正所謂好事不出門，壞事傳千里，說起西門慶 的大名，可謂是無人不知無人不曉。他的貪婪好色，草菅人命，無人不對他痛恨得咬牙切齒。雖然西門慶是小說《水滸傳》和《金瓶梅》中的虛構人物，但其實這位惡名昭著的人物其實也是有歷史原型的，他便是明朝奸相嚴嵩的兒子嚴世蕃。
為什麼說西門慶的原型就是嚴世蕃呢？
因為《金瓶梅》的作者蘭陵笑笑生，相傳真實身份就是王世貞。王世貞的父親是嚴嵩的政敵，後來被嚴嵩陷害致死。而上嚴世蕃的號為東樓，小名為慶兒，這其中“東樓”對應“西門”，另外加上小名“慶”，西門慶的名字很有可能就是這樣組合而來。
除了名字以外，再結合嚴世蕃生活的驕奢淫逸，以及他們家與王世貞之間的血海深仇，不難可以推斷出王世貞有可能把嚴世蕃的劣跡加以虛構寫到小說中，讓他遺臭萬年，以發洩心頭之恨。
而這位西門慶的原型嚴世蕃，在歷史上卻是一位奇人。除了長相，他在其他方面比起西門慶都是有過之而無不及。
一、嚴世蕃相貌醜陋，卻十分貪婪好色，生活奢靡之極。
嚴世蕃與西門慶風流倜儻的形象完全相反，史料記載是“短項肥體”，而且有一隻眼睛從小就瞎了。雖然他相貌醜陋，但畢竟他會投胎啊，這並不影響他一直過著驕奢淫逸的生活。
嚴世蕃的父親嚴嵩雖然是一代大奸，但在感情上卻非常專一，一生只有一位妻子。而嚴世蕃卻與他父親完全相反，單是妻妾就有二十七個，而其他的侍女丫鬟等更是不計其數。
嚴世蕃不只家中妻妾眾多，嚴世蕃還非常喜歡到外面獵豔。
據說嚴世蕃家中床榻下放著厚厚的白綾汗巾，而這白綾汗巾的作用居然是統計自己玩過多少女人，每次嚴世蕃與新的女人辦完事以後，他都會拿一塊白綾汗巾丟到床榻之下，存到一定數量的時候再統計。除了皇帝以外，這“後宮”規模讓其他達官貴人也是“難以望其項背”。
另外，嚴世蕃不只女人多，還非常“會玩”。在這方面他是有很有想法，方式是多種多樣，奇特無比，例如玉屏風、溫柔椅、香唾壺、白玉杯等等都是依靠美女完成的“發明”。
二、嚴世蕃生活驕奢淫逸，卻是聰明絕頂之人，是父親仕途生涯的得力助手。
雖然嚴世蕃並沒有通過正常科舉的方式步入仕途，而是靠“拼爹”才謀得一官半職，但其實他並不是一個“草包”，反而是聰明絕頂之人。
嚴世蕃天生博聞強記，業務水平也是超高。比如說他當上工部侍郎以後，每次他下場巡查，只要隨便翻幾眼賬本，再到現場走走。基本上很快就能判斷出下面的辦事官員到底有沒有借工程之便從中貪汙，大概拿了多少錢，還有目前的質量能不能交差，這些全部都逃不過他的法眼。身邊的人，對他也是不能不拜服。
除了勝任自己本身的工作以外，更重要的是要輔助父親做好內閣首輔的工作。
當時的嘉靖皇帝醉心於“修仙之事”，已經多年不上朝，具體事務都是依靠幾位內閣大臣去完成。而作為內閣首輔的嚴嵩，獨掌大權了二十年。
而嚴嵩能一直這麼受到嘉靖皇帝的寵信，他的兒子嚴世蕃是功不可沒。
作為“修道之人”的嘉靖皇帝，就算是下聖旨也不是走常規的路線，他下的聖旨都是用青詞寫成，而這青詞是晦澀難懂，一般人要琢磨透他的真實意圖是非常困難，就連作為首輔的嚴嵩本人也是看得雲裡霧裡。
不過，幸運的是嚴嵩他有一個聰明絕頂的兒子，嚴世蕃博學多才，才思敏捷，別人都很難看懂嘉靖皇帝的青詞聖旨，他卻能看懂，他能看出皇帝的真實意圖，並能用青詞寫奏摺回覆皇帝。而一直以來嚴嵩的青詞其實都是由嚴世蕃來代筆，嘉靖皇帝對嚴嵩的奏摺也非常滿意，這是他能受到嘉靖皇帝重要二十年的重要原因，在這其中嚴世蕃功不可沒。
三、嚴世蕃既能“幫爹”，也能“坑爹”。
嚴世蕃雖然聰明絕頂，身負奇才，但是他從來沒有把他的能力用在正途上。他每次發現貪官汙吏的倪端，並沒有出手制止，而是以此威脅，參與其中。往後，他自己更是帶頭做了不少貪汙之事。在他們兩父子多年的“管理”下，從官員想升遷，到邊關要修築城牆練兵，都必須要給嚴家父子送錢，甚至連朝廷下發到各地的撥款，他們也敢剋扣一半。
不只貪腐成風，一路上被他們暗中扳倒的政敵也不計其數，連忠心愛國的夏言也死在他們的汙衊之下。
他們權傾朝野二十年，但終有落幕的一天。因為嚴嵩的妻子去世以後，根據當時的規定，作為兒子的嚴世蕃必須要回去服喪守孝一段時間。而就在嚴世蕃服喪離開父親的這段時間，嚴嵩本來就老眼昏花，加上對嘉靖皇帝的青詞是一籌莫展，只能根據自己的理解胡亂猜測，回覆的奏摺也是不能讓皇上滿意。這次數多了以後，是引得嘉靖皇帝勃然大怒，從此嚴嵩也越來越不受嘉靖重用。
而這時同為內閣大臣的徐階，察覺到扳倒嚴嵩的機會終於到了。因為嚴嵩父子之情橫行朝野多年，早已樹敵眾多，只是之前很多人是敢言不敢怒。開始失勢的嚴嵩很快便受到政敵們的彈劾，再加上內閣徐階在嘉靖皇帝身邊的慫恿，嚴嵩最終被勒令辭官回鄉，而嚴世蕃因為作惡多端，更是被逮捕入獄，過後被髮配邊疆。
本來如果事情到這裡結束，嚴嵩好歹也能得到善終，在家中安享晚年。可惜的是他的兒子嚴世蕃，是
聰明一世，糊塗一時。他被安排發配邊疆以後，並沒有按照朝廷的吩咐去做，而是自己跑回家享福了。比較他們父子在朝中當權多年，他們的勢力就像老樹盤根，再使上銀兩疏通，他逃走一事並沒受人揭發。本來佔了便宜就算了，可惜此時愚蠢的嚴世蕃居然還不有所收斂，還敢大張旗鼓的在家大興土木，建造豪宅。而這個勞民傷財的工程最終也是得罪了不少人，最後還被徐階發現了。最後被再次逮捕入獄的嚴世蕃是再也無法逃掉了，為了保證嚴世蕃這次能肯定被就地正法，徐階為他定性了“私通倭寇”的叛國大罪。最後嚴世蕃被處斬，退休在家的嚴嵩也被牽連，被判抄家。嚴嵩以後的日子是一貧如洗，死時連下葬的棺木也沒有。
嚴世蕃一輩子幫了父親嚴嵩不少忙，算是“幫爹”一輩子，但最後也狠狠地坑了嚴嵩一把。
