這是一次險些引發了世界大戰的軍事行動。1999年6月10日，科索沃戰爭停戰，聯合國安理會通過科索沃“和平決議”案，南聯盟承認戰敗。“和平決議”允許北約國家的軍隊進入科索沃執行“維和”行動。在南聯盟有著巨大戰略意義的俄羅斯卻被排除在外，這是不能容忍的。於是俄羅斯軍隊出手了！
為了在戰後的維和行動中有發言權，需要在停戰前奪取戰略要點，讓俄羅斯在科索沃有一個落腳點。俄軍提出了派一支精銳的小分隊搶佔科索沃的普裡什蒂納國際機場。俄軍當時面臨著極大的壓力。因為北約剛剛贏得戰爭，如日中天，十分霸氣。如果在搶佔機場過程中一旦與北約發生正面衝突，後果將十分嚴重。
俄羅斯最高層僅用了一天時間決策，6月11日，派出了1個加強連的200餘名俄空降兵，乘坐15輛BTR-80輪式步兵戰車和20輛越野卡車，從俄邊境出發，穿越波黑等地，在波黑邊界。他們遇到了守衛邊界的美國士兵。但這支俄空降兵車隊無視美國人的存在，闖過哨卡繼續朝普裡什蒂納狂奔。經過歷時7個半小時，強行軍500公里，以迅雷不及掩耳盜鈴之勢，提前一小時搶佔了科索沃的普裡什蒂納國際機場。俄羅斯空降兵在機場拉起了警戒線，與趕到的英軍裝甲部隊對峙。這讓北約軍隊大吃一驚的同時，也讓世界認識到俄羅斯空降兵的戰鬥力。
圖片：在機場外圍的法軍戰車，不過上面蹲著的是一名俄國空降兵。
圖片：趕到機場附近的英國裝甲部隊，這是一輛挑戰者2重型坦克。
執行任務的俄軍突擊分隊，都來自俄軍第76空降師，而且都是參加過第二次車臣戰爭的老兵，堅韌不拔，富有作戰經驗。北約前盟軍最高司令官維斯利.K.克拉克將軍曾下達命令，要求英軍在俄羅斯部隊到達普裡什蒂納機場之前，務必搶先進駐。但英軍還是晚了一步，當時趕到機場附近的英國部隊就有將近7000人，擁有坦克和步兵戰車等重武器，此外還有法國、德國、意大利、葡萄牙等國的部隊。但就是這區區200人的俄軍小分隊，就把人員和裝備都佔有絕對優勢的北約部隊嚇住了，既不敢正面和俄羅斯發生衝突，也不敢輕舉妄動，只好和俄羅斯人談判。
克拉克將軍曾經還下令，命令包圍機場的英軍向俄軍開火，結果英國人拒絕執行這個瘋狂的命令。當時，被國內網友戲稱為“英國刀郎”的著名英國歌手詹姆斯.布朗特就在包圍機場的英軍坦克上，此時他是英國裝甲部隊的一名上尉。事後他回憶，他是乘坐坦克在第一線與俄軍對峙的，如果當時俄軍和英軍打起來，以後英國的音樂界可能就沒有這位紅歌手啥事了。
後來，佔據先機的俄羅斯對北約做出放低身段的態度，但仍佔據機場，雙方達成妥協。佔領機場俄軍與英軍協商，雙方分區域對普裡什蒂納進行託管。很多的對峙和糾紛，要求迅速反應，當場打回去，然後大家坐下來，談判或商議約束武力。兩個國家在沒有爆發戰爭的情況下，一些小衝突都不太可能升級為大規模的戰爭，所以第一時間吃了虧，就會永遠吃虧。
俄羅斯搶佔普裡什蒂納機場的突擊行動令北約及國際社會震驚，並達到了既定的戰略目的。現代的國際紛爭和衝突，必須要有最高決策權和一線自主權的緊密結合，不能一級級請示，再到最高層，然後決策再逐次到基層，這樣黃花菜都涼透了。在事態不確定、時間緊迫和信息有限的情況下，要作出危機決策。在紛繁複雜的局勢中，需要把握決策的合適時機，包括為不失良機而打破常規，省去決策中的某些“繁文縟節”。當斷之時應勇於決斷，決不能因猶豫或拖延而喪失戰略主動。
雖然這件事的最高決策者是時任俄羅斯總統的葉利欽，但實際的執行者是普京，此時普京任俄安全會議秘書，已經接過了大部分最高政務，半年後，葉利欽辭去總統職務，將政權交給了普京。這件事完美體現了普京的冒險精神和堅韌的決斷力，也體現了葉利欽靈活的斡旋手腕。這是一次教科書般的行動，毛熊真的是敢說敢幹！
