科舉由隋煬帝於大業元年（605年）創設，終止於清光緒三十一年（1905年）。在中國封建歷史上存在了1300年。
科舉制度的創設，對封建社會的制度而言是一個轉折，具有重大意義。首先標誌著門閥士族的沒落，中央集權的加強。其次意味著寒門子弟也終於參與到社會政治民生中來。
科舉殿試
科舉使得讀書人看到了擁有顏如玉，黃金屋，千鍾粟，馬如簇的希望。寒窗苦讀十年，一朝魚躍龍門。
科舉只要你中了秀才，那麼你社會中地位已經提升了。免除差徭，見了知縣不用跪拜。差徭者，徭役也。強迫平民百姓從事的無償勞務活動，這種勞務名目繁多，辦法嚴苛。這就是破家縣令的由來。
古代百姓，見官要跪拜。而秀才則不需要。這就說明雖然雙方的權利不對等，但是地位是一樣的。如同現在社會主義社會，百姓雖然沒有縣長的權利，但是我們的關係是一樣的。
雖然我是賣酒的，但我見官不跪拜
秀才中了舉人，那才是一人得道，雞犬升天。如果說中了秀才，是自身不用服徭役，那中舉人後則是全家不用服徭役，名下的田產更是免除稅賦。更是與知縣老爺平起平坐。因為舉人已經可以當官了。稅賦，更是種類繁多，雜稅丁錢繁重。要知道古代國家收入主要是靠稅賦，這也說明舉人已經是特權階級了，是統治階級了。
范進，大家都耳熟能詳。范進正是中了舉人後，一步步的走向了人生的巔峰。范進中舉時，已經是五十四歲了。如果讀過完整的儒林外史，就知道範進最後做到了一省學政。這是掌管一省科舉的朝廷大員，是掌控萬千學子命運的大人物。
范進中舉
舉人通過會試，殿試。中了進士。進士，是由朝廷直接委派做官的。如果說舉人有可能做八九品不入流的官。那進士起步絕對是七品的縣官。是一方的地方父母官，絕對主宰一方百姓生死的官。這是天差地別的。要知道古代封建社會等級森嚴，最重禮法。要知道現在一個公司的經理就可以讓下屬磕頭認錯，何況是古代。在生存的壓力下不得不低頭。何況只是一時低頭，出去又是大爺級別的人物。
如果中了進士的頭名狀元。那就真是春風得意馬蹄急，一日看盡長安花。
其實只要讀書人入了這個國家的官員體系中，考中功名，必然會出人頭地光宗耀祖。
這就是讀書人皓首也要考科舉的原因。
其實說穿了，用現在的大白話就是，我要過更好的生活，要高人一等，要成為人生贏家。
但是諸位，千萬別忘記了。讀書人的榮華富貴是建立在十年寒窗苦讀，甚至是一輩子的苦讀，一輩子的窮困潦倒。但是人家不放棄，一直在為自己的目標而奮鬥。所以引用一句現在網絡用語，不死終會出頭，一腔孤勇向前行。
諸位看官，要想出頭，先低頭。
不知道各位看官覺得怎麼樣，歡迎批評指正。
