在中国历史上养蟋蟀和斗蟋蟀是皇宫贵族文人雅士的一大喜好。到明代早中期，养虫、斗虫之风非常盛行。宣德皇帝就对养虫和斗虫就十分喜好。
朱瞻基（1398年－1435年1月31日），即明宣宗（1425年－1435年），明朝第五位皇帝。明仁宗朱高炽长子，幼年就非常受祖父朱棣与父亲的喜爱与赏识。永乐九年（1411年）被祖父立为皇太孙，数度随朱棣征讨蒙古。洪熙元年（1425年）即位。
朱瞻基在性格上，他与其父朱高炽相似，也具有他父亲那种对皇帝作用的理想主义的、然而是保守的想法。朱瞻基是文人和艺术的庇护人，他的统治的特点是其政治和文化方面的成就。
在位期间文有"三杨"（杨士奇、杨荣、杨溥）、蹇义、夏原吉；武有英国公张辅，地方上又有像于谦、周忱这样的巡抚，一时人才济济，这使得当时政治清明，百姓安居乐业，经济得到空前的发展，朱瞻基与其父亲的统治加在一起虽短短十一年，但却被史学家们称之为"功绩堪比文景"，史称"仁宣之治"。宣德十年（1435年）驾崩，终年38岁，葬景陵。庙号宣宗，谥号宪天崇道英明神圣钦文昭武宽仁纯孝章皇帝。
从文献记载看，宣德皇帝在位九年零七个月，却是明代最为辉煌的一页，宣德帝不仅在军政方面有卓越才干，而且还有许多雅好，
比如留神词翰、精于绘事好促织之戏等等，特别是对养蟋蟀和斗蟋蟀更是着迷，当时为了养蟋蟀和斗蟋蟀的需要，他下令烧造了很多瓷器蟋蟀罐。
但时至今日，宣德官窑蟋蟀罐已极为珍罕，究其原因，即：宣德官窑生产的蟋蟀罐年款书写郑重，绘画精美，纹饰特别新颖而又丰富，是宣德官窑瓷器中质量最好的器物其珍稀亦是自然之理。
宣炉器型多达百余种，炉型、炉耳、炉口、炉足尽不相同，琳琅满目。在众多器型中，最受宣德皇帝喜爱的，是冲耳炉、蚰龙耳和朝冠耳炉这三种器型。
冲耳又称"朝天耳"，器型源自宋代官窑，典雅庄重，寓意"敬天法祖"乃天子之职，为宣炉之首。也是宣德炉典型炉型之一，敬天礼佛的礼器。
按照古人的观念，两耳朝天便可沟通天地，天子的重要职责便是上承天意，下佑百姓，因而冲天耳炉被宣德皇帝放置在其最重要之议政厅即乾清宫内(皇帝日常起居的地方)。
蚰龙耳炉，双耳形简如龙，究其源渊，可溯至上古。考夏、商、周青铜礼器，有簋(guǐ)一种，敞口圈足，两侧对称双耳，古称"饕餮耳"或"龙耳"。
经过唐宋金银器、陶瓷器之继承改制后，其双耳简化为环状圆柱之体，即为蚰龙耳炉。
蚰龙就是蚰蜒，也称地龙，形状像潜龙，寓意潜心学习，潜心工作。宣德皇帝极为喜爱，将它放在御书房内，称它"款识大雅，为诸炉之冠"。
亦称"判官耳"，此炉乃仿自南宋姜娘子制器款式，宣德年间皇帝用来赐予詹事府、翰林院及国子监等十位主事臣的炉款，有加官进爵、春风得意之吉兆，颇富吉祥寓意。
双冠朝天的形制别致可喜，故公务人员及学业上有晋升之求者，均宜用此炉。
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