这个问题本身就不免引起争议，但是所谓的“前景更好”，和“谁更大，谁更强”，在我看来是两回事。如果问题仅仅单纯是“谁更大更强”，我想武汉至少在未来很长一段时间之内领跑中部六大省会（这里我希望加上题主并没有提到的太原），而郑州逐渐稳固第二，并且尝试挑战武汉的趋势不会改变——长沙的经济体量目前仍旧略高于郑州，但是在郑州今年跨入万亿大关之后，纯粹的经济体量已经不能说明一切了，很多内在的东西必须进一步考虑到；但是
前景更好，与更大更强是两回事从这个层面上来说，我更加看好郑州，合肥两城的前景，确切地说，我看好这两座城市，在未来达到超出人们普遍预期的高度。先从郑州开说，郑州的经济指标，目前来说可能在全国范围内并不算特别突出，但是在我看来，郑州有些方面其实已经做到了全国的前列，简单来说
1.在高铁时代，郑州的高铁枢纽地位，因为河南地处中原，四通八达的交通地位而得到进一步确立，可能很多熟悉郑州的朋友都知道郑州地铁的米字型布局
2.因为高铁枢纽地位以及高速公路枢纽地位，给郑州所带来的物流优势，令郑州不仅仅对于整个河南省，而且对于鲁东，皖北，晋南，甚至冀南都可以产生一定的辐射效果。可以说，郑州在不久的将来，也会是一个超越省界影响力的城市
3.以上两点可能都仅仅是区位优势，但是郑州及所在的中原城市群，在“城市群”概念的建设和经营上，目前可能已经仅次于先发的长珠两三角。尤其是郑州与洛阳，开封以及许昌，甚至是北部焦作，新乡进行的一体化，在全国范围内都是走在很前列的
郑米
应当说，在市域+城际交通方面，国内有两个城市已经走在了前列，一个是南京，一个就是郑州，前者在轨道交通的规划上，已经将周边的镇江，扬州，马鞍山，滁州等地规划在内，而后者则也是极力地在构筑与周边如洛阳，许昌，开封，新乡，焦作更加便利的通勤。而且随着高铁规划的进一步展开，很快河南所有的地级市都将会通过高铁连接郑州——郑太高铁经过焦作，郑万高铁经过平顶山和南阳，郑合高铁经过周口，郑济高铁则过濮阳（这也是目前河南仅有的5个无高铁地级市）
个人的看法是，未来城市之间的竞争，已绝非简单的一城对一城的pk，而更在于，城市本身是否能够带动整个都市圈，甚至整个城市群良性发展（这也是答主一直对北京进行负面评价的原因）。在这方面，郑州目前做得比中三角好
说完郑州，简单地再说下合肥。如果把时间轴放到最近50年甚至更长一点的时间，从建国开始算，合肥可以说是中国蹿升速度第二快的城市，仅次于大家再熟悉不过的深圳
即便在改革开放之后很长的一段时间里，合肥都是中国所有省会里各方面比较落后的，无论是经济实力，民富，还是基础设施的建设，很长一段时间里庐州城都算是中国直辖市+省会+计单里倒着数的之一。而且，合肥长期的落后，也折射出安徽省本身在国内的经济水平，很长一段时间里也是相对落后的，事实上直到今天，皖北地区都是国内比较贫穷的地区之一
然而到了2017年，合肥的经济体量已经超过7000亿，已经压过了济南和福州，在全国范围内排在第24，而今年也基本可以肯定，合肥的经济总量将会超过8000亿，有极大概率超越去年自己身前的烟台和大连，可以说合肥极有希望在未来几年内跻身中国地级市经济体量前20。在2018年上半年已经发布的经济数据报表了，整个安徽都保持着很高的增速
合肥作为一个长三角新晋副中心+中四角之一，在高铁路网上的优势也会在未来逐渐体现出来
合肥高铁网络
我所关注者，一曰城市及都市圈，二曰城市群，三曰城市群之间的联动。城市群之间的联动，最典型的案例莫过于长江经济带，其中包括了长三角，长江中游，以及成渝三个城市群；除此之外，我一直期待的一个联动，是长三角-中原-关中联动
事实上，现代化的都市圈形成，在国内走得越前列的城市，也会在未来的竞争中越是拥有某些先发优势，都市圈是城市群的基础，而城市群则是长远城市群联动的基础，中国要进一步打通自己的奇经八脉，就要按照这个顺序逐步修炼武功
在现代化都市圈的形成方面，我们如果参考中部六大省会，就会发现，郑州其实是走在武汉，长沙之前的，而武汉，长沙也要在南昌，太原之前。至于合肥，因为一些独特的地理和地缘原因，其实承担的角色是非常独特的（简而言之，长三角+中部崛起，都是合肥的战略）
长江中游城市群
这里详细说下中三角，长江中游城市群，其实是第一个正式获批的城市群，但是在我看来，长江中游城市群要形成合力，在短期内是有些艰难的。武汉作为中部第一城的地位没有疑问，但是能否当好这个长江中游城市群的核心，我们不妨从地图上来考察一下
