良好的家庭教育是一個人人生的良好起步，看了張居正的生平故事，筆者想到這樣一句話，又想世事無常，際遇不同，最後連張居正也沒有獲得好的結局。
張居正，字叔大，號太嶽，是湖北江陵人。他自幼是全家人的手中珍寶，被愛護備至。無論是生活還是啟蒙學習上都是得到了特殊的照顧。而年幼的張居正並沒有染上驕縱的習性，因為天資聰穎，5歲的他就被送到了學校唸書，入學後他的天賦更為顯著，又加其學習用功，因此，在不到10歲的時候，就懂得了經書大義，對於詩詞歌賦更是信手捏來。
嘉靖十五年，12歲的張居正是才華出眾，在童試中獲得頭名秀才，是名震荊州。嘉靖十六年八月，張居正在三年一度的舉人考試中未應中，卻在三年後，嘉靖十九年的鄉試中，如願高中舉人。就連當時的主考官都誇獎他為大才，勉勵其奮發，不要滿足。嘉靖二十六年，23歲的張居正考中二甲進士，授庶吉士，自此步入官場。
庶吉士本是一種見習的官員，是沒有實際政務，沒有發言權的，左右不了一點政局。但當時的他卻目睹內閣大學士夏言和嚴嵩之間的明爭暗鬥，尤其是嚴嵩為了自己的地位，竟然置國家利益不顧，借收河套之事陷力主抗蒙的夏言和曾銑於死地，更讓他認識到了當時局勢的緊張。嘉靖三十九年，徐階升為太子少師，而張居正也是從翰林院編修升為國子監司業。當時的國子監祭酒是新鄭人高拱。1562年，御史鄒應龍給了嚴嵩致命一擊，在他的彈頦下，嚴嵩倒臺，徐階成了首輔，自此，徐階和高拱對立日益尖銳，不久，兩人也是先後罷相而去。
隆慶元年二月，張居正晉升為東閣大學士，開始入內閣參與政務。雖然張居正是有著謹慎小心的作風，但是還是時時感覺位置不穩。當時徐階離任時託張居正照顧自己的三個兒子，但是這三個小子也是不給力，還是犯事被問罪。在嚴重的局勢下，張居正還盡心為他們周旋。高拱的心腹也是在這件事上開始找機會，搜求張居正幫助高拱的動機。
在隆慶六年五月，穆宗中風而亡皇太子當時才10歲，這無疑是一個權力重新整合的關鍵時期，高拱和張居正的決戰也是這時候開始的。這是不得不說一個人，馮保，他是起了重要的作用。穆宗在世的時候。馮保想升任司禮監掌印太監，是高拱在從中搗亂，讓他的事情告吹。等到穆宗新死，他就有了報復的時機。他在皇后與張居正活動日益頻繁的時候，在六月十六日，向眾臣宣讀皇后和皇帝手諭，指高拱授權專政，蔑視幼主，下令革職回鄉。
高拱一走，文淵閣就只有張居正一個人了，他也順理成章的成為了首輔。奮鬥半生的張居正在出任內閣首輔後，對朝中不務實事的時局很是擔憂，他下決心開始改革吏治。為了給改革鋪路，萬曆元年，他上書請實行考察績效的“考成法”，神宗批准了他的請求。因為此法賞罰分明，官員們的辦事效率得到了大大的提高。
在明朝中葉以來，由於土地兼併的發展和吏治的腐敗，地方豪強地主和官員勾結，開始大量隱瞞土地，逃避稅務，是多如牛毛。為了消去這種現象，張居正開始全國大量清查土地，到了萬曆十年的時候，全國土地的丈量工作基本完成。雖然執行丈量的官吏改用小弓丈量以求天多，但是有的地方豪強極力抵制，所以丈量的數字並不準確，但也是對地方豪強起到了抑制作用。
萬曆九年，張居正在丈量土地的基礎上，在全國實行賦役改革，推行著名的“一條鞭法”。早在嘉靖年間，海瑞等人就在江南等地實行過“一條鞭法”，但是讓它產生巨大影響的卻是張居正。
“一條鞭法”指將賦稅中的各項各目合為一種，一律徵收銀兩，並以田賦分擔徭役錢。二者有一定的比例，同時簡化徵收手續，由地方官員直接徵收賦役銀。在推廣時，張居正採取循序漸進的策略他在嘉靖、隆慶年間局部實行“一條鞭法基礎上”，於萬曆四年把它推廣到湖廣。當時有人說“一條鞭法”利於官不便於民，張居正回覆說法令貴在利民，如果不利民，就不必強制實行。經過一年的推行，情況有所好轉，於是他下令把“一條鞭法”推廣到更廣闊的地域，到了萬曆九年，“一條鞭法”已經成為了通行的制度。
張居正在改革整頓中使得罪不少人，他們對改革觸犯自己的利益是十分仇恨，再加上一些妒忌張居正，或者與其政見不合的一群人，都在伺機對其發難。後來，張居正父親去世，按舊例他應回家守孝三年，萬曆帝詔令他不必回家守孝，正當張居正猶豫不決的時候，以吏部尚書張翰為首的一批張居正的門生卻對他刀劍相逼，逼他回家守孝。經受了為父親奔喪的長途奔波和門生的多次發難，張居正不幸身染重病，多方醫治不見好轉。
他自覺時日不多，接連上書萬曆帝，想致仕歸去，也好魂歸江陵故土。但是萬曆帝始終沒有準許。萬曆十年的時候，張居正撇下老婆去世，終年58歲。張居正病重時，萬曆帝十分傷心，送給他很多珍貴藥物補品，張居正病逝時，神宗罷朝數日，並贈他為上柱國，賜號文忠。然而沒有幾個月，明神宗就變臉了，再加上之前張居正得罪的人在神宗面前添油加醋的告狀，萬曆十一年三月，明神宗詔奪張居正的諡號，並撤銷其四子錦衣衛指揮使的職務，抄了他的家。
但是，張居正改革業績有目共睹，不可磨滅。因此，明熹宗天啟二年，明熹宗下詔給他平冤昭雪；崇禎三年，禮部侍郎羅喻義挺身而出為張居正論冤，崇禎皇帝終於下詔恢復張居正長子張敬修官職，並授予張敬修孫子為中書舍人。
