醇亲王载沣可谓是清朝最具传奇色彩的摄政王，他是清朝最后的实际统治者，也是清朝睁眼看世界的满清贵族先驱。这位被慈禧本人颇为看重的继承人，能够前往欧洲也纯属一场意外。1900年一场来自底层的义和团运动悄然拉开帷幕，他们一度闯入北京城内，形成与清军、外国领事馆三方对峙的奇特场景。德国驻华公使克林德在北京城内大肆抓捕义和团民，最后引来清军虎神营士兵的仇恨。
一枪下去公使的脑袋搬了家，慈禧太后借此机会向列强十一国同时宣战，至此八国联军侵华的故事正式拉开帷幕。
八国联军侵华，慈禧南逃西安
清国的尊严，载沣的考究
八国联军毫无悬念的打入北京城，清政府被迫和八国联军政府签订《辛丑条约》。由于直接斩首德国的公使大臣，德皇威廉二世明确要求赔偿款项另算，首先清朝必须要前往欧洲向德意志帝国道歉。
《辛丑条约》第一目：大德国钦差男爵克大臣被戕害—事，奉谕旨亲派醇亲王载沣为头等专使大臣；赴大德国大皇帝前，代表大清国大皇帝及国家惋惜之意。
十八岁的醇亲王载沣，便这样稀里糊涂的被李鸿章和慈禧太后打发到欧洲道歉。一路上醇亲王载沣都保持着低调，经上海搭乘德国军舰"巴伐利亚号"，要求一律不做接待仪式。
载沣赴德时和香港总督一家人的合照
路过香港，也提前致电英军、百姓无需向其脱帽致敬。清国是败臣，但也有自己的尊严。不过威廉二世对于载沣的到来，显然目的就是要荡除清国最后的尊严。他明确指出载沣需要向德国皇帝三跪九叩，并且随行大臣都必须跪拜行礼。
刁难的德皇，载沣的尴尬路
载沣听闻威廉二世的要求之后，深感有伤国之尊严。先以水土不服婉拒大臣面见威廉二世的请求，只身一人带着翻译进入德国皇宫。他告知德皇，除非是中国的皇帝自己誓死不跪。
载沣和德国官员的合照
眼见气氛尴尬，威廉二世也没打算继续刁难载沣，便允诺他的请求。但是请求也是有代价的，德国人从不做无用的买卖。此前英国、比利时、法国纷纷发来邀请，希望东方帝国的亲王能够奔赴本国考察。
清朝末代的皇族家谱
列强感兴趣的缘由很简单，因为载沣作为慈禧特派大臣，"奔赴欧洲"是史无前例的第一次。
参照日本岩仓使团奔赴欧洲，基本上考察的同时都会敲定一笔价格不菲的订单。德皇可不愿意和英法分享清国的订单，也就不再强求跪拜，转而把话题挪到逗留考察之上。总结
载沣这趟奇幻的德国之旅，历经香港、南阳、瑞士、德国等西方文化侵染多时的土地。他随巴伐利亚军舰每到一处地方，都会非常用心观察当地的经济、工业情况。以他国之利，看待中华之未来。在成为摄政王之后，载沣实际上已经算是满清贵族少有的亲西派代表人物。不过此时的清国已经丧失改革的最好机会，西化的脚步悄然到来，只让清国养出自己最大的敌人——北洋军。武昌兵营一声枪响，清国的历史终于走到尽头。
参考文献：《中国通史·第十一卷·近代前编》、《载沣使德述论》
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