红楼梦中，最饱受争议的人物莫过于林黛玉和薛宝钗了，林黛玉娇柔妩媚，薛宝钗端庄大方，各自有各自的美，但若谈到人情世故，相信绝大多数人都会对薛宝钗竖起大拇指。
为什么人们会认为薛宝钗精通人情世故呢？无非有以下几点，第一，口口相传。不知道从什么时候起，林黛玉和薛宝钗的形象已经被歪曲，一提起林黛玉，人们会联想到矫揉造作，而一提到薛宝钗，人们则会联想到沉稳世故。久而久之，经由人们口口相传，即使没读过红楼梦的人，也会认为薛宝钗比林黛玉更精通人情世故。
第二，现象迷惑。薛宝钗每次出场，无论是说话的语气还是内容，总给人一种成熟沉稳的感觉，而林黛玉被人们所铭记的，只有她那尖酸刻薄的语言。
事实上，若论薛林二人谁更精通人情世故？林黛玉当仁不让。
首先，初入贾府，大方得体。黛玉初进贾府，还是一个七八岁的孩子，虽说黛玉也出身书香世家，却从未见过贵族的大场面，所以她不得不事事留意，处处小心，不敢多走一步路，不敢多说一句话。以黛玉的身份和贾母对她的宠爱，她完全可以不用太在意这些礼节，可她依然循规蹈矩。不是黛玉胆小怯弱，而是她想给贾府众人留一个好印象，毕竟自己寄人篱下，如果任由性子胡来，必定会惹来不必要的麻烦。
比如，黛玉去拜见大舅母时，舅母留她吃饭，黛玉不想应付这样的饭局，她并没有直接拒绝，而是委婉的说道“舅母爱惜赐饭，原不应辞，只是还要去拜见二舅舅，恐领了赐去不恭，异日再领，未为不可。望舅母容谅。”大概是说，我知道舅母是因为爱惜我才赐饭给我，我也非常想和舅母一起用餐，只不过还要去拜见二舅舅，如果吃完饭过去对他不尊敬，改天再来陪舅母吃饭，希望舅母可以原谅。邢夫人在贾府原本不大受重视，黛玉这番话却让邢夫人感受到了前所未有的尊重，自然心花怒放。
第二，融入贾府，赢得美誉。我们承认，宝钗初入贾府，的确赢得了很多赞誉和好评，几乎人人都说宝钗是个好孩子，比如探春等姊妹说宝钗是极好的；史湘云一来了就吵着要和宝钗一起住，事事为宝钗说好话；王夫人更是将宝钗视作自己未来的儿媳妇；贾母也说自家的几个女儿都比不上宝钗；就连心思阴险的赵姨娘也逢人就夸宝钗。
黛玉初入贾府，虽然没有宝钗那样惊天动地，也没有宝钗那样受欢迎，可随着时间流逝，慢慢地，大家都对宝钗失去了信心，反而对黛玉敬重有加。比如王熙凤、李纨、探春、史湘云、薛宝琴、香菱、紫鹃等人都和黛玉保持着亲密的关系，俗话说日久见人心，这一切都源黛玉平日的为人。
其中，史湘云对宝钗和黛玉的态度变化最为明显，她一开始与宝钗交好，把宝钗当成自己的亲姐姐，可最后贾家败落时，宝钗撇下湘云就走了，除了向李纨辞行外，没有告知任何人，可见她是外热内冷、薄情寡义之人。后来有一次，史湘云与黛玉在凹晶馆联诗，湘云说“
可恨宝姐姐姊妹天天说亲道热，早已说今年中秋要大家一处赏月，必要起社，大家联句，到今日便弃了咱们，自己赏月去了。”从一开始的姐妹情深到最后的可恨之词，可见宝钗并非真心对待湘云，当危难真正来临之时，只会顾及自己的利益。
黛玉处理人际关系，是真正发自内心地为对方着想，她对人的友善都是真诚的，而宝钗处理人际关系，大多都只是做表面功夫，她可以分分钟和人打成一片，也可以分分钟翻脸不认人。事实上，从二人对各自丫环的态度中也能看出，黛玉把紫鹃当成好姐妹、知己，而宝钗只把莺儿当成奴仆，没有丝毫情分。
