我平常也講過，現在整個人類文化是個大問題，過去十九世紀威脅人類的是肺病，像我們年輕的時候最怕了，因為我們是十九世紀末、二十世紀初出生的，還沒有脫離這個環境，一染上肺病無藥可救。二十世紀最可怕的毛病是癌症，到現在還沒有辦法完全脫離癌症的威脅。我說二十一世紀有個病比癌症還厲害，就是精神病、心理病，大家都會茫然了。
以我對這個社會的觀察，尤其我們的國家、社會，現在統統走入了瘋狂的狀態。在中醫有個病叫做失心症，忘失了心，發瘋了。今天全世界以經濟金融決定政治的方向，使全人類發瘋了，忘記了自己的心了，很茫然。
從一九八○年以後到現在，我看這二三十年的發展，我們中國的社會太安定了，我們如果研究自己的歷史，中國歷史幾千年來，從沒有像這二三十年的太平日子。這是真的，我可以拿很多的證據告訴大家。
這個太平時代，大家都很平安，可是大家變成給經濟金融矇住了，走入一個精神狀態，在古代的醫學叫失心瘋。現在可以說有兩個病態很嚴重，一個是過度依賴經濟金融的心理病態，一個是對科學迷信的心理病態，什麼是科學？也搞不清楚。我對於經濟金融界的朋友一生有幾句話：“圈子越畫越多”，開始由簿記出身，做個小會計，幾百塊、幾千塊，萬把塊就是大數字了，以後地位越來越高，圈子越畫越多；“房子越住越大”，因為職務上升了嘛，“車子越坐越新”，可是人呢？“人越來越渺小”，茫然了。
如今我年齡不小了，幾十年來看了很多朋友，發現他們已經玩到進入精神失常的狀態，但自己的人生卻沒有目標、沒有方向。我首先勸勸大家。我算算大家的時間，上班八個鐘頭，早晨起來到晚上，中午跟晚餐的應酬大概要兩三個鐘頭，吃吃飯，聊聊天，喝喝茶，抽抽菸，講些空話，然後根本沒有時間辦公了，考慮的就是這個錢字。這就是說
你們玩弄精神，回來茫茫然，自己的人生沒有方向。尤其碰到我們這二三十年真正的安定，如果研究歷史，這樣的安定前所未有，但是這個安定是非常空虛的，真的很空虛，沒有根基的。因此我發現社會上各行各業的人有個通病，問到前途都很茫然，沒有方向，一切都不敢信賴，因為知識太淵博了，所見所聞太多。受這個時代的文化教育影響，沒有真正學問中心，可是知識又非常淵博，各方面都知道，也很茫然，整個的茫然。可是自己沒有人生宗旨是很可憐的。
我隨便舉一首唐詩來作例子，你們諸位年輕時應該背過，這個我們在十一二歲就背來的，出自唐詩三百首，裡頭有兩句話，我想大家聽了都會有感受，“世事茫茫難自料，春愁黯黯獨成眠”。現在的社會，我所接觸到的人，不管男女老幼，談到實際的問題，談到自己個人生命的問題，我想都有這個感觸，自己不曉得方向，究竟該怎麼辦？這個社會的前途會怎麼樣演變？世界的大勢轉變又如何？ “世事茫茫難自料”啊。“春愁黯黯獨成眠”，春天這個時候，尤其到晚上回來，酒喝多了，一覺睡起，問題還是存在，很痛苦。
--整理自《二十一世紀初的前言後語》
現在的人類，我常說的，可怕的不是艾滋病，而是精神病，也叫做心理病。十九世紀對人類的威脅是肺病，二十世紀對人類的威脅是癌症。但是大家不要忘記，二十世紀已經過去了，全球六十億人口，死在癌症上到底有多少人？數字是不能全部形容的，事實上也沒有那麼可怕，可怕的是醫學宣傳得太厲害，人類才感覺害怕。
二十一世紀的最大威脅是精神病，尤其是計算機網絡的發展，非常快，也非常可怕。這個發展下去不到十年，把人類都導引到幻想，精神病的世界；可是你阻止不了，什麼教育、什麼醫療都阻止不了。這是一個大問題，比戰爭還可怕，比什麼氫彈原子彈還可怕。
但是人們對科技也是無法阻止的，科技發展必然會向前走，認識生命科學的教育還沒有普及下去。
--《南懷瑾與彼得·聖吉——關於禪、生命和認知的對話》
我現在發現，幾十年教育的演變，不但讀的書沒有用，還浪費了孩子們的腦筋，把孩子們的身體都搞壞了。因此，我也感覺到有個重點的問題，這樣教育下去，很多小孩子會變成精神病，我看這很嚴重。
所以我常說，我在書上寫的也有，幾十年前就講了，十九世紀、二十世紀初期威脅人類最大的是肺病，二十世紀威脅人類最大的是癌症，二十一世紀威脅人類最大的是精神病。
現在是精神病開始的時代了，我發現很多年輕的孩子們精神都有問題了，歸結起來是教育的問題，一個國家、社會的興衰成敗，重點在文化，在教育。
物質文明雖進步，給人類帶來許多生活的方便，並沒有為人類帶來幸福，只是帶給人類更多心靈上的痛苦。這種痛苦的結果，將來又導致心理變態、精神分裂而至於現在已開始增加的精神病。
你們年輕人活到八、九十歲就可以看到未來的世界，都是因為生活的壓力、物質的引誘而患精神病。青年同學們注意，這個不要傳染上，因為無藥可救。
-整理自《南懷瑾講演錄》《論語別裁》《藥師經的濟世觀》《列子臆說》
——本文中所有內容在南師經典著作《南懷瑾選集》中均有記載。
