對於養蠶的農戶來說，石灰是需要常備之物，每到蠶種快要到來之前，需要將石灰備足，以便養蠶時有石灰可用。那麼為何農戶養蠶時喜歡使用石灰呢？主要還是因為石灰具有殺菌、消毒的作用，同時還在特定情況下用做乾燥劑，再加上採購石灰的成本較低，操作起來也較為簡單，久而久之，就養成了使用石灰的習慣。
按照物質的成分劃分，石灰又分為生石灰和熟石灰，這兩者在使用時存在一定的差異，生石灰裡面的主要成分是氧化鈣（CaO），當遇到水後會發生化學反應，從而形成氫氧化鈣（Ca（OH）2），也就是熟石灰，在這一過程時會釋放出一定的熱量。而熟石灰是一種強鹼物質，具有殺菌、消毒的作用，但同時有一定的腐蝕性，人的皮膚長期接觸時，容易帶來一些不利的影響。無論是生石灰還是熟石灰，在養蠶時如果能合理利用，對預防蠶病是有很大幫助的，這樣蠶繭的產量也可能明顯提升。結合我家自身養蠶經歷，下面重點來說說養蠶時關於石灰的問題。
一、養蠶使用石灰時容易出現的“誤區”
雖然說石灰是養蠶的必備之物，但不少養殖新手還是難以掌握正確的使用方式，這跟其對石灰的認識不足有較大關係，導致實際使用時進入一些誤區，這就容易起反作用。
1、直接將生石灰撒在家蠶身上。通常情況下，養殖戶買回來的是塊狀的生石灰，如果直接將生石灰碾碎，直接撒在家蠶上，就很容易將家蠶燒傷，接觸生石灰較多的家蠶，就可能誘發一些蠶病。這主要是因為桑葉、蠶沙等處會含有一定的水分，而生石灰遇水會釋放一定的熱量，從而將家蠶灼傷。
2、蠶座中溼度較大時直接撒入較多熟石灰。在養蠶時，有時會遇到持續陰雨或者高溫高溼的情況，這種情況下蠶房內的相對溼度容易偏高，蠶座中容易潮溼，有的甚至會有水滴出現，有的養殖戶覺得多撒點石灰，可以降低溼度。實際上，這樣的操作往往會起反作用，蠶座中的溼度並沒有降低反而增加了，主要是因為熟石灰並沒有吸水的效果，與空氣中的二氧化碳（CO2）結合，會形成碳酸鈣（CaCO3），同時產生水（H2O）。
3、使用存放時間較長的石灰。對於一些養蠶規模較小的養殖戶來說，每季蠶使用的石灰數量不會很多，為了降低採購成本，往往一次購買較多，然後存放起來，養春蠶用不完的，就留著養夏、秋蠶，這樣的操作也是可以理解的。但使用存放時間較長的石灰，與空氣中的水、二氧化碳相互作用，石灰就很有可能已經失效了，並不具備殺菌、消毒的作用，到那時即使使用再多，也不會達到預期的效果。
4、石灰使用量過多。有的養殖戶對蠶病的預防較為重視，認為多使用熟石灰，就可以明顯降低蠶病，於是無論1-3齡蠶還是進入大蠶期，每次的使用量都比較大，基本上將蠶淹沒了。實際上這樣操作也是不可取的，特別是在1-3齡蠶期，將蠶體全部覆蓋，部分蠶就容易吸入石灰粉末，引起呼吸道疾病，反而不利於家蠶的正常生長。
二、養蠶過程中使用石灰的注意事項
1、按需採購、妥善存放，不宜使用已經失效的石灰。養殖戶每次在準備石灰時，可以參考以往的石灰使用量，比如原來一季蠶需要用1000斤石灰的，那麼採購量上就不宜達到2000斤。一般在蠶種到來前的7-10天將生石灰準備好，採購量不宜超過需求量的20%，如果發現存放的石灰已經失效，那麼要堅決不使用，對於存放的石灰，要不定期進行檢查，防止存放不當導致失效，這也是實際操作時容易忽視的地方。
2、不同蠶期投放量要適度。家蠶在生長髮育時，蠶體的大小也是不斷變化的，1-2齡期，蠶體明顯偏小，此時如果過量使用石灰，反而不是好事，在1齡蠶期可以不使用石灰，2齡蠶期也應少量使用。進入大蠶期時，每次使用石灰的數量也不宜超標，基本上只要覆蓋蠶體表面即可，投放的次數也需要適當調整。3齡蠶以上，每次餵食桑葉前，可以在蠶座中撒一層熟石灰，5-8分鐘後再正常投放桑葉，投放的石灰要是粉末狀的，不能有塊狀的。
