在有了可爱的孩子以后，我也认识了一批可爱的妈妈们。感谢上海成熟的商业环境，和这群妈妈们的认真上进，我也逐渐认识了许多早教机构，不乏有许多几十年的老品牌。虽然教育行业近两年受P2P爆雷的冲击，也跟着受了很大的影响，但是毕竟教育是刚需，各类早教品牌还是层出不穷，让父母们挑花眼。比如功能上，就有逻辑思维、大运动、感知能力等等，学科上，也有数学、音乐、美术、英语，不一而足。有人戏称孩子们为“四脚吞金兽”，花钱自然是乐意的，但有时也很想知道，这些钱到底有多大用处？
一、两位儿童发展心理学大师
这个答案在哪里呢，当然不全在早教机构的课程顾问嘴里。我们不妨站在巨人的肩膀上看问题。我们对教育的困惑，对孩子的迷思，早已有许许多多的人为之奋斗过甚至一生，也有人系统地研究论述过。这一门学科，就叫儿童发展心理学。
“儿童发展心理学是发展心理学的一门分支学科，是研究儿童心理发展规律的科学。”
这里说“儿童”的范围，是从出生到年满18周岁左右的青年前期，正好也是法律意义上父母作为监护人的时期。狭义的发展心理学，研究的是人类个体在整个生命过程中心理和行为的发生与发展的规律，其中包括了这里所说的“儿童”，也包括成年人和老年人，可以说它是一门典型的用时间线串起来的研究学问。那么在儿童发展心理学里面再细分，则至少又有婴儿、幼儿（学龄前儿童）、学龄儿童、青少年等阶段了。
一位伟大的心理学家可以撑起一个流派。
正如弗洛伊德诠释了精神分析流派一样，儿童心理学界也有两位响当当的大师，维果茨基和皮亚杰。时间花在刀刃上，我们完全可以从了解重要概念入手，轻松学习儿童发展心理学。 1.1 维果茨基
维果茨基（Lev Vygostsky，也译为维果斯基，1896-1934），前苏联（俄国）心理学家，主要研究儿童心理和教育心理，着重探讨思维与言语、教学与发展的关系问题。这是一位天才般的选手，因他对俄国乃至西方心理学界做出的重要贡献，被誉为“心理学中的莫扎特”。
第一种水平是现有发展水平……第二种是在有指导的情况下借别人的帮助所达到的解决问题的水平，也是通过教学所获得的潜力……由于教学，而在别人的帮助下消除这种差异，这就是“最近发展区”。
这就是他的著名概念“最近发展区”。并且根据这个概念，得出了“教学应当走在发展的前面”的结论，强调在开始某一种教学时，必须建立在正在开始形成的心理基础上。
1.2 皮亚杰
皮亚杰（Jane Piaget，1896-1980），瑞士人，发生认识论专家（认知心理学），著名的儿童心理学家。八卦一下，他的社会影响要远大于维果茨基，很重要的原因是更长寿……
图式是动作的结构或组织……就是在同一活动中各种重复和运用中保持共性的那个东西。
皮亚杰认为，儿童心理发展的结构中，最重要的是形成“图式”。比如，刚出生的婴儿无论碰到什么物体，都会产生吸吮反射，这就是吸吮的图式，婴儿还有抓握、哭叫的图式。在环境日渐丰富的时候，图式变得更加复杂，听到母亲的声音、接触到母亲怀抱的姿势，都会产生吸吮图式。这就是“同化”起作用，增加了图式的量。比如不同特征的物体出现，婴儿都会抓握，但可以辨认出物品的不同，可能产生不同的反应。直到必须创造一个新的图式容纳新的刺激时，就是“顺应”，顺应带来的是图式的质的变化。在“顺应”和“同化”两种活动中不断取得“平衡”，这就是认知发展的动力因素。
这四个重要概念：图式、同化、顺应、平衡——就是皮亚杰的儿童认知结构理论的核心内容。他还通过大量的观察和实验，把儿童心理发展分为四个阶段：感知运动阶段（0-2岁）、前运算阶段（2-7岁）、具体运算阶段（7-12岁）、形式运算阶段（12-15岁）。
二、遵循发展规律，教育事半功倍
由此，我们可以得出一个很自然而然又辩证的观点：儿童心理发展是有它内在的规律的，是可以认识并加以利用的。具体可以怎么做呢？
2.1 根据年龄不同区别对待
