“不越雷池一步”，經常用來形容不能超越某個限制，或者是不能觸犯某一底線。那麼雷池在哪裡，“不越雷池一步”的說法又是從哪裡來的。
在我們現行使用的地圖上，是沒有辦法找到一個名叫雷池的地方，它只存在於相關的史書記載中。
而關於雷池的具體位置，也有幾種說法，第一種說法是雷池位於湖北省望江縣附近，是由起源於黃梅縣的雷水流經此地匯積而成。
第二種說法是位於安徽省宿松縣泊湖的附近，雷水向東流經宿松隘口以下，在泊湖的西面積聚成池，所以名為雷池。
根據記載，三國時期的東吳為了防備蜀魏二國，曾在長江下游、望江縣附近的險要之地設立雷池監，在這裡屯兵儲糧，在《三國志》裡還記載過東吳的孝子孟仁在這裡擔任雷池監時，在雷池中捕魚孝敬母親的故事。
到了南北朝時期，東晉曾在雷池西面設置軍事重鎮，名為大雷戍。
而雷池之所以被人們熟知，是與發生在東晉時期的一個典故有關。西晉時期，由於晉惠帝是個白痴皇帝，無力控制朝政，各實力派諸侯趁機搶班奪權，自相殘殺，爆發了歷史上著名的“八王之亂”，西晉的政權也隨之迅速下滑。
在各路王爺打的不可開交之時，當時身在洛陽的琅邪王司馬睿由於實力較弱，一直都採取遠離糾紛、明哲保身的策略。
後來東海王司馬越為了和成都王司馬穎對抗，便拉攏司馬睿加入，共同打著天子旗號發兵鄴城討伐司馬穎，雙方在湯陰展開激戰，結果司馬越一方戰敗，司馬越逃回自己的封地東海，司馬睿則聽從好友王導的建議，去了南京。
司馬睿到達南京後，為了鞏固地位，便聽從王導的建議，一方面與江南士大夫密切接觸，爭取他們的支持，而另一方面又大量重用北方的名仕，河南名仕庾亮正是在這一時期被徵召，並逐漸走向權利巔峰。
庾亮生於晉惠帝年間，和當時西晉很多的上流社會人一樣，喜好老莊之學、善於談玄。
由於庾亮相貌英俊，司馬睿第一次見到他是就非常器重，任命他為參軍，並將讓長子司馬紹娶了庾亮的妹妹庾文君。
後來西晉滅亡，司馬睿按照晉懷帝遺詔在南京稱帝並建立了東晉，庾亮奉命和桓嶠一起輔導太子司馬紹讀書。
司馬紹在位期間，王導的哥哥王敦起兵造反，庾亮奉命率兵討伐，由於平叛有功受到重用，在朝中的地位逐漸顯赫起來，並在司馬紹病危的時候奉命與王導共同輔佐太子司馬衍。
司馬衍即位後，太后庾文君臨朝攝政，並下令由王導、庾亮、卞壼三人共同輔政，但實際掌權的只有庾亮一人，庾亮在朝中完全取代了王導的地位。
由於原先王導當權時為人寬厚，而庾亮上任後卻施以嚴法，因此導致很多人都對庾亮極為不滿，甚至有些人還因此起了異心。
首先發難的是南頓王司馬宗，由於他被庾亮削了官職，因此想要殺掉庾亮，由自己執政，後來在和庾亮部將趙胤戰爭中兵敗被殺，和司馬宗一起被庾亮處死的還有司馬宗的心腹卞鹹，卞鹹的哥哥卞閘為了躲避殺身之禍，就去投奔歷陽太守蘇峻。
蘇峻在歷陽有些實力，手底下還培養了一幫死士，也有反叛朝廷的想法。
庾亮讓蘇峻交出卞閘，蘇峻卻寫信拒絕，庾亮認為蘇峻日後將必成禍患，因此想把蘇峻騙到京城，然後削了他的兵權。
王導對此反對說，庾亮靠近京城，實力雄厚，必定不會奉命前來，反而可能打草驚蛇，逼迫其謀反，桓嶠聽說此事後也寫信反對讓蘇峻進京，但是庾亮都沒有聽從。
於是庾亮一方面命令郭默、庾冰二人領兵據守要害，防備蘇峻，另一方面下詔讓蘇峻進京擔任大司馬，蘇峻仍然寫信拒絕，庾亮又再次下詔，蘇峻有一些猶豫，後來蘇峻的兩位部將任讓和匡術都極力勸蘇峻謀反，蘇峻便下定決心，起兵反叛。
桓嶠聽說庾亮造反後，立刻寫信給庾亮要求帶兵走水路進京抵擋叛軍，庾亮卻回信給桓嶠說：“我擔心西面的陶侃甚於蘇峻，請你務必在原地待命，不要越過雷池一步。”
然而庾亮卻低估了蘇峻的實力，緊接著又在幾次重要決策上失誤，導致戰爭開始後朝廷的軍隊屢次失利，逐漸被蘇峻取得了主動權，庾亮被迫帶兵向南撤退，直到與陶侃、桓嶠二人匯合後，才最終擊敗了蘇峻，平定了蘇峻之亂。
後來人們便把庾亮在信中寫給桓嶠的那句“不要越過雷池一步”衍伸為一句俗語，一直流傳下來。