3、操作時要注意自我保護。不管是使用熟石灰還是生石灰，養殖戶在操作時，要注意做好保護措施，特別是在處理生石灰時，不可以直接佔在石灰堆中加水，更不能用手直接接觸生石灰。另外，在使用紗布或者細網過濾熟石灰時，要佩戴防護口罩，每隔30分鐘要到戶外透氣5-10分鐘。有的養殖戶為了省事，直接不帶口罩，長時間在蠶房內撒石灰，時間長了對人的身體有很大傷害，這是需要儘量避免的。
三、各齡蠶期如何正確使用石灰
1、1-2齡蠶期儘量少用熟石灰。按照蠶的生長髮育時間，通常將蠶分為1-5齡蠶期，1-2齡蠶屬於家蠶初級發育階段，此時需要的蠶座數量相對較少，比如1齡蠶期，1張蠶種對應1-2個蠶座就可以，而且經歷的時間相對較短，2-3天就長大一個蠶齡。在1齡蠶階段，只需要提供適宜的溫溼度，和乾淨、鮮嫩的桑葉，家蠶就能正常生長。2齡蠶階段可以適當用些石灰，比如在除沙操作時，可以用石灰進行止桑提青，但每次的使用量不宜過多。
2、3齡蠶以上每天需使用石灰。進入3齡蠶以後，蠶體的生長髮育明顯加快，進食的桑葉也逐步增多，在預防蠶病上也需要更加註意，每天至少需要使用一次石灰，如果遇到溫溼度異常時，石灰的使用次數要適當增加，進入5齡蠶，每次在給蠶餵食時，可以先在蠶體上撒上石灰。如果蠶房內的相對溼度超過85%，那就要先用其他的辦法降低溼度，然後再使用石灰，直接在溼度較大時使用石灰，那是不可取的。
3、熟蠶不再進行桑葉後，可不再使用石灰。 當家蠶吃了蛻皮激素的桑葉後，意味著要進入吐絲作繭階段，此時無需將熟石灰撒在蠶體上，也不能這麼操作，只需要等著熟蠶吐絲即可。當然，在吐絲作繭期間，可以用石灰水對蠶房過道、牆壁等處進行消毒，動作上要輕緩，總體來看，熟蠶吐絲後對石灰的需求量明顯減少，吐絲作繭期間沒有異常情況的，可以不再使用石灰。
四、石灰的不同搭配組合，可以起到不一樣的效果
1、生石灰+熟石灰。養殖戶在使用石灰時，比較好的操作並不是使用某一種石灰，而是生石灰和熟石灰的混合物，一般生石灰和熟石灰的比例不超過3:7，需要藉助一定的工具進行充分攪拌粉碎。當然，目前市場上也有專門的蠶用石灰粉，相應的比例已經搭配好，養殖戶只需要儲存好直接使用。這種石灰的好處是既有一定的乾燥功能，同時又有殺菌、消毒的效果，可以說一舉多得，比單純使用某一種石灰的效果要好很多。
2、熟石灰+焦糠。焦糠在養蠶時的用處不小，特別是在眠期使用焦糠，可以讓蠶處於相對乾燥的環境，更有利於做好眠中保護，一定程度上起到乾燥劑的作用。而熟石灰又有消毒、殺菌的效果，將熟石灰和焦糠搭配使用時，相應的效果會更加理想。根據不同的蠶期，可以適當調整熟石灰與焦糠的配比，比如小蠶階段焦糠的佔比可以達到60-70%，而到了大蠶期，熟石灰的佔比要達到70%以上。
3、生石灰+草木灰。這種搭配的組合，可以在特定的情況下使用，比如蠶房內相對溼度明顯偏大，水泥地面有較為明顯的返潮現象，這時就可以使用生石灰和草木灰的混合物，地面的潮溼現象會得到明顯緩解。當然，在使用時，要注意控制好比例，一般來說，生石灰和草木灰的搭配為4:6或者5:5，另外，這種情況下使用的混合物，要定期進行清理，可以根據蠶房內的溼度情況來控制，溼度偏大的可以2-4小時更換一次，溼度一般的可以8-10小時清理一次。
總之，石灰在養蠶中具有很強的實用性，養殖戶的投入成本可控，取得的效果也比較理想，只需要掌握一定的方法，存放措施落實到位，是可以降低家蠶中招蠶病的風險的。養蠶時如果蠶病較少或者不出現蠶病，那麼蠶繭的總產量會有所提高，再加上蠶繭價格還不錯的話，那麼在農村養4-5張蠶種，一季蠶獲得上萬元的收益是可以實現的，當然，消毒環節是整個養蠶中的一部分，綜合收益的提升還需要養殖戶落實好其他環節。
