我平常也讲过，现在整个人类文化是个大问题，过去十九世纪威胁人类的是肺病，像我们年轻的时候最怕了，因为我们是十九世纪末、二十世纪初出生的，还没有脱离这个环境，一染上肺病无药可救。二十世纪最可怕的毛病是癌症，到现在还没有办法完全脱离癌症的威胁。我说二十一世纪有个病比癌症还厉害，就是精神病、心理病，大家都会茫然了。
以我对这个社会的观察，尤其我们的国家、社会，现在统统走入了疯狂的状态。在中医有个病叫做失心症，忘失了心，发疯了。今天全世界以经济金融决定政治的方向，使全人类发疯了，忘记了自己的心了，很茫然。
从一九八○年以后到现在，我看这二三十年的发展，我们中国的社会太安定了，我们如果研究自己的历史，中国历史几千年来，从没有像这二三十年的太平日子。这是真的，我可以拿很多的证据告诉大家。
这个太平时代，大家都很平安，可是大家变成给经济金融矇住了，走入一个精神状态，在古代的医学叫失心疯。现在可以说有两个病态很严重，一个是过度依赖经济金融的心理病态，一个是对科学迷信的心理病态，什么是科学？也搞不清楚。我对于经济金融界的朋友一生有几句话：“圈子越画越多”，开始由簿记出身，做个小会计，几百块、几千块，万把块就是大数字了，以后地位越来越高，圈子越画越多；“房子越住越大”，因为职务上升了嘛，“车子越坐越新”，可是人呢？“人越来越渺小”，茫然了。
如今我年龄不小了，几十年来看了很多朋友，发现他们已经玩到进入精神失常的状态，但自己的人生却没有目标、没有方向。我首先劝劝大家。我算算大家的时间，上班八个钟头，早晨起来到晚上，中午跟晚餐的应酬大概要两三个钟头，吃吃饭，聊聊天，喝喝茶，抽抽烟，讲些空话，然后根本没有时间办公了，考虑的就是这个钱字。这就是说
你们玩弄精神，回来茫茫然，自己的人生没有方向。尤其碰到我们这二三十年真正的安定，如果研究历史，这样的安定前所未有，但是这个安定是非常空虚的，真的很空虚，没有根基的。因此我发现社会上各行各业的人有个通病，问到前途都很茫然，没有方向，一切都不敢信赖，因为知识太渊博了，所见所闻太多。受这个时代的文化教育影响，没有真正学问中心，可是知识又非常渊博，各方面都知道，也很茫然，整个的茫然。可是自己没有人生宗旨是很可怜的。
我随便举一首唐诗来作例子，你们诸位年轻时应该背过，这个我们在十一二岁就背来的，出自唐诗三百首，里头有两句话，我想大家听了都会有感受，“世事茫茫难自料，春愁黯黯独成眠”。现在的社会，我所接触到的人，不管男女老幼，谈到实际的问题，谈到自己个人生命的问题，我想都有这个感触，自己不晓得方向，究竟该怎么办？这个社会的前途会怎么样演变？世界的大势转变又如何？ “世事茫茫难自料”啊。“春愁黯黯独成眠”，春天这个时候，尤其到晚上回来，酒喝多了，一觉睡起，问题还是存在，很痛苦。
--整理自《二十一世纪初的前言后语》
现在的人类，我常说的，可怕的不是艾滋病，而是精神病，也叫做心理病。十九世纪对人类的威胁是肺病，二十世纪对人类的威胁是癌症。但是大家不要忘记，二十世纪已经过去了，全球六十亿人口，死在癌症上到底有多少人？数字是不能全部形容的，事实上也没有那么可怕，可怕的是医学宣传得太厉害，人类才感觉害怕。
二十一世纪的最大威胁是精神病，尤其是计算机网络的发展，非常快，也非常可怕。这个发展下去不到十年，把人类都导引到幻想，精神病的世界；可是你阻止不了，什么教育、什么医疗都阻止不了。这是一个大问题，比战争还可怕，比什么氢弹原子弹还可怕。
但是人们对科技也是无法阻止的，科技发展必然会向前走，认识生命科学的教育还没有普及下去。
--《南怀瑾与彼得·圣吉——关于禅、生命和认知的对话》
我现在发现，几十年教育的演变，不但读的书没有用，还浪费了孩子们的脑筋，把孩子们的身体都搞坏了。因此，我也感觉到有个重点的问题，这样教育下去，很多小孩子会变成精神病，我看这很严重。
所以我常说，我在书上写的也有，几十年前就讲了，十九世纪、二十世纪初期威胁人类最大的是肺病，二十世纪威胁人类最大的是癌症，二十一世纪威胁人类最大的是精神病。
现在是精神病开始的时代了，我发现很多年轻的孩子们精神都有问题了，归结起来是教育的问题，一个国家、社会的兴衰成败，重点在文化，在教育。
物质文明虽进步，给人类带来许多生活的方便，并没有为人类带来幸福，只是带给人类更多心灵上的痛苦。这种痛苦的结果，将来又导致心理变态、精神分裂而至于现在已开始增加的精神病。
你们年轻人活到八、九十岁就可以看到未来的世界，都是因为生活的压力、物质的引诱而患精神病。青年同学们注意，这个不要传染上，因为无药可救。
-整理自《南怀瑾讲演录》《论语别裁》《药师经的济世观》《列子臆说》
——本文中所有内容在南师经典著作《南怀瑾选集》中均有记载。
