，鐵馬秋風、刀光劍影的古道早已隱匿在草叢裡，曾經遠望夕陽、回嘆故鄉的軍人早已化作黃土，當年竇固所勒立的刻石已經失去蹤跡，只有今巴里坤天山廟旁的一座班超塑像，仍全副戎裝，威風凜凜地俯瞰著這片可愛的土地。各位讀者朋友，有什麼想說的歡迎留言討論。