在我看来，长江中游城市群，和长三角，珠三角，以及我上面提到的中原城市群，有个很大的不同，就是并没有连成片的核心区域，本质上来说，长江中游城市群，是由三个联系很松散的都市圈所组成，即武汉都市圈，长沙都市圈（长株潭），以及南昌都市圈（昌九），其中以武汉都市圈的规模最大（包括了孝感，黄冈，鄂州，黄石，咸宁），长沙都市圈的联系最紧密（长株潭的主城区之间靠得非常近）
但是我们如果进一步考察地图就会发现，武汉这个三江口的位置，是在江汉平原的东首（湖区），在省内和江汉平原的西首，也就是古书中所反复提及的荆襄地区（十堰，襄阳，荆门，荆州，宜昌），其实存在着一定程度上的割裂 ，而且荆襄地区也是中西部经济较为发达的区域
长沙也是同样的问题，尽管长株潭三城之间的结合异常紧密，但长沙对于湘潭株洲之外的其他城市，其实本质上是缺乏辐射力的，尤其是长江畔的岳阳，以及沅江畔的常德，尽管都位于洞庭湖平原，但和长沙之间，其实存在着某些天然的阻隔，也因此令长沙无法形成足够规模的核心区域
注意武汉在江汉平原的位置
个人认为，这也是长江中游城市群未来所面临的核心问题，武汉都市圈和长沙都市圈之间，缺乏足够规模的建城片区，而鄱阳湖平原则更甚，南昌在鄱阳湖平原上有一种孤城之感，简而言之豫章故郡在鄱阳湖平原上，没有一个可以协助其形成完整南昌都市圈的支点，无论是新余，抚州，鹰潭还是九江，都太远了。。。昌九一体化在短期内我并不抱以很乐观的态度
所以，对于长沙，我个人的看法是，在合理的产业布局下，能够依托自己在高等教育上得天独厚的资源，以及一些能人所不能的地方（比如湖南卫视），成为中南部的一座明星城市，不过星城的影响力，终究很难跳出洞庭湖平原，成为一座全国性（甚至国际性）的城市；对于南昌，我的看法是，在短期之内，能够做到独善其身已经足够，至于兼济天下，恐怕这不是豫章需要（或者说能够）考虑的范畴。。。对于武汉我是寄予厚望的，作为国家层面上的“国家中心城市”之一，江城也是很多人心中挑战固有城市格局的未来一线城市有力候选，但是武汉其实需要补的课不少，尤其是协同发展的课
武汉高铁路网布局，武米
目前来说，武汉全国范围的对标城市，仍旧是宁杭成渝，这五座城市的高下也一直都是热烈讨论的焦点，至于长江流域的这五座城市谁能最终脱颖而出，我觉得比拼才刚刚开始。不过对于体量已经达到万亿的长沙来说，也已经喊出了国家中心城市的口号，而且需要指出的是，在华中地区，2017年武汉1.34万亿的体量，相对于长沙1.05万亿，也并不存在碾压级别的优势——也许应该说，长沙到目前为止的表现，其实已经是很出人意料了
总结
我的看法是，如果以10年左右作为一个可见的将来，从城市规模和体量的角度来说，武汉仍旧会居首，但是其优势是继续扩大还是逐渐缩水，第一取决于郑州的追赶速度，第二取决于武汉自己内功和外功能够进步到什么地步，如果在整合长江中游城市群的三大都市圈方面表现不力，则以一个更长的历史周期考量，武汉有很大可能被郑州追上；反之，武汉则亦有可能，依托区位优势在对标宁杭成渝的较量中胜出。可以说，武汉本身是一个变数极大的城市
郑州，以国家总体布局来说是一个尤为重要的城市，全国枢纽，一带一路，中部崛起，包括我期待的长三角-中原-关中联动，这些重担可以说都是中华赋予郑州的历史使命。郑州的目标，在我看来，短期（10年为周期）来说，是在各方面逐渐追近南京，杭州，武汉，重庆和成都，在更长的周期内，同样也是挑战现有城市格局的潜在候选（西安亦然，不过西安不在本答案的讨论范围）——而且郑州的省内凝聚力，目前是中部城市里最强的
长沙作为一座在区位上存在先天不足的城市，已经成为继重庆，成都和武汉后，中西部第四个进入万亿俱乐部的城市，人均gdp更是高居非沿海省级行政中心之首，长沙对比武汉之外的所有中部城市，在高等教育上有很大的优势，在宜居性上更是在全国都名列前茅（而且长沙的房价真的好低！）。长沙未来的前景，取决于能否打造出一些独特的品牌产业，以吸引到足够多的资源，对于一个区位先天不足的城市来说这点尤为关键
合肥，如前文所述，事实上已经完全表现得超出世人预期很多倍了，在中国城市结构金字塔里，以仅次于深圳的蹿升速度，在经济体量上已经超越了一些老牌城市。我个人的看法是，合肥要成为武汉这样的城市格局挑战者，或者郑州这样的城市格局潜在挑战者很难，但是未来十年有很大概率成为下一个长沙这样的明星城市，而且特殊的区位条件会让合肥在未来的长三角-中原联动里有不可取代的价值