婴儿（0-1岁）和幼儿（1-3岁）有很大的不同，幼儿和学龄儿童又更不一样。人类个体的心理发展规律，都是从感知能力过渡到理性思维能力。
例如，儿童在“前运算阶段”的思维特点是自我中心，直到“形式运算阶段”才建立起抽象思维。那么，面对小孩子犯错，父母长篇大论讲道理，即使孩子懵懂点头，其实也是不知所云的，不如建立简单清晰的行为规则，更有效。
再比如，婴儿受惊但听不懂大人说话时，父母可以用平稳的情绪说话，来传递“现在已经没事了，宝宝是安全的”的讯息。讯息是用情绪来传递的，不是话语传递的。——同样的道理，和婴儿分别上班时，母亲带着“晚上下班就早点回家看你”的信心和自然的语气告别，这样的情绪比焦虑不舍对分离焦虑更有效；和和幼儿玩耍时出现了打人的行为，父母可以立刻改变轻松的语气为严肃的语气，制止说明这行为是不对的，并不一定要通过打骂的方式。
2.2 根据性格、阶段不同因材施教
龙生龙凤生凤，老鼠生的儿子会打洞。自家的娃什么脑回路，自家父母最清楚，爷爷奶奶辈都不一定清楚。有的孩子天生爱说话、活泼开朗，有的孩子天生爱运动，还有的孩子爱机械拼乐高，爱画画爱跳舞等等……每个孩子都不一样，在共同的心理发展规律下，必定会出现早晚的区别，或者是能力水平的区别。父母可以根据社会化的需要，选择扬长避短，或者是补足短板。
比如日剧《龙樱》中，樱木建二律师就给奥野家双胞胎的母亲上了一课。把同样的牛奶倒进不同的杯子，理性思维的孩子可以回答出是“一样多”，感性思维的孩子就回答不出来。
完全相同的两杯牛奶，其中一杯倒入不同的杯子里。
感性思考（左）：不知道。理性思考（右）：一样多。
这和头脑的好坏没有关系，只是每个孩子的发展阶段不一样。在剧中，弟弟次郎可能已经进入理性思考阶段了，哥哥一郎还在感性思考阶段，那就需要再等等。
是否能回答得出问题，要看孩子发展到了哪个阶段。
2.3 合理期望早教的价值
不管是付费去早教机构上课，还是大人在家自助早教，都遵循儿童的心理发展规律。正如“最近发展区”理论所提到的，如果不是建立在即将成熟的心理基础上，不是通过教学使儿童跳一跳够到了苹果，完成的教学成果也是短暂的、无意义的。因此，开发孩子的大脑、让孩子赢在起跑线上、比同龄人更聪明……这样的宣传语，都更多是商业的宣传需要罢了。
比如说，小孩子心思单纯，记忆力好，坚持一段时间，背个《三字经》《唐诗三百首》不在话下。但这和六神磊磊读唐诗的理解程度，显然是不同的。图式是不断丰富和复杂的，人类个体的思维能力也是不断发展的，不存在几年定终身的捷径。
不过，期望早教机构有一个同龄玩伴互动的社交环境，或者给自己一个机会高质量陪伴孩子45分钟（早教课一般不允许家长使用手机），这样的期望，还是可以期待一下的。
三、做孩子最好的引路人
了解不同阶段的心理与行为发展规律，我们就能有准备地面对挑战。现在有个说法，两岁宝宝terrible2（可怕的两岁），三岁宝宝horrible3（恐怖的三岁），就是对秩序敏感期的娃的一种俗称。好在现在奶奶外婆辈也与时俱进了，知道有秩序敏感期，不然面对一言不合就开哭、香蕉不按自己心意剥了皮一定要粘回去让TA重剥的作天作地的娃，还真没有几个大人受得了的。
具备一定的儿童发展心理学知识，我们也能做到心中有数，有的放矢。哪些时刻要把握孩子成长的关键期，哪些时刻只是保健品机构在贩卖焦虑，不用过多理会，我们也能做出独立判断了。
总之，无论什么形式的启蒙活动，最好的早教，都需要父母共同参与。不管是花钱买早教课程，还是花时间亲自实践早教，知其然，知其所以然，父母是孩子最好的引路人。
附：参考资料
1.《儿童发展心理学》刘金花主编，华东师范大学出版社
2.《发展心理学》林崇德主编，人民教育出版社
3.《西方心理学的历史与体系》叶浩生主编，人民教育出版社
4.百度百科：维果茨基
5.百度百科：让·皮亚杰
