在希特勒的納粹集中營裡面，從來不乏各種心狠手辣、毫無人性的劊子手。但即使在這樣的惡魔群體中，女劊子手伊爾斯·科赫仍然脫穎而出，她的惡毒和殘忍令人髮指，被稱為
「布痕瓦爾德的婊子」和「人皮夫人」。
科赫出生於1906年、德勒斯登的普通家庭中，父親是當地工廠的一名主管。當時德國，國內狂熱的「納粹式」愛國主義盛行，尤其是德國青年，整天被納粹的民族主義充斥著，憑著一腔熱血，科赫在1932年加入德軍，並於1936年與卡爾–奧托·科赫結婚。
奧托可以說是讓科赫人生走向邪惡的「領路人」。在此之前，科赫頂多是在公眾場合表達自己對猶太人的歧視與憎恨而已，然而，奧托在1937年被調任為「布痕瓦爾德集中營」的負責人（「布痕瓦爾德集中營」是德國，在國內設立的最早、也是最大的集中營之一），科赫也跟隨前往，藉著丈夫的權力，她成為了「布痕瓦爾德集中營」女性囚犯的看守。
她到任的第一件事，就是利用職權為自己造了一座馬場。她會在閒暇時間裡在其中練習馬術，不過她很快就沒了興致，但卻一直保留了拿著馬鞭的習慣，科赫會用馬鞭抽打她看不順眼的任何囚犯，甚至連兒童也都無法倖免。
科赫對納粹的狂熱與絕對忠誠，使她的風頭超越了丈夫。後來，她的新愛好是用
從囚犯屍體上剝下人皮製作「工藝品」，在她的房間裡，到處都是人皮製成的書籍、燈罩，甚至還有縮小的人頭，如果囚犯有紋身，科赫則會迫不及待地割下來收藏。因此，她在布痕瓦爾德集中營獲得了一個恐怖的外號「人皮夫人」。
1945年4月5日，科赫的丈夫奧托被美軍槍決；11日，美軍俘虜了科赫。然而，科赫用
大筆帶血的財富買通美軍高層，她以「證據不足」被當庭釋放，隨後，科赫便迅速消失在人們的視線裡。2年後，因為舉報科赫的集中營受害者越來越多，美方見事情壓不住，通過排查又把科赫逮捕收監，科赫因當時以懷孕，所以被判終身監禁，但在她賄賂下不斷被減刑，僅僅兩年後她再次獲釋。
科赫的所作所為，讓她的大兒子感到羞愧，最終竟選擇自殺。不過，科赫再次被釋放沒過多久，德國新一屆政府立刻宣佈將其逮捕，隨後的四年裡，德國新一屆政府想盡辦法收集科赫的罪證，於1951年1月15日，
最高法庭用111頁的審判書，歷數「女魔頭」科赫的累累罪行，宣佈科赫犯有「反人類罪，屠殺罪，故意傷害罪」等等，再次判處終身監禁，不得保釋、減刑。
其實，1951年元旦後不久，科赫就得知了自己的下場。她又開始試圖博得法官同情，然而法官卻回應她：「用世界上任何一個國家的法律來看你都有罪 ，所以我幫不了你。」科赫甚至還向聯合國「上書」，卻被毫不猶豫地駁回了她的請求。眼看翻案無望，科赫於1967年9月2日（61歲）在獄中上吊自殺。
