21歲的小麗從東北老家來城裡打工，因為容貌姣好、年輕漂亮，在一家裝修公司做了前臺。公司的老闆大壯今年已經40多歲了，白手起家，從十幾歲做裝修工人幹起，屢經磨難，特別是有一次，在給一戶新家改裝電路時，手臂觸電，經過醫院搶救，性命保住了，但只剩下了一個胳膊。大壯沒有心灰氣餒，拖著殘疾的身體，終於事業成功，建立了這家有著數千萬資產的公司。
因為忙於工作，大壯一直沒有結婚，直到遇到小麗，他的心才動了，全部的熱情都給了小麗，對小麗的要求有求必應，天天請小麗吃飯、唱歌，買漂亮的衣服，一起出國旅遊。半年後，大壯拿著一套新房的鑰匙，和寫著小麗名字的房產本，向小麗求婚了。
小麗雖然談過幾個男朋友，但覺得哪一個也沒有大壯心誠意重，她的芳心傾斜給 了大壯。小麗對大壯說，她對大壯沒有意見，但要回家，徵求一下父母的意見再做決定。
第二天，小麗回老家，把大壯求婚的事兒跟父母講了，母親說：“男人大20歲沒關係，只要對你好，有事業就可以。我唯一擔心的是他的胳膊傷殘，以後會不會遺傳給下一代，這可是大問題。”
小麗媽媽的一番話，讓小麗開始動搖了，沒有結婚時出現的肢體傷殘，會遺傳給下一代嗎？我的孩子要是遺傳了大壯的傷殘，那可怎麼辦？帶著種種問題，小麗來到了醫院，希望能從醫生那裡找到答案。
聽了小麗的講述，接診的馬主任沒有直接回答小麗的疑惑，而是講了一個故事：
早在100多年前，大多數人都認為，肢體傷殘是會遺傳的，因此，傷殘人士很難結婚生子。這種觀點到底對不對呢？1887年10月17日，一位名為奧古斯特.魏斯曼的生物學家做了一項實驗：他剪掉了12只小白鼠的尾巴，其中7只雌鼠和5只雄鼠，到了12月2日，這12只實驗鼠繁衍的後代，有15只小鼠又被剪掉了尾巴，成為了第二批試驗品，就這樣，截至到1888年底，共有幾十只老鼠被剪掉了尾巴，平均剪斷了11釐米，剪尾實驗一直延續了22代小白鼠，而斷尾老鼠生下來的849只老鼠，每一個都有尾巴。
這個“老鼠剪尾”實驗，有力地推翻了“肢體傷殘能夠遺傳”的觀點。魏斯曼認為，傷殘遺傳找不到進入細胞的路徑。傷殘如果遺傳，傷殘的位置、類型等信息必須以某種方式進入到精子或者卵子中去，因為只有細胞才能把信息傳給下一代，也就是說，無論是老鼠掉了尾巴，還是人類缺失了四肢，這樣的信息必須通過各種轉換，最終要錄入到卵細胞或精子中，才能出現後代遺傳，而現在，還沒有這樣的遺傳路徑。
因此，新習慣或者肢體傷殘都不會影響生殖細胞，遺傳物質沒有那麼容易改變。肢體傷殘是不會遺傳給下一代的。
聽了馬主任講的這個實驗，小麗一顆懸著的心終於落了地，三個月後，她和大壯的婚禮終於舉行了，婚後一年，第一個小寶寶降生了，當聽到助產士通報她的孩子四肢健全，非常健康的消息，小麗高興的笑了。
